Kvinner med ADHD: Ikke mer lidelse i stillhet

Mest vanlig forskning på oppmerksomhetsunderskudd (ADHD eller ADD) forteller oss at det ikke er noen signifikante forskjeller i hvordan lidelsen er hos menn versus kvinner. Det vil si at data på de fleste tiltak tyder på at kjønnene opplever samme type, antall og alvorlighetsgrad symptomer, de samme akademiske kampene, det samme antall komorbide lidelser og den samme effekten av medisinering.

Men virkelige kvinners levde opplevelser gjør det klart at dette ikke er hele historien. Kvinner med ADHD møter mange av de samme symptomene som sine mannlige kolleger, det er sant - men de arbeider også under den ekstra belastningen av restriktive kjønnsroller, svingende hormoner, og en større tendens til selv-tvil og selvskading. Og fremvoksende forskning avslører at mens deres daglige symptomer kan speile hverandre, på lang sikt, menn og kvinner med ADHD faktisk møter dramatiske forskjellige utfall.

Det kan være på tide at ADHD-etableringen - og kvinnene selv - aksepterer det kjønnsforskjeller spille en mer betydelig rolle i livet med oppmerksomhetsunderskudd enn tidligere antatt. Slik kan vi begynne å gi mening om den kvinnelige ADHD-opplevelsen.

Hvordan kan vi skifte modell for å inkludere kvinner?

ADHD ble først definert basert på atferden til hyperaktive gutter. Fram til 2013 var ADHD gruppert med Disruptive Behaviour Disorders of Childhood i Diagnostic and Statistical Manual (DSM I-IV). Antakelsen er fortsatt at diagnosekriteriene for ADHD gjelder like nøyaktig uoppmerksomme kvinner som de gjør for hyperaktive gutter. Kvantitative vurderinger fokuserer fortsatt på ytre atferd som forstyrrer andre mennesker. Imidlertid sliter de fleste kvinner med en internalisert følelse av funksjonsnedsettelse som påvirker deres følelse av selvtillit og kvalitative ferdigheter i livet. For å imøtekomme de nyeste dataene om kvinners opplevelser, må den konseptuelle ADHD-modellen skifte bort fra atferd og mot svekkelse.

Forskjellene i både presentasjon og innvirkning gjenspeiler et gap i vår utviklende forståelse av kvinner og ADHD. På grunn av deres uoppmerksomme symptomer og tendens til å internalisere følelsene, kan kvinnes subtile presentasjoner lett tolkes feil. En kvinne som fortviler over uferdig klesvask eller å være forsinket til sit barns gjengivelse, kan bli avskjediget som angst og / eller en humørsykdom. Imidlertid er de kroniske underliggende følelsene av utilstrekkelighet og skam vanskelige å erkjenne og artikulere, og mer utfordrende for klinikere å gjenkjenne eller kvantifisere. I et forsøk på å skjule forskjellene sine og motvillige til å be om hjelp, gjetter kvinner seg selv igjen og trekker seg tilbake når troverdigheten blir stilt spørsmål.

[Selvtest: Kunne du (eller datteren din) ha ADHD?]

Hva er kraften i kjønnsroller?

Mange kvinner føler at samsvar med kjønnsrolleforventninger er veien til aksept. Samfunnsmessige krav til kommunikasjon og samarbeid krever perfekt koreografi av de utøvende funksjonene. Kvinner med ADHD blir imidlertid hindret av uforutsigbare utøvende funksjoner. Overveldet og hektisk aksepterer de at de ikke har krav på et støtteapparat, men at de faktisk er støtteapparatet.

Hvorfor har kvinner med ADHD en negativ følelse av meg selv?

Kvinner med ADHD beskylder seg selv for å være for distrahert til å "ta igjen" det daglige ansvaret. De lar deres manglende motivasjon, uorganisering eller forsinkelse definere dem og forventer kritikk eller avvisning. Skammer seg over sin emosjonelle reaktivitet sensurerer mange seg selv i stedet for å risikere upassende svar. Likevel, når de er mindre bevoktet hjemme, utløser frustrasjonen deres utbrudd rettet mot partnere eller barn. Slike utilsiktede episoder lar dem føle seg demoraliserte og overveldet med anger. Uten en nevrobiologisk forklaring tilskriver de disse manglene en mangelfull karakter.

Hvordan kobles hormoner til ADHD-symptomer?

