Ikke stol på magen din

Et av de beste rådene jeg noen gang har fått var å slutte å stole på følelsene mine. Jeg hadde gått til en akupunktør med en anstrengt rygg og en overflod av nysgjerrighet. Han palperte eggstokkene mine, øyelokkene og lignende i et halvt minutt før han diagnostiserte problemet mitt som en følelsesmessig overtilfredshet. Han stakk et par dusin nåler i meg, lot meg være i fred i tjue minutter og kom tilbake med behandlingsplanen sin. «Du skal ikke stole så mye på magefølelsen din», foreslo han og sendte meg på vei.

"Alle følelser er gyldige" er ikke gyldig

Som en innfødt til "Alle følelser er gyldige"-epoken, ble jeg sjokkert over denne butte fordømmelsen av mitt sentimentale liv. Jeg hadde vokst opp med å bli fortalt igjen og igjen hvor viktige følelsene mine var – hvordan jeg trengte å lytte til dem og bli veiledet av dem. Om noe hadde den omgivende kulturen med selvhjelp fått meg til å tro at problemet mitt ikke var å investere nok i følelsene mine. Jeg ble sjokkert over helligbrødet til denne strenge og stoiske akupunktøren, og naturlig nok fikk jeg en følelsesmessig reaksjon på det. Hvordan tør han stille spørsmål ved min følelsesmessige intuisjon!

Etter nesten et år med forvirring over rådene hans og latt det marinere, begynner jeg imidlertid å se dets visdom. Følelser – uansett hvilken tone, kvalitet og tekstur de kan gi et liv – er ikke designet for å være hjernen i operasjonen. Følelser forteller ikke hele sannheten eller deler den, egentlig. Det de forteller er at noe i dine nåværende omstendigheter minner om noe i minnet ditt, men det var da og dette er nå. Ethvert liv du ønsker å leve, hvem du ønsker å bli, og måten du ønsker å føle er innenfor din makt til å velge, men du kommer ikke dit ved å tilskrive følelsene dine. Dine følelser er ikke veien videre; de er bakspeilet.

Effekt over gyldighet 

Å navigere etter følelser alene eller til og med primært fører ikke alltid til kaos, men jeg vil tulle med mye penger jeg ikke har, og det fører sjelden til effektivitet. Med andre ord, de kommer ikke til å få deg til det livet/personen/sinnet du er ute etter. Hvis du er en fan av de gamle (og i disse dager er det et stort "hvis"), kan du bli minnet om "lidenskapene" i Republikken. Platon plasserer disse lidenskapene, ellers kjent som følelser, som det laveste mulige kognitive trinnet. De må styres av fornuftens bevissthet av høyere orden, for at de ikke skal løpe amok og herje.

Så hva er følelser bra for? Kunst og intra-personlig opplevelse. Å forsøke å lede livet ditt fra fornuft i stedet for din følelsesmessige kjerne er ikke å unngå følelser helt. Å la deg selv føle det du føler er bra og fint og alt en del av eventyret, men å la deg selv leve etter dem? Vel, du burde besøke akupunktøren min.