Et kritisk behov ignorert: Mangelfull diagnose og behandling av ADHD etter fylte 60 år

ADHD reduseres ikke - som hårfestet eller utholdenheten - med alderen.

Faktisk symptomer på oppmerksomhetsunderskudd (ADHD eller ADD) kan blusse opp og vokse etter midlivet - spesielt når det blandes med normal aldersrelatert kognitiv tilbakegang, forverret fysisk helse og mangelen på struktur som ofte følger med pensjon. Hvorfor blir de unike behovene til denne store (og voksende) befolkningen i stor grad ignorert i diagnostiske tester, godkjent behandlingspraksis og fagfellevurdert forskning?

Behovene til eldre med ADHD blir "fullstendig ignorert", sa Kathleen Nadeau, Ph. D., under sin siste presentasjon på årsmøtet i 2018 American Professional Society of ADHD and Related Disorders (APSARD). Der presenterte Nadeau sin egen foreløpige forskning på hvordan ADHD manifesterer seg etter fylte 60 år, og gikk inn for drastiske kliniske endringer for å forbedre resultatene for underdiagnostiserte, underbehandlede og oversett eldre voksne. For det formål understreket hun de unike utfordringene legene står overfor når de håndterer ADHD i denne befolkningen, og skisserte trinnene fagfolk kan ta for å bedre diagnostisere, behandle og forstå

eldre med ADHD.

Hvordan ser ADHD ut hos eldre voksne?

Nadeaus forskning er foreløpig, sa hun, men det begynner å male et bilde av hvordan ADHD ser ut hos voksne over 60 år. Så langt har hun gjennomført dybdeintervjuer med mer enn 70 kvinner og menn diagnostisert med ADHD, og ​​dekker symptomene deres progresjon, deres erfaring med medisinsk fagpersonell og deres største utfordringer (både ADHD-relatert og ellers) forbundet med aldring.

Nadeau sier at funnene hennes viser at ADHD kan se markant annerledes ut gjennom en persons levetid - symptomer skifter i løpet av overgang fra barndom til ungdom og ung voksen alder, igjen når en person kommer inn i midlife, og igjen i løpet av eldre år. Mens hvert fag har en unik symptomprofil, sa hun, har Nadeau identifisert følgende mønstre som vises ganske konsekvent hos eldre voksne med ADHD:

[Selvtest: Symptomer på voksen ADHD]

• “Sveitsisk osteminne,” eller et minne som ikke konsekvent svikter, men som heller ikke kan stole på pålitelig. Visse ting er lett å huske for fagene hennes, sa hun, mens andre glir gjennom sprekkene.
• Andre problemer med arbeidsminnet som for eksempel å bli kastet av banen midtoppgaven
• Feilplassering av gjenstander
• Glemmer ord eller navn
• Hjernen blir “blank” med jevne mellomrom
• Vanskeligheter med å lære nye ting
• Snakker for mye, ofte uten å innse det
• Avbryter andre
• Problemer med å følge samtaler
• Vanskeligheter med å opprettholde relasjoner og holde kontakten

Disse symptomene, som er mindre tilstede i de yngre årene fra hennes forsøkspersoner, kan ha gjennomgripende negative effekter, sa Nadeau. Basert på forskningen hennes, sa Nadeau, “disse voksne [med ADHD] trenger mye mer støtte” enn gjennomsnittlige aldrende voksne. De sliter med å styre tiden sin, oppfører seg på riktig måte i sosiale omgivelser eller oppnår det kortsiktige og langsiktige mål - spesielt etter pensjon og tap av en pålitelig daglig rutine.

