Angst, aggresjonsgener oppdaget

Genetisk kobling til vanlig mental forstyrrelse funnet hos mus

En genetisk abnormitet kan bidra til å forklare hvorfor noen mennesker er mer utsatt for følelser av angst og aggresjon enn andre. Forskere sier at de har oppdaget et gen hos mus som regulerer nivåer av et kjemikalie som er ansvarlig for å kontrollere angst, impulsiv vold og depresjon hos mennesker.

Forskere sier at genet, Pet-1, bare er aktivt i serotonin nerveceller i hjernen. Serotonin er en kjemisk messenger som lar celler kommunisere med hverandre i hjernen og ryggmargen.

Da dette genet ble eliminert i laboratoriemus, fant forskerne at musene viste mer aggresjon og angst.

Funnene vises i jan. 23 utgave av tidsskriftet neuron.

Mangelfulle serotoninceller er blitt koblet til angst og depresjon hos mennesker. Faktisk antidepressiva som Prozac (Fluoxetine) og arbeid ved å øke serotoninnivået.

Men forskere sier at det til nå var ukjent om en genetisk defekt får disse serotonincellene til å fungere.

Denne studien antyder at Pet-1 er nødvendig for normal utvikling av serotoninceller. Mus som ikke hadde dette genet, klarte ikke å utvikle nok serotoninceller i fosteret, og de som ble produsert var mangelfulle.

"Dette fører til veldig lave serotoninnivåer i hele den utviklende hjernen, noe som igjen resulterer i endret atferd i voksne, "sier forsker Evan Deneris, doktorgrad, nevrovitenskapsmann ved Case Western Reserve University i Cleveland, i en nyhet utgivelse. Dette er det første genet som viser seg å påvirke følelsesmessig atferd hos voksne gjennom spesifikk kontroll av serotonin nerveceller i fosteret, sier han.

Forskere gjennomførte angst- og aggresjonstester på musene som manglet Pet-1-genet og sammenlignet deres oppførsel med normale mus. I en aggresjonstest som måler musens respons på at en inntrengermus entrer sitt territorium, angrep de mangelfulle musene inntrengerne mye raskere og oftere enn de normale musene.

For angstprøven målte forskerne hvor lang tid en mus ville bo i et åpent, ubeskyttet område av et testkammer sammenlignet med et lukket, beskyttet område. Forskere sier at normale mus vil komme inn og utforske ubeskyttede områder, men musene som mangler Pet-1 unngikk dette området helt, noe som indikerer unormal angstlignende oppførsel.

Deneris sier at hvis videre forskning viser at Pet-1 er assosiert med overdreven angst eller voldelig aktivitet hos mennesker, så tester å oppdage den unormale versjonen av genet kan være nyttig for å identifisere personer som kan være utsatt for disse unormale atferd.

Kilde: Neuron, Jan. 23. mars 2003 - Nyhetsutgivelse, Case Western Reserve University, Cleveland.

neste: Angst og depresjon etter et hjerteinfarkt
~ angst-panikk-bibliotekartikler
~ alle angstlidelseartikler