“Hva er galt med mitt barn?”

Er det hyperaktivitetsforstyrrelse med oppmerksomhetsunderskudd (ADHD eller ADD)? En lærevansker? Kanskje det er en sinnsykdom eller angst, en mild form for autisme - eller kronisk tretthet som følge av en søvnforstyrrelse. Kanskje det er en kombinasjon av ting.

Få svar på spørsmålet “Hva er galt med barnet mitt?? ”Kan være vanskeligere enn mange foreldre forventer. Kan også ordne passende behandling. Faktisk, sier eksperter, er prosessen med å løse et barns atferds- og faglige problemer relativt enkel for bare omtrent en av fem familier.

Glenn Bevensee fra Northfield, New Jersey, regner seg blant de heldige. Da den 47 år gamle faren til to begynte å mistenke at hans 12 år gamle datter, Kristin, hadde ADHD, oppsøkte han hennes barnelege. Som flaks ville ha det, visste legen hvordan diagnostisere ADHD hos barndelvis fordi han hadde det selv. Han var i stand til å stille en øyeblikkelig diagnose. "Barnelegen snakket med datteren min i 10 sekunder," husker Glenn. "Han sa: 'Jepp, de av oss med ADHD kan oppdage andre som oss nesten umiddelbart.'"

Heldigvis ADHD medisiner foreskrevet av barnelege viste seg å være svært effektiv. Kristin var bedre i løpet av en time.

"Da jeg ikke hadde medisiner, var datteren min hard og veldig høy," sier Glenn. “Hun kjørte rundt i huset som en okse i en Kina-butikk. Men når Kristin var på medisiner, ble karakterene forbedret, hun fikk leksene sine, og hun var mye hyggeligere å være i. ”

[Gratis ekspertressurs: Vanlige diagnosefeil]

Det er sjelden enkelt å diagnostisere barn med ADHD

Glenns opplevelse er på ingen måte typisk. "Da han var i barnehage, kjente jeg at sønnen min, Robb, hadde taleproblemer og umodne sosiale ferdigheter," sier Kristen Wheeler Highland, en mor til tre bosatt i Bloomington, Minnesota. ”I fjerde klasse slet Robb sosialt, emosjonelt og faglig. Han hadde problemer med å holde på oppgaven og ble fanget opp i detaljer. Lekser var et monumentalt problem hver natt. ”

Siden Robb hadde scoret høyt på egnethetsprøver, følte lærerne at de akademiske vanskene hans ikke betydde mer enn “en dårlig holdning.” Kristen visste bedre. "Jeg søkte hjelp gjentatte ganger," husker hun, "men spesialundervisningsavdelingen i distriktet sa til meg at de ikke hadde vist for ADHD." Robbs høye skårer betydde også at å teste ham for en lærevanskelighet var lavt prioritert - selv om hans akademiske prestasjoner var det sturen.

Måneder gikk, da Kristen søkte hjelp til sønnen. Måneder ble til år. En dag, da Robb var 10, nådde Kristen sitt bristepunkt. Utmattet og monumentalt frustrert gikk hun inn på sjefens kontor, satte seg og brast i gråt. "Jeg sa til henne at jeg var for sliten til å fortsette med jobben min hele dagen og deretter reise hjem for å lære sønnen min skolearbeidet om natten," husker hun.

Flere diagnoser for barn med ADHD

En grunn til at det er vanskelig å takle et barns atferds- og faglige problemer, er at det ofte er mer enn en enkelt diagnose.

"Femti prosent av barna som har diagnosen ADHD har også en lærings-, språk- eller motorisk ferdighetsnedsettelse," sier Larry Silver, M.D., klinisk professor i psykiatri ved Georgetown University Medical School i Washington, D.C., og forfatteren av Det misforståtte barnet: Forstå og takle barnets læringsvansker. Omtrent samme prosentandel av disse barna har en komorbid lidelse, som angst, humør forstyrrelse, tvangslidelse, opposisjonell trassende lidelse, atferdsforstyrrelse eller en tic lidelse.”

Gitt hvor vanlige multiple diagnoser er, er det urealistisk å tro at medisinering av et barn vil løse alle problemene hans - i alle fall ikke alle av dem samtidig.

[Når det er mer enn ADHD]

"Foreldre trenger et realistisk perspektiv på hva medisiner kan og ikke kan gjøre," sier Susan Ashley, Ph. D., fra Northridge, California, forfatter av Svarboka ADD & ADHD. ADHD-medisiner antas å være effektive, så foreldre har for høye forventninger. Hvis barnet ditt ikke svarer godt på medisiner, kan du prøve en annen type inngrep, for eksempel atferdsendring, gruppebehandling av sosiale ferdigheter, veiledning, 504 overnattingssteder eller spesialundervisning. "

De fleste barn klarer seg best med en kombinasjon av medikamentelle og ikke-medikamentelle inngrep - den såkalte “multimodale” tilnærmingen. For noen barn er ikke-medikamentelle tiltak det som trengs; de trenger ingen medisiner i det hele tatt.