Når du blir bedt om å identifisere deres største utfordringer, Nadeaus fag pekte på følgende fem:

1. Får ikke ting gjort - utsettelse, mangel på selvdisiplin
2. Følelser uten kontroll - føler deg irritabel oftere enn tidligere, sliter med angst / depresjon
3. Tidsstyringsutfordringer - å innstille og holde fast ved en daglig rutine, være klar over tiden som går
4. "Restene" av hyperaktivitet - føler meg rastløs, snakker for mye, "tilfeldige tanker som hvirvler i hodet mitt"
5. Sosiale utfordringer - å føle seg misforstått eller dømt, snakke impulsivt, savne sosiale signaler

"Noen av utfordringene fra senere år paralleller dem som unge mennesker har med ADHD når de drar hjemmefra," sa Nadeau. Begge grupper mister sårt tiltrengt struktur når de forlater arbeidsplassen eller foreldrenes tilsyn, og begge deler grupper risikerer å utvikle dårlige sove- eller spisevaner (eller på annen måte neglisjerer egenomsorgen) som en resultat. Dette kan igjen gjøre ADHD-symptomer betydelig verre.

[Spesiell rapport: Inne i den aldrende ADHD-hjernen]

ADHD? Kognitiv tilbakegang? Demens? Eller bare aldring?

En stor bekymring - både for pasienter og klinikere - er at ADHD-symptomene som er funnet hos eldre voksne (spesielt de relatert til minne, rutiner og utøvende funksjon) signaliserer ikke umiddelbart oppmerksomhetsunderskudd for de fleste klinikere, Nadeau sa. De tolkes oftere som mild kognitiv svikt eller til og med demens - forhold som er mer kjent for medisinsk eller psykisk helsepersonell som kan påvirke enhver aldrende hjerne, ADHD eller ikke.

Mild kognitiv svikt (MCI), et mellomledd mellom ”normal aldring” og demens, kan resultere i hukommelse bortfall, impulsiv beslutningstaking eller redusert lederutøvelse. Når eldre - spesielt de som ikke tidligere har blitt diagnostisert med ADHD - besøker legen sin som klager over hukommelsestap, antar leger ofte MCI, sa Nadeau. Selv når pasienten har en ADHD-diagnose, kan det være vanskelig å skille symptomer på MCI fra symptomene med oppmerksomhetsmangel, da det er mulig at de to tilstandene kan oppstå sammen. Skillet mellom de to er et "enormt viktig spørsmål som ikke mye forskning har gått inn på," sa hun.

I følge Mayo Clinic, 10 til 15 prosent av MCI-tilfellene fortsetter til helblod demens. Det er ingen bevis for en direkte kobling mellom ADHD og Alzheimers, sa Nadeau. Noen studier har funnet en liten sammenheng mellom Lewy Body demens og ADHD, men sammenhengen forblir grumsete - spesielt gitt den manglende forståelsen vi har om ADHDs presentasjon i seniorer. Noen forskere har antatt at enhver tilsynelatende kobling mellom ADHD og demens kan tilskrives livsstilsmønstre - dårlige sovevaner, usunt kosthold, etc. - som vises regelmessig hos personer med begge tilstandene. I tillegg er både demens og ADHD svært arvelig, men oppmerksomhetsunderskudd ble sjelden diagnostisert hos foreldrene til dagens eldre, som har en ufullstendig familiemedisinsk historie som et resultat.

Selv om MCI og demens knapt er allestedsnærværende, er kognitiv tilbakegang en naturlig del av aldring, ettersom blodstrømmen til hjernen synker over tid. Dette gjelder spesielt kvinner som hormonelle forandringer kan forverre kognitive utfordringer. Klinikere må lære å skille denne normale nedgangen fra symptomer på ADHD “for ikke å avskjedige mennesker som kommer til oss med ekte ADHD som må behandles,” sa Nadeau.

Vanskeligheter med å diagnostisere og behandle ADHD hos eldre voksne

Vanskeligheter med å skille ADHD-symptomer fra tegn på normal aldring stammer fra måten de fleste klinikere for øyeblikket diagnostiserer (og forstår) oppmerksomhetsunderskudd. De fleste ADHD-symptomkriterier og diagnostiske spørreskjemaer er passende for diagnosen barn, ikke voksne. Pasienter på 60 år (og over) uten en formell diagnose kan ha symptomer på ADHD som skiller seg betydelig fra de som er oppført i DSM. De kan heller ikke være i stand til å huske konsekvent når symptomene deres startet eller hvordan de har endret seg over tid.

