Bryte sirkelen av skam og alkoholisme

Skam kan fange mennesker i en syklus av alkoholisme og avhengighet. Ofte blir dette en skjev intern dialog hvor følelsen av skam overgår den hetsende begivenheten. Et eksempel kan være noen som isolerer seg fra familie eller venner etter en potensielt pinlig episode mens de drikker. I stedet for å undertrykke skam eller skyld, tror jeg at eksponering ved selvevaluering og refleksjon er den beste måten å unngå syklusen som forbinder skam og alkoholisme.

Skam og den usynlige grensen mellom sterk drikking og alkoholisme

Hvordan kan vi bestemme forskjellen mellom en stordrikker og en alkoholiker? Jeg husker at jeg følte det jeg vil beskrive som en usynlig klippekant. Uten å være klar over det, beveget jeg meg nærmere det med hver dag med overdreven drikking. Med det bar jeg en overbelastning av skam og skyldfølelse inn i neste dag, hvor jeg uunngåelig ville drikke på lignende eller høyere nivåer av alkohol.

Det tok en stund å komme til det stadiet, så her er en kort historie om problematisk drikking. Jeg var en overstadig drikker fra 16, som utviklet seg til stor drikking med konsekvenser fra 18 og utover. Omtrent 10 år senere var jeg bestemt på det

alkoholisme vippepunkt. Og hver blackout og pinlige hendelse vippet vekten ytterligere, alt under en mørk sky av skam.

Alle føler skam -- det er et nyttig verktøy hvis du bruker det for ærlig refleksjon. Men det er kontraproduktivt for noen å begynne å kutte kontakt og isolere seg for å unngå ydmykelse. For meg, skam ble en ondartet kraft som trakk meg tilbake til alkoholisme da jeg var klar til å vifte med det hvite flagget.

Selvevaluering for å bekjempe overbelastende skam

Det er en bevist sammenheng mellom effekten av skam og avhengighet¹. Det er vanskelig å unngå denne kraftige følelsen eller regulere hvordan den registreres. Imidlertid kan vi demontere usannheter for å redusere intensiteten av skammelige følelser.

Hvis jeg føler et stikk av uberettiget skam, har jeg nå verktøyene til å reflektere over det på en transparent måte.

Her er en skamsjekkliste jeg bruker:

• Fortjener jeg å føle dette nivået av skam?
• Er denne følelsen knyttet til en spesifikk hendelse? (Fortid eller nåtid)
• Trenger jeg å gjøre opp noen ting?
• Hvordan kan jeg forbedre atferden min for å unngå uønskede utfall?

Når jeg har gått gjennom disse spørsmålene, skriver jeg svarene i en journal for å finne ut om jeg overvekter alvorlighetsgraden av disse følelsene.

La oss bruke et eksempel som kan gi gjenklang. For mange år siden deltok jeg på en nyttårsfest og var så blindfull at en venn kjørte meg hjem. Av flere grunner var skamfølelsen for tung til å håndtere allerede neste morgen, så jeg drakk med en gang, selv med kraftig bakrus. Selv om jeg vet at jeg var uberegnelig og atferden min var støtende, er nivåene av skam utenfor diagrammet. Men for å gjøre vondt verre hadde jeg en ny flaske i hånden dagen etter.

I dette tilfellet tok jeg feil og burde ha gjort opp og korrigert oppførselen min. Dessverre valgte jeg å drikke på skammen min og holde meg borte fra vennene mine i nesten en måned. På den tiden var selvevaluering et abstrakt konsept, og jeg hadde ikke verktøyene til å bekjempe overbelastende skam.

Ved å fryktløst vurdere våre tidligere feil, kan vi forhindre denne følelsesmessige overbelastningen. Derfra kan vi bestemme hvilke korrigerende handlinger som er tilgjengelige når det er en viss sannhet. Hvis det er lærdom å lære og atferdsforbedringer å bruke, er det praktiske måter å oppnå dem på.

Du kan bryte sirkelen av skam og alkoholisme

Skam er en felle -- løsningen er fryktløs selvevaluering og refleksjon. Til å begynne med kan selvanalyse føles som å gjenåpne gamle sår eller en kjedelig oppgave. Men jeg bruker nå minst 30 minutter hver kveld på å reflektere over dagen min, forferdelig.

Neste gang du får den grusomme følelsen, spør deg selv: Fortjener du dette?

Selv i scenarier der du kan svare et helt eller delvis ja, samler du sannsynligvis skam der den ikke hører hjemme. Vi er alle mennesker og gjør feil – vær snill og tilgi deg selv.

Ikke la skammen fange deg i avhengighet -- bruk sjekklisten fra denne bloggen, og vennligst tilpass den til din situasjon.

Kilder

1. Luoma, J. B., Guinther, P. M., DesJardins, N. M. L., & Vilardaga, R. (2018b). Er skam en proksimal trigger for å drikke? En daglig prosessstudie med et samfunnsutvalg. Eksperimentell og klinisk psykofarmakologi, 26(3), 290–301. https://doi.org/10.1037/pha0000189