Få mest mulig ut av medisinering

I følge American Academy of Pediatrics, vil minst 80 prosent av barna svare på et av stimulerende medisiner hvis de blir prøvd på en systematisk måte. ”Hva om barnet ditt skulle være i de andre 20 prosent?

Du må jobbe med en lege med kompetanse innen ADHD og relaterte lidelser. Legen bør ha betydelig erfaring med forskjellige ADHD medisiner og doseringer, inkludert noen som er utradisjonelle, eller "off-label" - det vil si de som mangler spesifikk godkjenning for behandling ADHD. Blodtrykksmedisinene clonidine (Catapres) og guanfacine (Tenex) er for eksempel ofte svært effektive mot impulsivitet, hyperaktivitet og søvnforstyrrelser. De ble forskrevet off-label i mange år, men har siden blitt godkjent for å behandle ADHD av FDA.

Å sette sammen et team for å diagnostisere ADHD hos barn

"Ikke nøl med å konsultere en spesialist hvis tradisjonell behandling ikke fungerer, eller hvis du mistenker at barnet ditt har en sammensatt form av ADHD," sier Brock Eide, M.D., fra Edmonds, Washington, medforfatter av Det vanvittige barnet. "Din barnelege eller familielege er kanskje ikke oppdatert om de nyeste og beste nyskapende diagnostiske og behandlingsmessige tilnærmingene."

Dr. Eide sier at et barn med ADHD som også er rammet av en sinnsykdom, eller tvangslidelse (OCD) bør sees av en barnepsykiater. Hvis et barn opplever sosiale eller emosjonelle vansker, kan en psykolog være til hjelp. Og hvis et barn utvikler tics eller har kronisk hodepine, er det en god idé å oppsøke barneleger.

Hvordan kan foreldre følge med på alt? John F. Taylor, Ph. D., Monmouth, Oregon-basert forfatter av Survival Guide for Kids with ADHD, oppfordrer foreldre til å føre en skriftlig logg med detaljer om barnets symptomer og vansker, samt trinnene som er tatt for å adressere dem. "Skriv ned alle dine bekymringer, ditt barns symptomer, unormale forhold og alt annet som markerer barnet ditt som forskjellig fra andre barn. Vær spesielt oppmerksom på hva som endres som et resultat av medisiner eller atferdsinngrep, og hva som ikke gjør det. "

Dr. Taylor vet av personlig erfaring hvor verdifull en behandlingsjournal kan være: Tre av de åtte barna hans har ADHD.

Hva med feildiagnose?

Noen barn som har diagnosen ADHD, har faktisk ikke lidelsen. Spør Shelly Niemeyer, en 38 år gammel mor til to, bosatt i Chesterfield, Missouri. "Da sønnen min, Luke, gikk i tredje klasse, fant læreren ut at både hans eldre bror og jeg har ADHD," sier hun. "Umiddelbart ble det Lukas problem også. Legen vår leste lærerrapporten og la Luke på medisiner.

”Min eldre sønn hadde blitt bedre da han begynte å ta medisiner, men min yngre sønn gjorde det ikke. Så jeg bestemte meg, etter to måneder, å stoppe Lukas medisiner. ”Som det viste seg, har ikke Luke ADHD - eller noe annet psykologisk problem. "Han er bare en aktiv, kreativ tenkende ni-åring," sier Shelly.

"Når du begynner et barn på ADHD-medisiner, bør du se betydelig forbedring veldig raskt, selv med den første dosen," sier Dr. Eide. Hvis forbedringen i atferden er marginal, til tross for at du har prøvd flere medisiner i forskjellige doser, er det et klart signal å begynne å se etter andre forhold enn ADHD.

"En annen faktor å vurdere," sier Fernette Eide, M.D., kona til Brock Eide og samarbeidspartner, "er muligheten for å se "likt ut." ”Med det mener hun en sykdom eller lidelse hvis symptomer ligner symptomene på ADHD.

Da Adam Colbert fra Westford, Massachusetts, var i førskolen, hadde alle lagt merke til hans taleproblem og hans manglende evne til å ta hensyn. "Vi var bekymret," sier faren Jim. Da han og kona trodde at Adam kan ha ADHD eller en lærevanskelighet, hadde Jim vurdert Adam - og ble overrasket over å vite at Adam har et betydelig hørselstap. Nå som han har høreapparat, klarer det seg bra.

