Girl Power (hus): Inspirerende kvinner med ADHD

Kvinner (og menn) med voksen oppmerksomhetsproblemer (ADHD), trøster seg med disse historiene fra kjente kvinner med ADHD.

Roxy Olin, 25 år

skuespiller, Los Angeles, California

Roxy Olins foreldre ga kallenavnet hennes "Rollover", fordi hun gjorde svakheter, uten å ha et stopp, rundt i huset. "Jeg skilte meg ut fordi broren min var så rolig og organisert," sier Olin, som vises i MTVs The City and The Hills.

"Foreldrene mine visste at det var noe med meg da jeg var ung," sier hun. ”Jeg slet på skolen og fikk problemer hele tiden. I tredje klasse husker jeg at jeg studerte til en viktig test. Jeg kjente staveordene mine frem og tilbake, men jeg fikk bare én rett fordi en klassekamerat hadde skadet seg selv og måtte få masker. Jeg var så distrahert, jeg kunne knapt huske en ting da jeg tok testen. ”

Olin oppsøkte lege og ble foreskrevet Ritalin, som ikke stemte med henne. Hun og foreldrene prøvde å håndtere ADHD-en hennes uten medisiner, til hun formelt ble diagnostisert som tenåring og satt på Adderall.

Da hun gikk inn i et medisinsk rehabiliteringsprogram som ikke tillot henne å ta ADHD-medisinen, falt hun fra hverandre. Hun fikk fem bilulykker på to måneder. Mange av vennene hennes insisterte på at det ikke var noe slikt som voksen ADHD.

“Terapeuten min sto opp for meg og fortalte rehabiliteringsdirektørene at jeg trengte Adderall. Dessuten fortalte han dem at voksen ADHD eksisterer, fordi han hadde det, sier Olin. "Han lærte meg til slutt organisasjon og tidsledelse-triks som hjalp ham å lykkes i karrieren."

Olin bruker disse og andre strategier for å holde seg selv på sporet i sin høyprofilerte jobb. "Hvis jeg har en samtaletid på 11:30, skriver jeg ned 10:30." Når hun er på trening, setter hun seg inn på ADHD for å gi dimensjoner til karakterene sine.

ADHD påvirker forholdene hennes. "Jeg snakker om ADHD-en min når jeg er ute med noen. Hvis personen ikke forstår, eller blir utålmodig, skal han eller hun ikke være med meg. Jeg har lært på dette tidspunktet i livet mitt at dette er en del av den jeg er. Du trenger ikke å holde din ADHD hemmelig. ”

[Selvtest: ADHD-symptomer hos kvinner og jenter]

Robin Stephens, 55 år

arrangør og velværetrener, Mill Creek, Washington

Det ser ut til at det å være en profesjonell arrangør og ha ADHD er en usannsynlig kamp. For Robin Stephens er det fornuftig. I 10 år før diagnosen, hjalp hun klienter med å skape orden i sine hjem og deres liv gjennom selskapet sitt, Your Life in Order.

"Du dras mot det du speiler," sier Stephens, som ble uteksaminert fra University of Washington med en grad i atferdspsykologi. "Jeg kunne aldri fungere og konsentrere meg hvis miljøet var rotet."

Som jente forstod ikke Stephens hvorfor hun ikke kunne sitte stille i klassen. Hun var også en perfeksjonist; hun kunne ikke takle en oppgave før den forrige var fullført. Som voksen fant Stephens ut at hun hadde bipolar lidelse. Etter hvert oppdaget hun koblingen mellom bipolar lidelse og ADHD. Etter flere års vanskeligheter med å fokusere på sin nye karriere som velvære-trener, bestemte Stephens seg for å bli evaluert for lidelsen.

"Det var absolutt total lettelse," sier hun. "Jeg er en stor tro på at hvis du vet hva noe er, kan du takle det."

På grunn av arbeidet hennes med andre som har ADHD, har Stephens strategier og triks for å hjelpe henne med å håndtere symptomene sine. Hun klarte ikke å komme seg gjennom en dag uten oppgavelister, dele større prosjekter i håndterbare biter og planlegge hyppige pauser i timeplanen. To assistenter hjelper henne å holde seg organisert.

Stephens har grenseløs energi og snakker hurtigbrann, så hun lurer noen ganger på hvor personligheten hennes slutter og ADHD-en hennes begynner. Personligheten hennes påvirker hennes datingliv. Noen menn er redde av det. "Noen mennesker kan ikke takle det," sier hun. "Men etter all denne tiden, har jeg lært at det må være OK å være meg."

[Gratis webinarreprise: Happiness-prosjektet for kvinner med ADHD]

Evelyn Polk-Green, 49

utdanningsadministrator, Chicago, Illinois

"Jeg kan multitaske på grunn av ADHD," sier Evelyn Polk-Green. "Det hjelper meg å holde alle prosjektene mine rette."

Tidligere president for ADDA og prosjektdirektør i Illinois STAR Net - en organisasjon som gir opplæring til foreldre og fagpersoner i utdanning - Polk-Green vet førstehånds at det er fordeler med å ha ADHD. Hennes oppgave er å hjelpe verden til å forstå dem.

