Påvirker engstelig overtenking ditt sosiale liv?

Å engstelig overtenke en sosial interaksjon er en vanlig hendelse. Vi har sannsynligvis alle opplevd en tid da vi ikke kunne slutte å gruble over en samtale vi hadde, tenke på alt vi sa eller hva vi kunne ha sagt annerledes. For de av oss med Angstlidelser, kan denne engstelige overtenkingen komme ut av kontroll, påvirke våre sosiale liv, og til og med gjøre våre angst verre. Jeg personlig har et problem med å overtenke. Jeg tenker ofte på disse spørsmålene: Er den personen sint på meg? Sa jeg noe galt? Snakket jeg for mye? Burde jeg ha sagt noe annerledes? Kanskje disse tankene er like kjente for deg som de er for meg.

Kognitive forvrengninger forårsaker engstelig overtenking

Engstelig overtenking betyr ofte å engasjere seg kognitive forvrengninger, tanker som overbeviser oss om at noe er sant uten reelle bevis.¹ For eksempel, når jeg overanalyserer en interaksjon jeg hadde, følger tankene mine kognitive forvrengninger av katastrofal (tror det verste vil skje), bør uttalelser (med fokus på hva jeg burde ha gjort annerledes),

tankelesing (tror jeg vet hva andre mennesker tenker), og emosjonelle resonnementer (tror noe er sant uten bevis fordi det føles sant).²

Jeg fokuserer på hva jeg burde eller ikke burde ha sagt, og jeg overbeviser meg selv om at den andre trodde det verste om meg som et resultat. Noen ganger går jeg til og med vekk fra en samtale og føler at den gikk bra, for så å gå videre til overanalysere hvert slag, hvert mikrouttrykk og alle mulige måter ordene mine kunne ha kommet på tvers. Denne engstelige overtenkingen etterlater meg med en vridd ide om hvordan interaksjonen foregikk basert på falske antagelser skapt fra min egen fantasi.

Å bruke for mye tid på å gruble på engstelige tanker kan føre til at hjernen vår aksepterer vridde tanker som sannheten, noe som fører til at vi tar avgjørelser basert på disse falske antakelsene. Det skaper tvile på seg selv og gir næring til usikkerhet. Vi nyter ikke tiden med vennene våre når vi overtenker alt fordi det får oss til å leve i fortiden i stedet for nåtiden. Det gjør oss mindre tilbøyelige til å nå ut til andre, knytte vennskap og nyte sosiale arrangementer som vi kunne nyte hvis vi ikke var så opptatt av å overtenke.

I årevis var jeg redd for å be venner om å tilbringe tid med meg fordi jeg trodde min tilstedeværelse ville plage dem. Jeg var også redd for å snakke med nye mennesker fordi jeg var bekymret for at de ville avvise meg hvis jeg sa noe feil. Min angst-drevne usikkerhet fratok meg potensielle vennskap og forhold.

Utfordrende kognitive forvrengninger bremser engstelig overtenking

En måte å takle engstelig overtenking på, kalt kognitiv restrukturering, er en viktig del av kognitiv atferdsterapi. Hver gang jeg overtenker og bruker kognitive forvrengninger, prøver jeg å minne meg selv på at disse tankene ikke er en nøyaktig gjenspeiling av det som skjedde. Jeg spør meg selv om tankene mine er støttet av bevis og om situasjonen er like problematisk som jeg behandler den i tankene mine.

En feil vil ikke bryte et forhold, og hvis noen dømmer hele karakteren min basert på den ene feilen, bør jeg uansett ikke være bekymret for denne personens mening. Jeg prøver også å minne meg selv på at folk ikke tenker så mye på meg som jeg tror de gjør. Jeg er hovedpersonen i mitt eget liv, men en sekundær eller bakgrunnskarakter i andres.

Det er ikke lett å utfordre kognitive forvrengninger. Den emosjonelle delen av hjernen lytter til følelser og blir ofte ikke påvirket av fakta eller bevis. Vi kan vet noe er usant og fortsatt føle at det er sant, men hver gang vi utfordrer våre kognitive forvrengninger, løsner vi litt mer på grepet følelsene våre har over oss.

Hvordan takler du engstelig overtenking? Hva er din erfaring, sosialt, når det kommer til overtenkning? Del historiene dine i kommentarfeltet.

Kilder

1. Peterson, T., "Slutt å være deprimert. Bruk disse selvhjelpsverktøyene nå." HealthyPlace, juli 2016.
2. Ackerman, C., "Kognitive forvrengninger: Når hjernen din lyver til deg." Positiv psykologi, oktober 2020.