Fra puberteten gir månedlige hormonelle svingninger høye nivåer av østrogen og progesteron, forbedrer nevrotransmittere og forbedrer kognitiv funksjon etter menstruasjon. Men når premenstruelt hormonnivå faller, opplever kvinner en forverring av ADHD-symptomer sammen med typiske premenstruelle forandringer. Lavt østrogen utløser større irritabilitet og forstyrrelser i humør, søvn og konsentrasjon. Disse observerbare symptomene kan lett føre til en diagnose av PMDD, uten å ta hensyn til underliggende ADHD.

Etter hvert som østrogennivået synker gjennom overgangsalderen, intensiveres ADHD-symptomene. I kombinasjon med aldersrelaterte kognitive forandringer blir forvirring, hukommelse, konsentrasjon og søvn enda mer nedsatt. Siden kvinner nå tilbringer omtrent en tredjedel av livet etter menopause, er det viktig at forskning undersøker effekten av hormonsykluser på ADHD-symptomer.

[Hvorfor kvinner med ADHD føler seg mishandlet - og hva vi kan gjøre med det]

Hvorfor kvinner med ADHD ofte er perfeksjonister

Mange kvinner fikk selvtillit gjennom tidlige akademiske suksesser. Som voksne er de fortsatt avhengige av intellekt for å hjelpe dem med å kompensere, men vanskeligheten med å opprettholde oppmerksomhet får dem til å stille spørsmål ved deres evner. Suksess krever nå enorme investeringer av tid og energi. Når de sammenligner seg hardt med jevnaldrende som ser ut til å oppnå uanstrengt, er de fast bestemt på å presentere en sømløs fasade. Imidlertid kommer stiv perfeksjonisme til en høy pris. Nådeløs selvovervåking er drevet av utmattende angst. Noen kvinner holder seg oppe det meste av natten fordypet i obsessive forberedelser. Men når noe faller gjennom sprekkene, lar de høye standardene dem føle demoralisert og fortjener medfølelse. Fasaden deres er bare vellykket hvis ingen mistenker desperasjonen som fortærer dem. Imidlertid tillater ikke denne samsvarsmasken dem å bli kjent; kampene deres er hemmelige, men ikke mindre skadelige.

Hvordan kompliserer komorbide forhold bildet?

I voksen alder sliter kvinner med ADHD vanligvis med mer enn ett komorbid problem, og disse symptomene er ofte de mest observerbare. Følgelig blir kvinner ofte feildiagnostisert og behandlet for angst- og humørsykdommer som primære diagnoser. Deres fysiologiske uttrykk for angst kan manifestere seg i kroppslige klager som spenner fra hodepine og kvalme til neglebitt eller neglebåndplukking. Det er mer sannsynlig at de har dysregulerte spisemønstre, og med høyere BMI. Det er mer sannsynlig at de har personlighetsforstyrrelser, og Borderline Personality Disorder er den vanligste. De kan tilby stoffmisbruk eller tvangshopping eller pengespill. De kan beskrive sensorisk overbelastning, med overfølsomhet for berøring, lyd, lys eller lukter. Det er mer sannsynlig at de har opplevd tidlig fysisk eller seksuelt misbruk, og kan manifestere symptomer relatert til PTSD. Enhver kombinasjon av disse komorbide problemene skaper et sammensatt diagnostisk bilde.

Hva er potensielle resultater for udiagnostiserte kvinner?

Når kvinnens ansvar øker, øker deres psykologiske nød også, men lav selvtillit tillater sjelden at deres behov kommer først. Forstyrret fra egen egenomsorg utsetter kvinner med ADHD kontroller og prosedyrer, og fungerer med alvorlige søvnunderskudd. Inkonsekvente spisemønster, formet av uoppmerksomhet og impulsivitet, kan føre til komplikasjoner. Kronisk stresset kan de være avhengige av reseptbelagte medisiner for å håndtere angst, humørsykdommer, søvn eller smerte, eller de kan selvmedisinere med alkohol eller medikamenter.

