Hvordan ser PTSD-symptomer ut?

I 1981 drepte en lat lege meg nesten. Hvem vet, kanskje hadde han en travel dag, kanskje han var sulten og bare prøvde å komme seg til lunsj. Kanskje trodde han at han visste så mye om bruk av infeksjoner som han ikke trenger å vite så mye om den unike disposisjonen til individuelle pasienter. Uansett årsak, da jeg trengte et antibiotikum, klarte han ikke å lese kartet mitt før han foreskrev et medisin som kartet mitt tydelig bemerket som mulig fare.

Det som fulgte var et mareritt som varte i over 25 år.

PTSD bølger mange røde flagg

Jeg tok det antibiotika som var foreskrevet for infeksjonen min, og var i løpet av en uke på sykehuset og ble behandlet som en helbrent pasient for en sykdom ingen av mine leger i New York hadde sett. En allergisk reaksjon på medisinen førte til at hele kroppen min brøt ut i blemmer som strakte seg rundt og rundt kroppen min i skår i huden som var ni til tolv centimeter lange og like brede. Da jeg ble løslatt fra sykehuset hadde jeg mistet 100% av overhuden min.

Smertene var selvfølgelig forferdelige og fortsatte i flere uker før jeg ble løslatt, det samme gjorde panikken og redselen siden ingen visste hvordan jeg kunne hjelpe meg eller hvordan jeg kunne forutsi hva sykdommen ville gjøre. Mens jeg til slutt opplevde en full fysisk bedring følelsesmessig, var jeg ikke så seig. Før jeg selv forlot sykehuset stengte jeg. Da min mor foreslo at jeg skulle snakke om det jeg hadde opplevd, nektet jeg. I min memoarer for traumegjenoppretting Jeg beskriver det på denne måten:

Jeg vil ikke si høyt at jeg prøvde å undertrykke minnet om en smerte så intens at det trosset ord. Jeg kunne ikke forklare at jeg slet med å ikke bli overveldet av et svimlende antall nye frykt og følelser, heller ikke den siste frykten: at jeg hadde overlevd det fysiske angrepet bare for å bli angrepet av følelsene i dets våkne.

De effekter av traumer på hjernen er dokumentert og varierer etter overlevende. De begynnelsen av PTSDmen er ganske universelle, da symptomene faller inn i tre hovedkategorier, som alle tre begynte å stille ut før jeg selv forlot sykehussengen.

Til meg, unngåelse er det eneste symptomet på posttraumatisk stress som oppstår nesten umiddelbart. Det er en aktiv tilstand av bevisst å prøve å stenge ute tanker, ideer, minner, opplevelser, mennesker, steder, gjenstander, lyder, severdigheter, lukter, smak eller følelser som minner deg om det traumatiske begivenhet. I løpet av de siste dagene mine på sykehuset, da mamma ordnet meg for å snakke med en psykolog, nektet jeg. Det var rett og slett ingen ord for å beskrive det jeg allerede prøvde så hardt å glemme på samme tid at det å huske fikk meg til å føle at jeg bare kunne bli gal.

Men å glemme er ikke så lett, ikke sant? Og det på forskjellige måter vi re-erfaring øyeblikk, aspekter og elementer i traumet vårt i form av påtrengende tanker til tross for vår beste innsats for å stenge dem ute. Det hadde skjedd et øyeblikk under traumene mine, for eksempel da jeg hadde følt meg døende og faktisk fløt ut av kroppen min. Det minnet hjemsøkte meg mer enn noen andre. Mens jeg brukte mye tid på å prøve å skvise minnene om smertene, var jeg maktesløs til å stoppe den stadige gjenta av floaten min opp mot en tunnel med hvitt lys. Jeg kunne heller ikke stoppe mareritt det begynte med at noen prøvde å drepe meg. Mens skremmende flashbacks er vanlig for mange PTSD-overlevende. Mine var sjeldne og forårsaket mindre nød enn minnene og følelsene som tilsynelatende truet med å oversvømme meg.

Jeg gikk ut av sykehuset og tilbake i livet mitt i høy varslingstilstand. Jeg hadde lært noen ting om verden som jeg som tretten år gammel jente aldri hadde vurdert før. Tanken på at jeg var utrygg, og at de menneskene som skulle holde meg i sikkerhet, kunne gjøre alvorlige feil som satte livet ditt i fare. Jeg gled lett til en tilstand av opphisselse der jeg var på vakt, hypervigilant og hyperaroused mens jeg forsøkte å holde meg trygg ved å forutse enhver fare. Jeg skremte lett og følte meg stadig mer ute av kontroll mens jeg kjempet mer og mer for å være i kontroll.

Det er naturlig etter et traume for både kropp og sinn å kreve tid for å organisere og integrere opplevelsen på måter som gjør at både kropp og sinn kan kalibrere seg og gå tilbake til homeostase. Det som formet alle de normale posttraumeaksjonene mine til fullblåst PTSD, var det faktum at de varte i mer enn fire uker og avbrøt evnen til å fungere på flere områder i livet mitt.

Hvis du mistenker at du har symptomer på PTSD, sjekk ut Sunt sted selvtest, og deretter bringe resultatene til legen din eller helsepersonell for å begynne å kartlegge veien til frihet.

Michele er forfatteren av Livet ditt etter traumer: Kraftige fremgangsmåter for å gjenvinne identiteten din. Ta kontakt med henne på Google+, Linkedin, Facebook, Twitter og nettstedet hennes, HealMyPTSD.com.