På barneskolen og videregående klarte Polk-Green seg godt i et strukturert skolemiljø, men som nybegynner ved Duke University syntes hun det var vanskelig å organisere dagene. Hun dro uten å bli uteksaminert. Hun giftet seg og fikk et barn. Med et spedbarn hjemme og en fulltidsjobb, gikk hun tilbake til skolen og fikk bachelor- og mastergradene i tidlig barndom fra National-Louis University i Chicago.

Det var ikke før Polk-Greens eldste sønn fikk diagnosen ADHD, syv år gammel, at hun begynte å erkjenne at hun også taklet lidelsen. "Jeg leste så mye om det," sier hun. "Jeg tenkte: 'Herregud, det er meg.'"

Hun forsto til slutt hvorfor hun var i stand til å lykkes på jobben, administrere flere prosjekter samtidig og hyperfokusere på frister, men kunne ikke holde huset i orden. Selv om hun klarte seg uten medisiner i årevis, sier hun nå at medisiner er nøkkelen. "Det gjør forskjellen mellom å være frustrert og å være produktiv."

Hennes råd til andre kvinner? "Finn ut hvordan lidelsen påvirker deg," sier hun. "Bruk deretter styrkene dine for å overvinne svakhetene dine." Dette kan bety å be om hjelp når det trengs. “Velg en strategi - det være seg medisinering, terapi eller å ansette en husholderske - og hold deg til den. Livet ditt vil bli bedre. ”

Katherine Ellison, 53

journalist og forfatter, San Francisco Bay Area

Katherine Ellison visste alltid hva hun ville gjøre med livet sitt. 11 år gammel publiserte hun sin første magasinartikkel, som antente en lidenskap for å skrive og satte henne på banen til å bli journalist.

Skole var ikke alltid like lett for Ellison, men skriving gjorde at hun kunne fokusere. "Å skrive var med på å redde meg," sier hun.

Etter å ha tjent en grad i kommunikasjon og internasjonale relasjoner fra Stanford University, jobbet Ellison som utenlandskorrespondent for San Jose Mercury News. Det raske tempoet i nyhetsrommet passet hennes talenter. Men arbeidet hennes var inkonsekvent: En Pulitzer-pris, 27 år gammel, ble såret av feil i noen av artiklene hennes.

Ellison kunne ikke være klar over inkonsekvensen, så hun søkte en terapeut. Hun følte at hun saboterer sitt eget arbeid. Det var ikke før hun var 49 år, og hennes eldste sønn fikk diagnosen, at Ellison oppdaget at hun hadde ADHD.

Ellison skjønte at hennes arbeidsproblemer skyldtes ADHD. Hun har prøvd en rekke behandlinger for å håndtere ADHD-symptomene sine - metakognisjon, nevrofeedback, meditasjon, trening, medisinering innimellom. Disse, sammen med mye tilgivelse, har hjulpet henne mest.

I det siste var det vanskelig for henne å høre på venner og familie, men Ellison er nå mer klar over hvordan hun oppfører seg rundt andre. Hun jobber hardt for å opprettholde relasjonene i livet sitt. Hennes bok Buzz: Et år med oppmerksomhet kroniserer Ellisons opplevelser av å prøve å få kontakt med sønnen, til tross for at de begge hadde ADHD. "Å godta ADD og bli roligere har hjulpet meg til å være mindre reaktiv på sønnen min," sier hun.

Ellison mener at det å finne ens lidenskap er nøkkelen til å håndtere et liv med ADHD. "Jeg valgte å gjøre noe som var perfekt for måten hjernen min fungerer på."

Cynthia Gerdes, 58

restauratør, Minneapolis, Minnesota

Som gründer finner Cynthia Gerdes at ADHD er en velsignelse. "Det er lett å gjøre en million ting på en gang," sier hun.

Eier av Hell's Kitchen - en prisbelønt restaurant i Minneapolis, som gir inn mer enn en million dollar årlig - startet Gerdes sin karriere som lærer. Hun eide flere vellykkede leketøysbutikker før hun gikk inn i restaurantbransjen. Gerdes, som har bachelorgrader i utdanning og forretningsadministrasjon fra University of North Carolina, var alltid i stand til å jobbe de lange timene jobbene hennes krevde, men når det gjaldt mindre oppgaver, som matshopping, var hun det tapt.

"Jeg kunne ikke lage mat," sier hun. "Selv med en dagligvareliste, kunne jeg ikke få de fem ingrediensene jeg trengte."

Frustrert så Gerdes legen sin, som ga henne et spørreskjema for å fylle ut symptomene hennes. Da hun fant at hun hadde ADHD, forsto hun endelig hvorfor hun hadde mer energi enn alle andre.

Gerdes tilskriver noe av atferden sin til ADHD, spesielt hennes hyppige endring i karriere. Hun mener at lidelsen lar henne få et prosjekt fra bakken, men får henne til å gå videre når ting ordner seg i en rutine. Dette er grunnen til at Gerdes startet en restaurant etter at leketøysbutikkene hennes hadde blitt suksessrike.

