Nevroplastikk og løftet om hjernetrening

Takket være oppdagelsen av nevroplastisitet, kanskje den største utviklingen innen nevrovitenskap de siste 25 årene, vi lever i en epoke med "hjernetrening." Dette inkluderer programmer, programvare, spill, interaktive online aktiviteter og mye mer. Det er spennende og forvirrende!

Jeg er involvert i et hjernetreningssystem som heter Atentiv System (ja, den mangler en “t” og den endelige “e”). Vi har forsket på dette programmet det siste halvannet året på kontoret mitt i Sudbury, og begynner forsøk på kontoret mitt i New York. Andre har studert det på steder i USA og rundt om i verden.

Oppmerksomhetsunderskuddet rammer millioner av barn hvert år, hvor en av tre foreldre tror at disse utfordringene vil holde barnet hennes tilbake fra å nå sitt fulle potensial. Økende bevis tyder på at hjernetrening er en nøkkel til å hjelpe disse menneskene, spesielt for foreldre som leter etter alternativer til ADHD-medisiner.

Velkommen til din nye hjerne

Vi vet at hjernen omorganiserer seg selv som svar på daglige opplevelser. Det er det som er så spennende med nevroplastisitet.

Hjernen din kan endre seg, i alle aldre, på grunn av daglig erfaring. Hjernen tar ikke bare opp ting; den kobler seg opp igjen. For de med oppmerksomhetsunderskudd er dette gode nyheter. Livserfaringer - alt fra en samtale og fysisk trening til å spille et spill - kan endre kretsløpet til hjernen på formative og nyttige måter.

Atentiv System, utviklet av Waltham-baserte Atentiv, Inc., og tilgjengelig for publikum i mai 2014, tar hjernetrening til et nytt nivå. Det spesielle videospillet bruker et barns "kognitive signatur" av EEG hjernebølgeaktivitet for å måle oppmerksomhet andre til sekund når barnet spiller spillet. Foreløpig ikke FDA-godkjent som behandling for ADHD, går systemet gjennom kliniske studier for å få en slik godkjenning.

Hvordan Atentiv fungerer

Atentiv bruker et pannebånd som inneholder et EEG-basert hjerne-til-datamaskin-grensesnitt som nøyaktig måler oppmerksomhetsnivåer i sanntid. Barn spiller det spesialiserte videospillet på en datamaskin eller en mobil enhet, ved å bruke oppmerksomhetsnivåene sine for å gjøre trekk (ingen tastatur brukes). Når barnet tar hensyn, beveger en avatar, kalt Curtis, seg raskere. Når barnet mister oppmerksomheten, bremser Curtis. Å spille spillet hjelper et barn til å identifisere oppmerksomhets "muskelen" og å styrke den.

Tre pilotstudier er gjennomført med mer enn 50 barn, i alderen seks til 12 år, som har moderate problemer med oppmerksomhet og impulsivitet. De fikk åtte til 10 timer trening per uke i åtte til 10 uker. Symptomene forbedret seg med omtrent 30 til 50 prosent som vurdert av foreldre og klinikere. Den siste amerikanske studien demonstrerte mer enn 40 prosent symptomforbedring, med åtte timers trening over åtte uker, i 80 prosent av forsøkspersonene. Atferdsforbedringer ble opprettholdt i tre til fire måneder etter trening, som var så lenge forskerne fulgte barna.

Like viktig liker barna å leke. Overholdelse er sjelden et problem. Jeg er så overbevist om at Atentiv-systemet vil være til hjelp for millioner at jeg kjøpte en liten mengde aksjer i selskapet. Jeg er vanligvis ikke en god aksjeplukker. Denne gangen tror jeg det er jeg!

Fremgangen jeg har sett med Atentiv er lovende, men ennå ikke avgjørende. Men hvis det jeg har sett så langt fremgår av kliniske studier, kan du gjerne fortelle barnet ditt en dag til “gå og spill videospillene dine.”

Oppdatert 15. september 2017