Hvordan jeg fikk min groove tilbake

Jeg skjønte at mannen min og jeg var “kablet annerledes” tidlig i vårt 17-årige forhold. For eksempel vil jeg minne meg selv om en bilreparasjonsavtale ved å legge ut en klistrelapp på placemat mitt ved kjøkkenbordet. Min mann, Jack, ville plassere et par sokker i gangen. Jeg forsto ikke metoden hans, men jeg godtok at den fungerte for ham.

Ett år inn i ekteskapet vårt, lærte vi om oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) - spesifikt at han har det. Nå forstår jeg Jacks offbeat-strategi for å huske å gjøre noe. Ti år etter diagnosen har han holdt fast på noen av strategiene som fikk ham gjennom et tøft doktorgradsprogram i naturvitenskap mange år før. Han har også adoptert nye, inkludert medisiner, aminosyretilskudd, regelmessig trening og tillit til hans evne til å slippe dårlige vaner og utvikle mer produktive. De holder ham sunnere, lykkelig ansatt og mer tilfreds med livet.

Da jeg har reist verden rundt det siste året og snakket om ADHD for voksne, har jeg funnet ut at publikum som å høre vår krig før og tidlig diagnose historier (både komiske og tragiske), men de er spesielt interessert i praktiske tips som kan hjelpe dem å redusere sin egen personlige ADHD-rull dalbane. Så en lørdag ettermiddag satte jeg meg ned med Jack og ba ham dele sine beste strategier med meg. Her er de.

[Gratis nedlastning: Rydd opp og bli organisert i løpet av en helg]

1. Ingen flere dårlige egg i skapet

“Da jeg var fire år ga moren meg et hardkokt egg til lunsj. Jeg fant det motbydelig, men jeg visste ikke hva jeg skulle gjøre med det. Så jeg stappet den bak i skapet mitt i en vinterstøvel. Det var sommer. Da min mor endelig oppdaget det stinkende egget, var hun ikke fornøyd.

Min kone synes denne historien er morsom - spesielt fordi modus operandi hadde endret seg veldig lite da vi giftet oss. Jeg har siden erfart at det er en dårlig ide å fylle ting i et skap når jeg ikke vet hva jeg skal gjøre med dem.

”Men det tok år med å leve med konsekvensene - å ikke kunne finne ting, glemme ting, vite at jeg gjemte en rot i et skap eller i en skuff fordi jeg ikke ønsket å takle det, mye mindre har noen visst om det - før jeg byttet måter. Å vite at det ikke var "ansvarlig" eller "voksen" atferd, forverret bare den psykologiske belastningen min. Jeg vet at jeg har det bedre å holde orden.

Å ha struktur - et spesifikt sted å sette ting på - er helt sentralt. Så jeg har arrangører overalt, med innholdet tydelig synlig. Ellers vil de bare smelte sammen i bakgrunnen. I kontorskapet mitt bruker jeg stabelbare, plastiske gjennomsiktsbokser i forskjellige størrelser. Hver er merket - ‘kabler’, ‘batterier’, ‘kabler.’ Regelen er: Ikke bland ting.

“På soverommet har jeg en betjent av tre som holder lommeboken min og laderne for mobiltelefonen, PDA og Bluetooth. Den har også en skuff for klokker. Dette holder alle gadgetsene mine ladet - og jeg trenger ikke rote med en haug med ledninger og se etter ting. Det minimerer selvfølgelig også rotet.

”Rutinemessig ser jeg hardt på hvert element som kommer i hendene mine, og måler nytten av det. Skal jeg virkelig trenge denne tingen noen gang igjen? Hvis ikke, blir jeg vanligvis kvitt den. Det er bedre enn å bli overveldet av rot. Hvis jeg bestemmer meg for å beholde den, går den til sin rettmessige plass.

"Hvis jeg fremdeles ender med rot på kontoret mitt eller hjemme, skyldes det at jeg var for lat til å sette noe på det angitte stedet. Jeg er ikke perfekt. Men opp gjennom årene har jeg lært å hate ansamling. Jeg skanner på skrivebordet og skapet mitt regelmessig for å sikre at rotet ikke kryper inn. "

[Selvtest: Er rotet og uorganiseringen din utenfor kontroll?]

2. Tøm kortstokkene - og pulten

“Jeg streber etter å ha mer ledig plass enn fylt plass på skrivebordet mitt - på kontoret og hjemme. Jo mer akkumulering, jo mer undertrykkende føles det for ADHD-hjernen min, og jo mer beseiret føler jeg.