Restauranten exec har funnet ut at å gjøre justeringer i timeplanen hennes er nok til å holde ADHD i sjakk. "Jeg vil ikke gjøre to møter på rad," sier hun, "fordi jeg vet at jeg ikke kan sitte stille så lenge." Å ta pauser mens du går gjennom menyer og regninger hjelper også.

Hun har fortsatt problemer med dagligvarehandel. Mannen hennes, som er kokk, er støttende. "Han blir underholdt og forvirret når jeg snurrer i sirkler rundt huset," sier hun. “Takk Gud, han er kokk!”

Patricia Quinn, M.D., 65

utviklingsbarnelege, Washington, D.C.

"Jeg er ikke den typen som synes ADHD er en styrke, men jeg tror du kan bruke den til å bli vellykket," sier Dr. Patricia Quinn, som praktiserer i Washington, D.C.

Quinn var ikke hyperaktiv som barn, men hun bortfalt i lange staver med hyperfokus. Hun la ikke merke til at moren ropte til henne fra det andre rommet, men hun kunne fokusere på skolearbeidet sitt i timevis. "Jeg var også impulsiv," sier hun. "Jeg hoppet inn på ting, og heldigvis gjorde jeg dem med hell."

Quinn valgte en karriere innen medisin fordi den var utfordrende. Mens hun gikk på medisinsk skole ved Georgetown University, fikk hun imidlertid problemer. Quinn kunne huske og forstå materialet i forelesninger, men hadde vanskeligheter med å absorbere informasjon fra lærebøker. Hun søkte hjelp, men den gangen var det ingen som skjønte at voksne kunne ha ADHD.

Quinn spesialiserte seg i barneutvikling, og begynte å forske på ADHD. I 1972 fant hun ut at de egenskapene som gjorde henne vellykket på medisinsk skole - hyperfocus og impulsivitet - var en del av lidelsen.

Quinns oppdrag i disse dager er å synliggjøre problemene kvinner og jenter med ADHD står overfor. I 1997 var hun sammen med Kathleen Nadeau, Ph. D., National Center for Girls and Women with ADHD, og ​​hun har skrevet flere bøker om emnet. Hun mener at tilstanden ofte blir udiagnostisert hos jenter og kvinner fordi den har en tendens til ikke å forårsake hyperaktivitet slik den gjør hos menn. "Jenter og kvinner plager ingen, så de får ikke diagnosen."

Quinn, som ikke bruker medisiner for å håndtere symptomer, sier at å oppdage at hun hadde tilstanden, bidro til å forklare hvorfor hun følte seg så annerledes enn andre medisinstudenter. Hun mener at det til slutt var hardt arbeid som fikk henne dit hun er i dag. "Jeg hadde mye suksess til tross for ADHD-en min," sier hun.

Sari Solden

psykoterapeut og forfatter, Ann Arbor, Michigan

Sari Solden vet alt om stigmatiserende effekter av ADHD. Etter å ha avsluttet måltidet på en middagsselskap, for mange år tilbake, visste kvinner at det forventet at de skulle reise seg, ta med oppvasken på kjøkkenet og legge ting tilbake der de hører hjemme. "Det er som en dans etter måltidet," sier Solden. "Meg? Jeg sto bare der, frosset. ”

For Solden, som spesialiserer seg på ADHDs effekt på kvinner, har slike opplevelser formet hennes arbeid og liv. Hun forstår skammen kvinner med ADD lider når de ikke kan holde seg organisert, følge med på familieplanen og opprettholde vennskap eller et ryddig hjem.

Etter at hun ble uteksaminert fra California State University med en mastergrad i klinisk rådgivning, startet Solden sin karriere i et stort byrå for familiens tjenester. Hun hadde problemer med å gjøre det administrative arbeidet og fokuserte på lange lister over klienter. Hun fant seg ofte i å slå av klokker og fans på kontoret for å hjelpe henne med å fokusere.

Gjennom sitt arbeid begynte Solden å lære mer om voksne og lærevansker, og anerkjente symptomene hennes som oppmerksomhetsmangel. Etter å ha hørt begrepet “ADHD” fra en lege, følte Solden lettelse. "Det var befriende," sier hun.

Nå i privat praksis, og etter å ha lært å organisere sitt profesjonelle og personlige liv, betaler Solden det frem. I boken Women with Attention Deficit Disorder forklarer hun vanskene som kvinner med ADHD møter, og gir strategier for å navigere i samfunnets forventninger. "Kvinner med ADHD må forstå at hjernen deres fungerer annerledes," sier hun, "og ikke klandre seg selv."

Solden sier at å finne andre kvinner med ADHD har hjulpet henne, fordi de forstår hvordan tankene hennes fungerer. ”Jeg lærer av kvinnene med ADHD jeg jobber med. De inspirerer meg. ”

[Wonder Women]

Oppdatert 2. november 2018