For å bekjempe stigma, ta av deg masken

Stigma: en feilslutning basert på forutinntatte forestillinger. Jeg skal ut på en lem her: Alle på et eller annet tidspunkt i livet har opplevd stigma. Kanskje fordi vi har en liss, en halte, kanskje på grunn av en fysisk svekkelse eller kanskje på grunn av sosioøkonomisk status. Stigma er nesten alltid rettet mot noe vi ikke klarer å kontrollere fullstendig.

Stigma bryte skjuler seg ikke bak masken til "normal".

Mental helse bevissthet består av mange ting, inkludert å utdanne oss selv og publikum om realiteter av å leve med en psykisk sykdom. Men det krever mer enn det. Det krever stripping av masken vi bruker i et forsøk på å passe inn. Å ha den figurative masken innebærer at vi er separate og ikke like.

Å bryte stigmatiseringen begynner med oss, ikke med "dem".

Vi lever i informasjonsalderen. DSM har blitt oppdatert og diskusjonene rundt utgivelsen, mangler og reviderte beskrivelser av symptomer og diagnose av psykiske sykdommer lyser søkelyset på sykdommen, men ikke på BraveHearts som lever med en psykisk sykdom. Til tross for paraden med medikamenter i alle former og farger med løfter om stabilisering og håp,

frykt og skjevhet mot de med psykisk sykdom rester. Nesten hver gang en voldsom kriminalitet oppstår, spretter publikum - med sine fakler og pitchforks - med "psykoer! De går blant oss, hva skjedde med det å låse dem opp? ”Og hvis media får vite og rapporterer at den mistenkte faktisk er eller var psykisk syk, er alle spill slått av. Faklene brenner enda lysere og ropene er høyere.

På tide å rive av masken og vise samfunnet hvordan 1 av 4 personer med en psykisk sykdom ser ut.

Det er på tide å vise de som har mest behov for å se at vi er utdannet, at vi lever, jobber og spiller blant dem, og at vi ikke leter etter måter, via vår sykdom, å skade dem. Å ta av masken krever sårbarhet, men det kraftigste vitnet om psykisk syke evne å trives og leve gledelig til tross for en diagnose er å fortelle sannhetene våre, å identifisere seg selv og å eie den. (Se disse stigmafilmene om mental helse)

Jeg er ikke utdannet psykisk helsepersonell. Jeg har ikke en doktorgrad eller doktorgrad bak navnet mitt. Likevel er jeg en ekspert på hvordan det å leve med PTSD, panikk og bipolar lidelse er. Jeg er ekspert på å være overlevende fra overgrep mot barn, vold i hjemmet, brystkreft i en alder av 29 år og voldtekt for 8 år siden. Jeg er en ekspert på realitetene i å bygge mitt liv i lidenskapelig egenomsorg, håndtering av triggere, hvordan panikk og mørkhet av depresjon føles og livet mitt er et vitnesbyrd om spenst. Slik er DINE.

I fjor blåste jeg dørene av å bli maskert og psykisk syk med Ansiktet til ansikt: Mindre vanlige felleskapsprosjekter. Jeg begynte med et enkelt mål: Å illustrere fotografisk at det ikke er noen utseende eller karakteristikk som definerer mental sykdom, selv på tvers av diagnoser. Jeg henvendte meg til et lokalt program for mental helse om konseptet, og når de riktige tillatelsene var på plass, gikk jeg rundt 400 bilder av vakre sjeler. Det endelige settet med bilder ble vist til forskjellige grupper av elever med utfordringen å identifisere det felles elementet på tvers av fagene. Det endelige bildet i serien er et selvportrett av meg. Jeg ga publikum en sjanse til å gjette en gang til og avslørte da at hvert emne har en psykisk sykdom.

Psykisk sykdom er en tyv med like muligheter. Det kutter på tvers av sosioøkonomisk, utdanningsnivå og så mye mer. En av fire personer vil utvikle en psykisk sykdom i løpet av livet.

Jeg foreslår ikke at avmaskeringen din er så offentlig som den, men lar andre se deg som kompetent, som et menneske med ferdigheter, talenter og mot vil gå langt for å bekjempe stigma. Ett babysteg av gangen.. . vi kan endre syklusen. Det er på tide å møte Face to Face.

(Bli med Stå opp for mental helse kampanje. Sett en -knappen på bloggen eller nettstedet ditt. Sett en dekk på Facebook-, Twitter- eller Google+-profilen din. Er det ikke på tide at du stilte opp for deg selv, for mental helse?)