Hvordan være der for noen som avslører en spiseforstyrrelse til deg

Spiseforstyrrelser kan være ubehagelige – til og med direkte skummelt – å snakke om. Faktisk viser forskning at utbredelsen av de som lider av spiseforstyrrelser er sterkt underrepresentert. Et estimat for 2019 fra Global Burden of Diseases avslører at så mange som 41,9 millioner tilfeller av spiseforstyrrelser ikke ble rapportert i løpet av bare ett år.¹

Mangel på avsløring kan skyldes en rekke faktorer - stigmaet for psykisk helse som fortsetter å prege enkelte kulturer, systemisk barrierer som ofte hindrer tilgang til behandling i marginaliserte samfunn, eller intens skam som tvinger mange til å tåle smerten i stillhet. Det er derfor det er avgjørende å være der for noen som avslører en spiseforstyrrelse til deg. Slik gjør du det på en måte som kommuniserer både sikkerhet og støtte.

Det er et modig og sårbart skritt å avsløre en spiseforstyrrelse

Når noen avslører en spiseforstyrrelse til deg, er sjansen stor for at de ikke har tatt lett på det skrittet. Frykten, skammen, usikkerheten, traumene og selvforakten i kjernen av denne sykdommen fører ofte til et mønster av hemmelighold. Det kan være en opprivende opplevelse å si sannheten om en spiseforstyrrelse når tankeforvrengninger, som spiller på en kontinuerlig indre sløyfe, oppfordrer personen til å tie. Hvis noen velger å stole på deg med slik sensitiv informasjon, ta en pause for å se hvor modig og sårbar det er å avsløre en spiseforstyrrelse i utgangspunktet. Denne bekreftelsen vil fortelle den andre personen at det er trygt å betro seg til deg.

Når du har etablert tonen for en støttende diskusjon, her er noen andre tips for å være der for noen som avslører en spiseforstyrrelse til deg. Jeg har vært på mottakersiden av mange avsløringer, så jeg kan fortelle deg selv at disse strategiene fungerer for meg. På grunn av den komplekse naturen til spiseforstyrrelser, så vel som de voldsomme følelsene som følger med dem, tror jeg det er nyttig å ha i det minste en generell plan for å veilede samtalen.

5 tips for å være der for noen som avslører en spiseforstyrrelse

1. Len deg inn med medfølelse og validering. Du er kanskje ikke i stand til å føle med den spesifikke typen smerte som vennen din eller familiemedlemmet ditt er i ferd med, men alle kan forholde seg til den universelle menneskelige opplevelsen av lidelse. Vis den andre personen at du bekrefter følelsene deres, og du har medfølelse for omstendighetene deres.
2. Unngå å nevne mulige utløsere. Selv velmente kommentarer om mat, vekt, kalorier, trening eller kroppsbilde kan forårsake alvorlig angst for noen med en spiseforstyrrelse. Det er viktig å være klar over dette og styre samtalen vekk fra plagsomme temaer som kan forsterke skadelig atferd ytterligere.
3. Lytt for å forstå, ikke bare for å svare. Motstå trangen til å formulere svaret ditt mens den andre personen snakker – ellers kan du gå glipp av verdifull informasjon som vil lede deg inn i deres nåværende følelsesmessige og mentale tilstand. Din rolle er ikke å dømme denne personens valg eller å fikse situasjonen deres, men å sørge for at de føler seg hørt.
4. Vær tålmodig, selv når du er frustrert. Din venns eller familiemedlems oppførsel kan virke irrasjonell. Det er normalt å oppleve forvirring eller frustrasjon når noen aktivt skader sin egen kropp. Men uansett hvordan du føler om handlingene deres, fortsett å utvide tålmodigheten og feire hvert lille skritt i retning av helbredelse.
5. Tilby å hjelpe – men prøv å ikke overvelde. Kommuniser at du vil gi støtte hvis den andre personen ønsker det. Tilby å hjelpe dem med å undersøke behandlingsalternativer og ressurser. Spør om de trenger noen til å følge dem til en veiledningssamtale. Gjør deg tilgjengelig, men ikke legg på presset, ellers kan din kjære stenge.

Hvordan navigerer du i samtalen når noen avslører en spiseforstyrrelse til deg? Hvilke svar har vært mest nyttige i situasjoner der du valgte å avsløre din egen spiseforstyrrelse? Del gjerne din innsikt i kommentarfeltet nedenfor.

Kilde:

1. Santomauro, D., et al., "The Hidden Burden of Eating Disorders: En utvidelse av estimater fra Global Burden of Diseases Study 2019."The Lancet Psychiatry1. april 2021.