Pfizer rapporterer epilepsi narkotika behandler angst, mangler bivirkninger

Det er økende bevis for at epilepsimedisiner er nyttige i behandling av tilsynelatende ikke-relaterte forhold, inkludert angst.

Pfizer Inc. bare avslørte data som viser at den eksperimentelle epilepsimedisinen, pregabalin, ser ut til å være like effektiv til å behandle alvorlig angst som flere etablerte medisiner som brukes mot sykdommen, men har ikke to av disse stoffenes største ulemper, avhengighet og seksuelle dysfunksjon.

Hvis det viser seg å være sant etter ytterligere testing, kan pregabalin bli med i et antall medisiner som først ble utviklet for å kontrollere epileptisk anfall og er hyppigere foreskrevet for å behandle en rekke tilsynelatende ikke-relaterte tilstander, alt fra bipolar lidelse til migrene.

Forskere mener at pregabalin, og kanskje andre relaterte medisiner, en dag kan erstatte dagens medisiner som brukes for å bekjempe alvorlig angst.

"Vi håper at et medikament som pregabalin kan erstatte benzodiazepiner," sier Karl Rickels, professor i psykiatri ved University of Pennsylvania, Philadelphia, som ledet studien. Benzodiazepin-klassen inkluderer kjente beroligende medisiner som Xanax. I fjor ble det fylt ut 30 millioner resepter på apotek for detaljhandel

alprazolam, det generiske navnet på Xanax, noe som gjør det til et av de mest foreskrevne medisinene i landet, ifølge NDCHealth, Atlanta.

Pfizer, som finansierte de nye studiene, forventer å sende inn godkjenning av Food and Drug Administration pregabalin som behandling mot epilepsi, generalisert angstlidelse og vedvarende nervesmerter senere dette år.

Selv om de fleste ukonvensjonelle bruksområder av epilepsimedisiner ennå ikke er godkjent av regulatorer, foreskriver leger nå ofte krampestillende medisiner for mange andre sykdommer. For eksempel brukes medisinene for å redusere vedvarende smerter forårsaket av nerveskader. I det siste har disse legemidlene også blitt brukt til å behandle tilstander som er enda lenger unna, inkludert overvekt og bulimi.

Når leger omtaler epilepsimedisinene som alternativer for pasienter, er omtrent en tredjedel av tiden det er inne forhold til epilepsi og en tredjedel av tiden for bipolar sykdom, som tidligere ble kalt manisk depresjon. Forebygging av migrene og en rekke andre bruksområder utgjør omtrent en tredjedel.

Hvordan kan et medikament for å kontrollere epileptiske anfall være nyttig for bipolar sykdom, migrene og vedvarende smerter? Generelt stammer disse andre nevrologiske og psykiatriske tilstandene i det minste delvis fra overstimulerte nerveceller, kalt nevroner.

Ved mange av disse sykdommene trenger "nevronene å bremse og ta en pause," sier Stephen Silberstein, professor i nevrologi ved Thomas Jefferson University i Philadelphia. Antiepileptika er designet for å temme det mest voldelige neuronale overskuddet, et epileptisk anfall. Men de ser også ut til å være i stand til å roe relaterte, men mindre ekstreme forhold. Dr. Silberstein har utført tester av Johnson & Johnsons epilepsimedisin Topamax for å forebygge migrene og forskriver regelmessig medisinen for den bruken.

Når det gjelder pregabalin, retter medisinen seg mot en bryter på nerveceller som kontrollerer strømmen av elektrisk ladet kalsium inn og ut av cellene. Medikamentets viktigste effekt er å roe ned nevroner når de blir overbelastet, noe som skjer ved epilepsi - og i angst.

De to studiene som ble presentert av leger tirsdag, viser at pregabalin så ut til å være mer effektivt enn alprazolam, en fetter som nå er tilgjengelig i generisk form, og Effexor, et antidepressivt middel laget av Wyeth, for raskt å temme generalisert angstlidelse, som rammer anslagsvis 5% av mennesker på et tidspunkt i livet.

Mer enn 450 pasienter med lidelsen, som er preget av vedvarende ukontrollerbar bekymring eller angst i minst seks måneder, fikk tilfeldig fire ukers behandling med en av tre forskjellige doser pregabalin, en placebo eller alprazolam. En andre studie i Europa sammenlignet forskjellige doser av pregabalin, Effexor og en placebo hos 426 pasienter.

Testene indikerer at pregabalin virker raskere enn antidepressiva, som Effexor, og til og med anti-angst medisinen Xanax. Akutte bivirkninger med pregabalin, som kvalme og hodepine, liknet de akutte bivirkningene med tradisjonelle medisiner, bortsett fra svimmelhet, som var problemet som hyppigst ble rapportert av pregabalin pasienter. Omtrent en fjerdedel av pregabalin-pasienter i sammenligningen med Effexor rapporterte svimmelhet, mens en tredjedel av pregabalin-pasientene var svimmel i sammenligningen med alprazolam. Det var det dobbelte av svimmelhetsraten som ble rapportert av pasienter som tok et av de andre medisinene.

Alvorlig svimmelhet var sjelden med alle medisinene, inkludert pregabalin. Mens noen antidepressiva, inkludert Effexor og Paxil, er godkjent for å behandle angst. Disse medisinene tar en måned eller mer for å gi lindring og gir ofte seksuelle bivirkninger. Alprazolam og andre lignende beroligende midler kan være vanedannende.

Hvis resultatene hittil sett på pregabalin holder seg, sier Dr. Rickels, studielederen, ville stoffet ha "en stor fordel fremfor benzodiazepiner," den etablerte standarden for behandling av alvorlig angst. Dr. Rickels, en pioner innen utvikling av benzodiazepinmedisiner, advarer om at den fire ukers studien må bekreftes med resultater på lengre sikt.

Foruten Pfizer tester Johnson & Johnson og GlaxoSmithKline PLC aktivt sine epilepsimedisiner i store kliniske tester for å støtte utvidede krav på medisinene.

Forskere har ennå ikke bestemt nøyaktig hvordan epileptiske medisiner fungerer under så mange forskjellige forhold. "Mekanismen fanger frem observasjonen av klinisk anvendelse," sier Mark Pollack psykiater ved Massachusetts General Hospital som var en etterforsker på en av pregabalinangsten studier.

Et puslespill er at epilepsimedisinene ikke alle virker på de samme kjemiske traséene. Noen etterligner et naturlig stoff som heter GABA, forkortelse for gamma-aminobutyric acid, som hemmer nevronaktivitet. Andre kan blokkere effekten av en nevrotransmitter kalt glutamat som opphører nevroner. Pregabalin antas å innsnevre porene på overflaten av nevroner som lar elektrisk ladede atomer passere inn og ut av cellene.

neste: Rasisme er skadelig for din mentale helse
~ angst-panikk-bibliotekartikler
~ alle angstlidelseartikler