Snakker om noen av psykisk sykdom

Da vi var små, snakket jeg mye på broren min fordi han hadde taleutsett. Han ville jevnlig blande eller uttale ordene sine feil, og jeg ville oppleve at jeg opptrer som en slags amatøroversetter når han snakket med noen utenfor vår nærmeste familie. Min mest brukte setning var "hva han prøver å si er ..."

Foreldrene mine ville ofte skjelle meg ut for å ha grepet meg inn. De ville forklare at hvis jeg alltid gikk inn for å snakke på vegne av min bror, ville han aldri hatt muligheten til det utvikle kommunikasjonsevner for seg selv. Dette var en leksjon jeg måtte lære på nytt når broren min ble akutt uvel med angst og depresjon i 2014.

Når gode intensjoner forårsaker skade

Snakker på vegne av noen med en mentalt syk kan komme fra et bra sted - for meg var det alltid fordi jeg ønsket å beskytte broren min. Jeg ble så såret av all uvitenhet i den store verden om mental sykdom, og jeg ville beskytte ham mot det. Når samtaler om psykisk sykdom ble oppvarmet, jeg ville sveive inn og nippe dem i knoppen med hastigheten til den lille jenta som en gang snakket over broren sin på lekeplassen for å stoppe andre barn å legge merke til hans talehindring.

Jeg ser nå at jeg slo broren min tillit i begge situasjoner. I begge situasjoner lærte jeg utilsiktet at stemmen hans ikke var sterk nok - at han trengte at jeg skulle snakke på hans vegne for å bli hørt.

Sannheten er at han ikke har det, og det har han aldri. Da jeg sluttet å oversette for broren min som barn, lærte han raskt endringene han måtte gjøre for å bli lett forstått. Da jeg holdt kjeft og lot broren min snakke på egne vegne om hans erfaring med mental sykdom, ble jeg lamslått av hans tålmodighet, sammenheng og vidd.

Du kan fortsatt advokat

Jeg tror det er en veldig viktig forskjell mellom å snakke på vegne av noen med psykisk sykdom og talsmann for noen med psykisk sykdom. Noen ganger fremmer jeg for min bror - i situasjoner der folk diskuterer tilstanden hans uten at han er til stede (dette irriterer meg virkelig), i bredere diskusjoner om mental sykdom (noe den uheldige vennen som beskrev Kanye West som "gal" lærte på den harde måten), og på veldig bestemte situasjoner der han er så dypt i krise at han ikke kan muntlig kommunisere (dette er noe vi har diskutert på forhånd og er i tråd med hans ønsker).

Den viktigste forskjellen er at alle disse samtalene nå videresendes til broren min, slik at han kan gi meg tilbakemelding om hvordan jeg gjorde og hva jeg skulle endre neste gang, i stedet for at jeg prøver å beskytte ham mot samtaler. Det kan være min munn at ordene kommer fra, men det er nå ham som driver meldingen.

Jeg er interessert i å høre hvordan reisen din med å snakke på vegne av noen med en psykisk sykdom har vært - legg igjen en kommentar!