Snakker med barn om psykisk sykdom

Mange er ikke sikre på om de skal snakke med barn om psykiske lidelser eller ikke. Da jeg var yngre, hadde tanten min sykehusinnleggelser på grunn av psykiske problemer, men jeg fikk beskjed om at hun hadde vondt i ryggen. Jeg antar at familien min syntes psykiske lidelser var et upassende tema å snakke med et barn om. I ettertid tror jeg det kunne ha vært en positiv samtale hvis jeg hadde blitt fortalt om tantens psykiske lidelse - her er hvorfor.

Normaliser mental sykdom for barn

Jeg hadde aldri hørt om psykiske lidelser da jeg var barn, og dette gjorde det vanskelig å identifisere mine egne symptomer på alvorlig angst da de reiste hodet i tenårene. Da angsten min ble veldig dårlig i en alder av fjorten år, følte jeg ikke at jeg hadde noen å snakke med om det, og vendte meg til usunne mestringsmekanismer som rusmisbruk. Kanskje hvis jeg hadde visst at tanten min hadde opplevd det samme, hadde jeg kanskje vært i stand til å åpne opp for henne. Å snakke med barn om psykiske lidelser gir dem verktøyene til å undersøke sin egen psykiske helse når de blir eldre.

Fordi tantens psykiske sykdom hadde blitt holdt så stille, internaliserte jeg antagelsen om at psykisk sykdom skulle være en hemmelighet. Da broren min fikk diagnosen angst og depresjon, prøvde jeg å holde forholdene hans skjult for de rundt oss. Jeg skjønner nå at dette behovet for hemmelighold ikke var motivert av et ønske om å beskytte min brors privatliv (som det er hans rett), men faktisk på grunn av stigma mot psykiske lidelser. Å snakke med barn om psykiske lidelser blir kvitt følelsen av skam som kan henge over psykiske diagnoser, og gjør dem like normale som alle andre forhold.

Lær barna håp om psykisk sykdom

Jeg fant ut for noen år siden at tanten min fikk fantastisk behandling for sin kroniske depresjon under innleggelsene, og anser seg nå for å være i full bedring. Historien hennes er en håpefull som jeg skulle ønske jeg hadde kjent fullt ut da jeg begynte å oppleve angst, og da broren min ble syk. Å høre om andres erfaringer får oss til å føle oss mindre alene i våre kamper og tar bort noe av det skumle som er ukjent om psykiske lidelser. Å snakke med barn om psykiske lidelser kan lære dem i ung alder at en diagnose ikke betyr verdens ende, og det er muligheter for behandling.

Jeg føler lidenskapelig at vi ikke bør undervurdere viktigheten av å inkludere barna våre i samtaler om psykiske lidelser. Hva er dine tanker?