Forskere trenger å utvikle et ADHD-screeningverktøy spesielt rettet mot eldre voksne, sa Nadeau. I mellomtiden bør leger som vurderer symptomer som de som er beskrevet ovenfor, ta en full pasient sykehistorie (inkludert familiebakgrunn) og grave dypt i symptomer, spesielt hvis de mistenker det MCI. For å utelukke ADHD ytterligere, sa hun, skal en kliniker bestemme om symptomene er nye eller har "Alltid vært der" - "noe som absolutt ikke er sant når du har å gjøre med mild kognitiv avslå."

Mange klinikere feildiagnostiserer ADHD senere i livet på grunn av mangel på spesialisert trening, sa Nadeau. De fleste leger får 20 minutters instruksjon (eller mindre) om ADHD i medisinsk skole, sa hun, og nesten all den tiden brukes på pediatrisk diagnose og behandling. I en undersøkelse sa 40 prosent av legene i primæromsorgen at de aldri hadde møtt en voksen pasient (i noen alder) med ADHD. I virkeligheten, "det er en umulighet," sa Nadeau. Snarere er det sannsynlige problemet at "de har absolutt ingen anelse om hvordan det ser ut."

Å finne behandling er en formidabel veisperring også. Selv etter at de ble diagnostisert rapporterte Nadeaus forsøkspersoner ofte problemer med å få en lege til å forskrive dem ADHD-medisiner - selv om de ikke hadde tatt det uten hendelser tidligere i livet. Bekymringer om hjertesaker, motstridende medisiner eller bivirkninger gjør at noen leger kvier seg for å forskrive stimulanser til voksne over 60 år, sa Nadeau.

"Vi må utvikle noen parametere som leger kan være komfortable med," sa Nadeau, for å sikre at eldre ikke nektes tilgang til kritisk ADHD-behandling.

Neste trinn for pasienter og klinikere

"Verden vår blir både ADD-vennligere - på grunn av alle digitale støtter - og mer ADD-stressende, ved at det er så mange flere distraksjoner," sa Nadeau. Eldre voksne med ADHD møter nye og eksepsjonelle utfordringer - ett fag ble nesten kastet bort på grunn av manglende evne til å organisere seg leiligheten hans, sa hun, mens utallige andre fortsatt jobbet godt til 80-tallet fordi de ikke hadde spart nok for pensjonering. Mange møter forholdsutfordringer som vedvarer inn i de senere år. Nadeau sa at forskningen hennes indikerer at "det er større sannsynlighet for at personer med ADHD ender opp alene, på grunn av den høyere skilsmissesatsen blant personer med ADHD."

Men aldring med ADHD er "ikke alt negativt - ikke med et langt skudd," sa hun. "Noen mennesker har tiden med livet." Å finne en mer støttende romantisk partner etter en skilsmisse hadde en betydelig positiv innvirkning på mange menneskers liv av fagene hennes, som det å være aktiv i samfunnet - frivillighet i en lokal kirke, for eksempel, eller delta i sosiale arrangementer på et nærliggende seniorsenter.

"Det er et enormt spekter av utfall, fra veldig positive til veldig triste," sa hun. "Mye av det er veldig påvirket av individuelle forhold." For å garantere et mest mulig optimalt resultat, sa hun, må legene være bedre forberedt på å håndtere eldre voksne med ADHD. "Vi trenger virkelig å utdanne helsepersonell."

For å betjene denne befolkningen bedre, må det medisinske samfunnet utvikle bedre diagnostiske verktøy for eldre, oppføre seg grundig forskning på forskjellen mellom ADHD og kognitiv tilbakegang, og bli mer komfortable med passende behandling praksis. Nadeaus forskning pågår fremdeles, sa hun, men ett sentralt poeng har blitt tydelig for henne: "Det er mange mennesker der ute som kan ha stor nytte av medisiner - fra vår hjelp."

[Strategier for styring av symptomer for eldre voksne]

Oppdatert 4. desember 2019