Det er mange mulige feildiagnoser. Et barn som ser ut til å oppfylle de diagnostiske kriteriene for funksjonsnedsettelse, kan faktisk lide av søvnapné, en tilstand som forstyrrer avslappet søvn. Et barn som har problemer med å fokusere på skolen, kan bare kjede seg - intellektuelt begavet, men ikke stimulert av læreplanen.

Noen barn som er feildiagnostisert med ADHD viser effekten av posttraumatisk stresslidelse, eller PTSD. "En ekstremt traumatisk hendelse, for eksempel et dødsfall i familien, en alvorlig fysisk skade eller sykdom, eller til og med en voldelig hjemmemiljø, kan forårsake en manglende evne til å delta og fokusere, sier Alessia Gottlieb, M.D., medmedisinsk direktør i UCLA Child and Family Trauma Center og ansatt ved Nasjonalt senter for traumatisk stress for barn i Los Angeles.

Mestring av komorbiditeter

Ti år gamle Matt Moncovich, fra Wilmington, Nord-Carolina, hadde det bra i førskolen og barnehagen. Men rett etter begynnelsen av første klasse begynte han å komme i trøbbel hver dag. Noen uker til andre klasse oppdaget Matts mor, Yvonne, at han var langt bak klassekameratene sine faglig. Matt's lærer mistenkte at han hadde ADHD.

En psykologisk evaluering bekreftet lærernes mistanker. Men det antydet også at Matt også kan ha en angstlidelse, og muligens OCD, i tillegg til ADHD. Spol frem to år: "Etter å ha prøvd alle stimulerende stoffer på markedet," sier Yvonne, "har vi endelig funnet et som fungerer. Dessverre har ikke sønnens hårforvirring og leppesuging blitt mindre. "

Yvonne mistenker nå at OCD og angst er Matts primære problemer - ikke sekundært med ADHD. Hun planlegger å gi uttrykk for bekymringene ved Matt sitt neste legebesøk.

Dr. Taylor oppfordrer foreldrene til å gjøre leksene sine. "Les alt du kan, ikke bare om diagnosen til barnet ditt, men også om lignende eller relaterte diagnoser," sier han. Du kjenner kanskje igjen symptomer som ikke indikerer ADHD.

Aldri gi opp!

Veien du følger kan ha vridninger - men etter hvert kommer du dit.

"Ikke alle barn passer pent inn i diagnosekategoriene som er opprettet av feltet," sier Dominic Auciello, Psy. D., en klinisk nevropsykolog ved New York University Child Study Center i New York City. Han sier noen barn aldri få en klar diagnose, mye mindre et behandlingsregime som løser alle problemene deres. Likevel, sier han, er det alltid måter foreldre kan hjelpe barna sine med å lære å leve med - og jobbe rundt - problemene sine.

Husker du Robb Wheeler? Han fikk til slutt diagnosen ADHD, sammen med en form for mild humørsykdom kjent som dysthymisk lidelse, generalisert angstlidelse og dysgrafi, som er en manglende evne til å behandle skrevet Språk. Å, ja, og hans I.Q. faller innenfor det overlegne området. Nå som en videregående skole, tar Robb en blanding av spesialundervisning og utmerkelser, spiller idrett, jobber deltid og har en venninne. I høst planlegger han å delta på teknisk høgskole eller samfunnshøyskole, og deretter fortsette å tjene en fireårig grad.

Det går bra med Robb nå - men bare fordi moren hans, Kristen, aldri sluttet å kjempe for tjenestene og akademiske overnattingsstedene han trengte for å lykkes. "Jeg vet at reisen ikke er fullført," sier Kristen. ”Jeg forventer flere humper i veien, flere tårer og mer søvnløse netter. Men jeg er trygg på at sønnen min viser seg å være den elskelige nerden jeg alltid visste at han ville være! ”

[4 dårlige grunner til å forsinke en evaluering]

---

Piggyback-problemer fra komorbide lidelser

Hvis medisiner, atferdsterapi og andre ADHD-behandlinger ikke reduserer barnets symptomer betydelig, kan du vurdere muligheten for at ADHD ikke er hele historien.

Han eller hun kan bli rammet av en eller flere ytterligere, eller komorbide, lidelser. Her er flere vanlige:

• Angst
• Autisme spektrum lidelse
• Sengevæting
• Humørsykdommer
• Lærings vansker
• Tvangstanker
• Opposisjonell trassig lidelse
• Gjennomgripende utviklingsforstyrrelse
• Sensorisk integrasjonsdysfunksjon
• Tourettes syndrom

Oppdatert 10. oktober 2019