Håndtere angst når medisinske tester venter

Jeg er en relativt frisk person, bortsett fra å ha angst og de fysiske symptomene forbundet med det. Jeg er heldig. Som mange andre tar jeg min fysiske helse for gitt. Jada, jeg prøver å spise riktig og trene nesten daglig, men i det store og hele går jeg rundt dagen og antar at helsen min vil fortsette å tjene meg som den har gjort. For ganske nylig fikk jeg imidlertid høre fra legen min at jeg trenger en spesiell test der det er mistanke om kreft. Å håndtere angsten min mens jeg venter på min kommende avtale har blitt min siste utfordring.

Venting, bekymring og angst

Mine besteforeldre levde lange liv, og faren min lever fortsatt og bor selvstendig på 92 år. Min søte mor, som døde i 2016, etter å ha overlevd mange lykkelige år etter å ha slått både hud- og nyrekreft, døde av en hjernesvulst én måned før hun 90. Broren min er også en kreftoverlever.

Jeg vil ikke si at kreft finnes i familien min, men gitt min mors historie og brorens nylige utfordring, er jeg bekymret for at dette kan være min første (av mange?) kreftsyke. For det meste har jeg lykkes med å putte min ventende avtale inn i et rom i tankene mine der den flyter på toppen av en saus av ulmende angst. Jeg er flittig på

praktisere positive affirmasjoner og har lagt til en ny til mine faste:

"Jeg er uskyldig. Jeg er sterk. Jeg er modig. Jeg er verdig. jeg er sunn."

Likevel skal det ikke mye varme til før sausen koker over. En bekymring blir til en annen, så en annen. Før lenge har jeg bekymret meg til et engstelig rot hvor diagnosen er sikker, og jeg står overfor måneder med mislykket behandling og sikker død. Å forhindre denne kaskaden av angst inn i dommedagsscenarier er avgjørende, men det er så vanskelig og utmattende.

Påtrengende tanker eller dommedagstenkning

Jeg har lidd av forskjellige ekstremer av generalisert angst (GAD) i livet mitt, hvor det føles som om verden og alt i og rundt den er jevnt skiftende. Heldigvis er min GAD godt administrert. I disse dager er angsten min mer assosiert med tidligere traumer, å håndtere minnet om det, hvorfor det skjedde, vil det skje igjen, den slags ting. Selv har jeg gått gjennom det jeg har vært gjennom det siste året, har jeg aldri adoptert det jeg kaller dommedagstenkning. jeg har hatt påtrengende tanker før, under de verste kampene mine med psykiske lidelser. De er seriøse og skal ikke tas lett på. Men dommedagstenkningen er annerledes i mitt sinn.

Dommedagstenkning har aldri vært en del av karakteren min. Jeg bekymrer meg for planeten, kriger, global finansiell kollaps, etc., som alle andre, antar jeg. Men for det meste er jeg en positiv, nysgjerrig person som ikke dveler. Kanskje det var derfor det overrasket meg så raskt hvor raskt angsten min tok meg til det dommedagsscenariet: kreft, mislykket behandling, død. Jeg innså på kort tid at forebyggende angst ikke gjør meg noe godt. Jeg visste at det var bedre å ta tak i dette, være proaktiv når det gjelder å håndtere angsten jeg følte for den kommende medisinske testen, og innse at dominobrikkene vil falle der de kan.

Proaktiv angsthåndtering for å dempe dommedagstenkning

Hver dag gir jeg meg selv med vilje noen minutter til å tenke på min kommende avtale. Jeg gir meg selv tillatelse til å vurdere tankene mine i stedet for å ignorere dem mens de siver i tankene mine. Mens jeg tenker, puster jeg sakte; inn gjennom nesen og ut gjennom munnen, og minn meg selv på følgende:

• ingen bekymring vil endre det som kommer
• fremtiden er ikke satt
• Jeg kan håndtere hva fremtiden har i vente

Hvis tankene mine tar en vending og jeg finner meg selv å dvele, forestiller jeg meg at jeg forsiktig legger dem (mine tanker) tilbake i kupeen deres der de hører hjemme. Så gjentar jeg de tre setningene.

Som all terapi er det vanskelig. Så langt fungerer min tilnærming. Selv om avtalen nærmer seg i svært nær fremtid, klarer jeg å håndtere angsten og dommedagstanken min. For dette og mye mer er jeg takknemlig.