Barn med ADHD unngår svikt og straff mer enn andre, sier studien

28. september 2016

Positive tilbakemeldinger - spesielt i barndommen - hjelper et individ med å utvikle selvtillit, skyve forbi svikt og fremme prestasjoner. Ros og forsterkning er avgjørende for å utvikle sinn; de er også vanskelig å komme til for barn med ADHD.

Impulsiv atferd, akademisk kamp og sosiale utfordringer kan føre til at foreldre og lærere kritiserer disse barna oftere enn de gjør andre. Noen eksperter, som William Dodson, M.D., anslår at barn med ADHD får hele 20 000 mer “Negative meldinger” i deres levetid, i gjennomsnitt.

Nå indikerer forskning at barn med ADHD kanskje ikke bare får en uforholdsmessig mye kritikk - de kan også være mer følsomme for det, og dermed unngå situasjoner der de kan bli kritisert eller straffet.

Forskningen, publisert 9. september 2016, i Journal of Child Psychology and Psychiatry, ble ledet av et team ved Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University. Forskere så på 210 barn fra Japan eller New Zealand, hvorav 145 hadde fått diagnosen ADHD. For å teste hvordan de reagerte på straff og belønning, designet forskerne to forskjellige dataspill, som begge kan resultere i "vinn", "tap" eller et nøytralt resultat. Begge kampene ga en like stor sjanse til å vinne og trakk det samme antall poeng for et tap, men spillere av ett spill var fire ganger mer sannsynlig å oppleve et tap vs. et nøytralt resultat, og å høre en hånlig latterlyd da de tapte. Barna fikk bevege seg fritt mellom kampene til de nådde et visst antall poeng eller fullførte 300 svinger.

Gitt friheten til å velge favorittspillet, graviterte begge barnegruppene mot den mindre straffende versjonen i løpet av de første 100 svingene. Men i løpet av de neste 100 begynte barna med ADHD å favorisere det mindre straffende spillet betydelig, og innen de siste 100 var det store forskjeller mellom de to gruppene. Barna uten ADHD foretrakk også det mindre straffende spillet, men bare litt - noe som indikerer for forskerne at mens de ikke var fornøyd med straffen, ble de mindre distrahert av den og mer fokusert på utsiktene til å vinne. Barna med ADHD reagerte derimot negativt på straffen fra begynnelsen, og fortsatte å unngå den mer og mer drastisk etter hvert som eksperimentet gikk.

Hvis denne forskningen kan dupliseres og verifiseres, sier forskerne, kan det ha vidtrekkende konsekvenser for livet til barn med ADHD.

“Hvis et barn med ADHD er motvillige til å utføre en oppgave, eller hvis barnet gir opp lett, kan det være det viktig for forelderen eller læreren å sjekke om oppgaven har den rette balansen mellom belønning og avstraffelse," sa Gail Tripp, en av forfatterne av studien. ”Vi sier ikke at oppgaven har innebygd straff, snarere at innsatsen som trengs for å gjøre oppgaven, kan oppfattes som straff av barnet. Jo mer innsats en oppgave er, jo flere insentiver trenger et barn å fortsette å vedvare, og enkelt, men hyppige belønninger, for eksempel smil eller oppmuntringsord, kan hjelpe barn med ADHD til å holde seg på oppgaven. ”

Forskerne bemerker at de hadde prøvd å utføre lignende studier før, men fant ut at barn med ADHD hadde en tendens til å forlate eksperimentet helt hvis de mistet for mange poeng. Det var en utfordring å lage et spill som var godt designet, men som var givende nok til å lokke barn til å fortsette å spille. For å oppnå de beste resultatene og samtidig opprettholde etiske forskningsstandarder, Tripp lagt til, "Vi må være ekstremt forsiktige med å bruke straff - spesielt når vi jobber med barn."

Oppdatert 5. april 2017