“Det betyr å forvise arrangører til en credenza eller til hyller. Nå har alt på skrivebordet en grunn til å være der, og jeg legger hvert element - stiftemaskin, highlighter, penn, kalkulator - tilbake når jeg er ferdig med å bruke den. Dette er et ganske enkelt mål å oppnå fordi jeg ikke har mange ting på skrivebordet mitt til å begynne med. Poenglinjen: Jeg legger igjen dritt der det hører hjemme - systematisk. ”

3. Bruk den "Odd" påminnelsesstrategien

"Ideen er enkel: Plasser et objekt der det ikke har noen forretning å være, som en måte å be om spørsmål: ‘Hva gjør dette der?’ Dette minner meg om at jeg har noe utenom det vanlige å gjøre den dagen. Min tilbakekalling har alltid vært god, hver gang jeg kunne bremse kroppen min og hjernen nok til å få tilgang til den.

“Min kone pleide å finne dette rart: Hvordan vil en sokk minne meg om en oljeskift? Det handler ikke om korrelasjon; det handler om å overraske meg til å stoppe og huske. For meg var denne metoden alltid bedre enn å skrive et notat, fordi jeg ikke ville ha tatt meg tid til å lete etter en lapp eller lese den. Det ville ikke fange oppmerksomheten min. Eller jeg ville mistet det eller glemt å se på det.

”Jeg bruker mange notater og planer for arbeidsprosjekter. Jeg reserverer metoden ‘rare objekter’ mer for den uregelmessige oppgaven eller den rare personlige avtalen - si en legetime på en ukedag morgen. Så jeg kan la en boks chili ligge midt på kjøkkengulvet før jeg legger meg om natten. Det vil få meg til å stoppe opp og tenke neste morgen: "Hva skal jeg gjøre i dag?"

4. Planlegg ditt arbeid - Arbeid planen din

“Det høres lite ut, jeg vet. Men jeg endelig godtok visdommen i dette tidløse aksiomet. Når jeg taklet et prosjekt, pleide jeg å hoppe inn uten en solid plan. Overtilliten min og utålmodigheten overbeviste meg om at jeg hadde funnet ut alt i hodet mitt - eller at jeg skulle finne ut av det mens jeg gikk.

"Når jeg programmerer programvarekode - jeg er en forsker som skriver programvare - ville jeg bare begynt å" hacking ", og hoppet inn i arbeidet uten å tenke gjennom det. Og det førte til å glemme kritiske skritt. Koden ville ikke fungert, og feil var vanskeligere å fikse enn om jeg hadde tenkt på det først. Jeg ville bli frustrert, og det vil smitte over på de profesjonelle og personlige forholdene mine.

”Jeg har trent meg selv til å tenke før jeg starter et prosjekt. Jeg skriver ned trinnene. Jeg lar også planen modnes en stund før jeg begynner. Ellers kan jeg overse noe kritisk. ”

[Perfect Is Pointless: 16 organisasjonsregler du kan følge]

5. Tenk som en general

"Jeg har lært mye om struktur og organisering fra å se The Military Channel. Det betyr at jeg ikke kaster bort tid og distraherer meg ved å stoppe for å jakte på diverse gjenstander jeg trenger. I stedet oppbevarer jeg flere buffer med må-ha-ting, som glass, batterier, medisiner, lommekniv, håndrenser, lommetørkle, negleklippere, sjekkhefte og kontanter. Ett sett blir liggende i ryggsekken, et annet i bilen min og det andre på pulten. På jobb, i bilen eller hjemme har jeg alltid tilgang til må-ha-ting.

“Ryggsekken min fungerer som kofferten min, og den går til og fra jobben med meg hver dag. Til enhver tid inneholder den elementene som er nevnt over, pluss hva jeg måtte trenge på pendeltoget eller for å holde en presentasjon. Jeg holder rede på alle varene, takket være ryggsekkens mange lommer (laget av netting), med hver gjenstand tildelt et sted. Ytterlommen er reservert for reisedokumenter. Ingenting annet går i den lommen.

“I bilen, samme historie: over-seters arrangører, med lommer med netting som viser must-haves, pluss hansker, lyddemper, paraply, en barbermaskin og nødforsyning. Treningssekken min er alltid i bagasjerommet, så treningsplanen min avhenger ikke av at jeg husker å pakke den den morgenen. ”

6. Sov godt - Hjernen din er avhengig av det

"Jeg pleide å sove når jeg ikke orket å stå opp mer. Dette skapte en syklus med å drikke for mye kaffe dagen etter og krasje i tretthet ved midten av ettermiddagen. Dessuten forsterket søvnmangel bare min ADHDs kognitive mangler.

Nå har jeg trent meg til å legge meg til samme tid hver natt og å sikte mot åtte timers søvn. Siden jeg trenger å lese for å dykke av, takler jeg noe interessant nok til å ta tankene av meg - men ikke så interessant at det får meg til å fortsette å lese. ”

7. Kryssundersøk deg selv

“Da jeg kom på college, og ble møtt med flere krav til tiden min, skjønte jeg at jeg ikke ville lykkes hvis jeg ikke klarte tiden min bedre.