Når kvinner blir eldre, lærer de å virke mindre symptomatiske, men allikevel fortsetter lidelsen som deres godt beskyttede hemmelighet. De kan distansere seg fra venner, og skjule sin fortvilelse for partnere. Når de tror på deres uverdighet, kan de tåle forhold som involverer emosjonelle og fysiske overgrep. Slik håpløshet, kombinert med impulsivitet, bidrar til betydelig mer selvskading sammenlignet med menn. Enda mer bekymringsfull er deres mye større sannsynlighet for selvmordstanker og forsøk. Nyere befolkningsstudier antyder at kvinner med ADHD er mer sannsynlig å dø tidligere av unaturlige årsaker, spesielt på grunn av ulykker.

Disse sterkt forhøyede risikofaktorene fortjener oppmerksomhet som en folkehelsekrise. Men disse resultatene kan unngås. Helbredelse begynner med en trygg forbindelse til en person som blir en livline til aksept og støtte.

Hjem-meldinger for kvinner med ADHD

Det er avgjørende at forskning undersøker hvorfor ADHD krever mye større avgifter for kvinner. Kanskje den perfekte stormen av internaliserte symptomer, hormonelle svingninger og presset fra samfunnsforventninger kombineres for å skape en kontekst av stressorer som er unike for kvinner. Å tilskrive vanskelighetene deres til egen karakterfeil mater skammen og demoraliseringen som kan undergrave dem. Fordi kvinner med ADHD er mer reaktive enn proaktive, mister de gradvis tilliten til sin egen vurdering, siden det ofte forråder dem.

Sammenlignet med menn oppfatter kvinner med ADHD seg som mer nedsatt, og opplevelsen av negative hendelser som mer smertefull. Det er mer sannsynlig at de klandrer seg selv for vanskene sine, og føler seg heldige hvis ting viser seg bra. Det er mer sannsynlig at de sliter med lav selvtillit og skam. Det ser ut til at kvinner med ADHD er mer utsatt for deres opplevde feil i selvregulering enn menn. Men hva hvis opplevelsen av menn ikke regnes som standard? Disse forskjellene antyder at studier som sammenligner kvinner med ADHD med kvinner uten ADHD, ville gi større spesifisitet om effekten av ADHD.

Vi kan ikke rette vinden, men vi kan justere seilene. Kvinner med ADHD kan ikke endre hjernekabelen, men de kan fornye opplevelsene sine gjennom et annet objektiv. De kan lære å omfavne sin unike styrke og egnethet, feire kreativiteten til ikke-lineær tenke, etablere nye prioriteringer basert på selvaksept og finne ADHD-vennlige miljøer der de befinner seg kan trives. Ideelt sett er en ADHD-diagnose det første trinnet mot å reversere deres destruktive trossystem: Den tilbyr en nevrologisk forklaring på hvorfor ting er så vanskelig, og tilbyr validering som lar dem eie sine suksesser.

[ADHD er ikke en mannslidelse]

---

For kvinner: Hvordan øke sjansene for å få riktig diagnose

Når du går til en kliniker for en evaluering, beskriver de relevante evidensbaserte problemene og ber ham / hun vurdere muligheten for underliggende ADHD:

• Uoppmerksomme symptomer
• Internalisering av symptomer
• Emosjonell dysregulering
• Sen ungdoms begynnelse
• Lav selvtillit
• Spise dysregulering
• Kronisk angst
• Kroniske forholdsproblemer
• Perfeksjonistisk oppførsel
• Stoffavhengighet
• Sensoriske overfølsomheter
• Kronisk rastløshet
• Motvilje mot å lese
• Episoder med raseri eller tårer
• Hyppig irritabilitet
• Plukkatferd
• Intense premenstruelle symptomer

For klinikere: Hvordan øke sjansene for å diagnostisere ADHD hos kvinner

For å forbedre diagnostisk nøyaktighet, kan du utforske disse evidensbaserte problemstillingene i evalueringene dine. Pass på kjønnsskjevhet:

• Skift fra en atferdsmodell til en svekkelsesmodell
• Hormonell mekling
• Senere utseende av symptomer
• Minimale barndomssymptomer
• Nedskrivninger forverres over tid

Drille fra hverandre en kompleks presentasjon:

• Subtil, mindre svekket presentasjon
• Interniserte kvalitative svekkelser
• Skille mellom primær vs. sekundærangst, humørsykdommer
• Impulsiv seksuell historie
• Komorbiditeter sekundært til ADHD
• Motivert for å maskere symptomer
• Bruk subjektive pluss objektive tiltak
• Bruk traumeinformerte intervjuer
• Forplikt deg til langsiktig overvåking

Oppdatert 21. mai 2018