ADHD-foreldre: Blue Highways

På en skole der jeg underviste om boka mi, Mobbing motgiften, rektor fortalte meg at deres spesial ed foreldreklubb kalte seg “Holland Group.” Jeg spurte henne hva navnet betydde. Hun ga meg en mange ganger kopiert historie som hun hadde funnet på Internett.

“Welcome to Holland” er et essay fra 1987 av Emily Perl Kingsley som beskriver hvordan det føles når du får vite at barnet ditt har en funksjonshemning av noe slag. "Når du skal få baby," heter det i essayet, "det er som å planlegge en fantastisk ferietur - til Italia." Hun beskriver i detalj de ikoniske tingene man ser frem til i Italia - “Colosseum. Michelangelo David. Gondolene i Venezia, ”og hvordan man lærer språket. Men når du går av flyet, oppdager du at du er i Holland i stedet.

Det er ikke slik at Holland ikke er et fantastisk sted - det er det. Det er vindmøller og tulipaner og fantastiske mennesker. Men det er bare ikke det du planla. Og når alle andre snakker om Italia, vel, du beklager at du savnet det, men du skulle ønske de var interessert i å høre om turen til Holland også!

Ser på sønnen min Enzo utvikle seg på videregående skole har vært som å stige av flyet i Holland. Vi valgte en skole med et ingeniørakademi (som han elsket), og et Paideia-program (som jeg elsket)... og begynte å lage planer (i likhet med å kjøre en Lamborghini rundt i Colosseum).

I 9. klasse virket motorveien til suksess tydelig. Men når hans organisasjonsvansker fortsatte å styre ham bort på sideveiene, måtte vi finne et nytt kart. Da det viste seg, tok de nye stiene ham til noen fantastiske steder, slik Blue Highways (et begrep myntet av forfatteren William Least Heat Moon for å beskrive bakveiene gjennom Amerika) pleier å gjøre.

For meg er de merkeligste delene med å være i Holland, eller på Blue Highways:

1. Å se så mange av vennene hans på veien til Roma de opprinnelig valgte.

2. Håndtere (latterlig og unødvendig) harme over sine prestasjoner.

3. Å identifisere seg med en “lidelse” eller “funksjonshemming” i navnet på selvaksept når det er bare livet, egentlig.

Å bli talsmann og talsperson for “Blue Highway-livsstilen” var en uventet tur for meg. Men det er tingen med å skaffe billetter til Holland. Den nye virkeligheten vår kaller oss som foreldre til å ta steget opp til et nytt nivå, ønske de forbrytede nyankomne velkommen og dele veikartene våre.

Oppdatert 3. april 2017