"Elektroniske gizmos var ikke vanlige den gang, men jeg fant en klokke med kalenderdisplay som ville advare meg flere uker i forkant av et stort engasjement. Det var en konstant påminnelse om å tenke på tiden min. Dette hjalp meg med å trene meg opp til å spørre i løpet av dagen, 'Gjør jeg det jeg skulle gjøre?' Hvis jeg ble sidesporet av ‘noe skinnende’, fikk dette spørsmålet meg tilbake på sporet.

“Det var ikke en perfekt strategi. Jeg drakk fremdeles liter kaffe, og studievanene mine var ineffektive. Til slutt hjalp frykt for tapte frister meg til å holde meg med det. Langvarig angst tar imidlertid sin avgift. Med min ADHD-diagnose og medisinering kan jeg nå implementere denne strategien uten å "selvmedisinere meg" med bekymring. ”

8. Vær forsiktig: PDAer kan skjule viktige ting

Å stole utelukkende på en PDA for å minne meg om hvor jeg skulle være, og hva jeg skulle gjøre, har aldri fungert for meg. Gadgeten skjuler seg for mye, og jeg må huske å gå og lete etter den - ikke det største utgangspunktet for personer med ADHD. Omtrent da jeg fikk diagnosen ADHD, begynte jeg å bruke a FranklinCovey papirplanlegger, og skrev ut sider fra Outlook som passer inn i det. Papirplanleggeren var mer synlig enn en PDA - den satt på en hevet plattform på skrivebordet mitt - så det var veldig nyttig. Det ble mitt orakel.

I disse dager er jeg Outlook-drevet, administrert nesten helt fra min stasjonære datamaskin (en bærbar PC, med dokkingstasjoner hjemme og på kontoret mitt). Outlook integrerer kalenderen, kontaktinfo og oppgaver. Den har notater, som jeg synes er nyttige for å lagre småting som jeg ikke vet hvor annet jeg skal legge. Og den synkroniseres med PDA-en min, som fungerer som mitt bærbare Outlook, så vel som min telefon. Dette elektroniske nettverket fungerer bra for meg. ”

9. Sett ‘Auto No’ på Manual

“Hva er det automatiske nei? Jeg ville rutinemessig sagt nei når min kone ville foreslå en utflukt eller en annen måte å gjøre ting hjemme på. Jeg visste ikke hvorfor. Jeg var ikke imot de fleste av forslagene hennes.

“Når jeg ser tilbake, mistenker jeg at jeg ikke ønsket å tenke på og huske noe annet, noe som muligens resulterte i nok en feil. De fleste av dere vet hva jeg mener med dette: Du blir så vant til å falle når du prøver nye ting at du unngår å prøve dem. Jeg fant det lettere å si nei og gå se på Star Trek i stedet!

”Jeg har lært å lytte med et åpent sinn før jeg avviste en ide. Nå har vi denne shticken, der min kone vil foreslå noe, og jeg skal si "nei." Hun vil gjenta det, og jeg vil si "nei." Hun prøver en gang til, og jeg sier ofte ‘OK.’ Det hjelper å få no’ene ut av systemet mitt, og det lar meg vurdere hvordan jeg føler om idé."

10. Koble fra, frigjør

”Jeg trodde jeg var superproduktiv fordi jeg jobbet hver dag, inkludert helger. Nå vet jeg at hjernen min, for å kunne fungere godt, trenger minst en hel dag uten agitasjon og overdreven stimulering. Å få en kognitiv pause er viktig for meg. Jeg jobber på et intenst nivå i løpet av uken, og noen ganger på lørdag (gir fri for treningsstudioet og slapper av med min kone). Hvis jeg ikke tar fri for gjenopprettende aktiviteter, jobber jeg mindre effektivt og mindre kreativt. Jeg blir sittende fast i et slip og har problemer med å løse problemer.

"Det som er mer, å være på datamaskinen hele tiden er et dårlig mønster å komme inn på. Du begynner å forvente at verden skal oppføre seg som en datamaskin - for å kreve ja / nei svar. Verden er ikke sånn. Du får forsinkelser i det virkelige liv. Datamaskinen din kan også være en kilde til avhengighet, fordi den konstant er stimulerende. For personer med ADHD er det en glatt bakke. Når jeg tar en fridag, kan jeg roe meg litt, slukke, lese, gå tur med min kone, gjøre noen gjøremål i hagen. Dagen etter blir batteriet ladet opp. Jeg er ivrig etter å komme tilbake på jobb! ”

Oppdatert 28. mars 2018