Facing Stigma: pasienter, profesjonelle og det offentlige

Dessverre er stigma ekte, og det er farlig, og det er derfor viktig å møte stigma. Stigma er synlig i offentligheten, og det kommer hele kretsen for både pasienter og fagpersoner. Stigma holder psykiske lidelser i mørket og misforstått, og forhindrer ofte at syke lider den hjelpen de trenger.

Står overfor selvstigma angående min diagnose

Før min diagnose av schizoaffektiv lidelse, visste jeg virkelig ingenting om mental helse og "å møte stigha" var ikke en del av livet mitt. Mitt eneste referansepunkt var skildringer av mental sykdom i media, som jeg nå vet nesten alltid var unøyaktige.

Rett etter innleggelse på et behandlingssenter foreslo en medpasient at symptomene mine liknet schizofreni. Jeg var vettskremt. Det eneste bildet av schizofreni var av mennesker som bodde på gata og snakket med seg selv. Jeg trodde jeg skulle bli ufør, og at jeg aldri ville bli den samme.

Vel, det var sant at jeg aldri ville være den samme (men på en god måte). Resten var noen alvorlige katastrofiserende. Jeg har lært mye siden den gang. Jeg utviklet meg i bedring og begynte til og med å jobbe innen det psykiske helseområdet.

Overfor Stigma holdt av pasienter

Arbeidende i mental helse, har jeg sett mange pasienter bære sitt eget stigma. Mange undervurderte seg selv og tro at sykdommen deres vil forhindre dem i å leve et vellykket liv. Noen hadde stigma angående forskjellige diagnoser enn sine egne.

Min beste måte å oppmuntre de som undervurderer seg selv, er ved å være et eksempel. Jeg prøver mitt beste for å forfølge de tingene jeg elsker til tross for min psykiske sykdom. Noen ganger kan imidlertid enkle ting være øyeåpnende for noen. En pasient jeg hjalp, ble sjokkert over at jeg har en schizoaffektiv lidelse og kjører bil.

Facing Stigma holdt av profesjonelle

Jeg har jobbet på tre forskjellige byråer for mental helse, og jeg har blitt overrasket over stigmatiseringen uttrykt av fagpersoner. Byrået jeg jobber for nå er det desidert beste miljøet jeg har jobbet i. Flertallet av ansatte er jevnaldrende.

På det forrige byrået jeg jobbet for, ville ikke ansatte bruke det første språket, selv om det har vært standard innen psykisk helse på en stund nå. De brukte mange etiketter og antok at hver pasient må passe inn i denne strenge formen for symptomer for hver diagnose. Nesten alle ble stemplet som funksjonshemmede, noe som gjorde at mange følte seg håpløse.

Facing Stigma Among the Public

Tatt i betraktning min manglende kunnskap før diagnosen, er jeg redd for at det kan være en god del av publikum tenker slik jeg gjorde. De unøyaktige bildene jeg hadde av mennesker med schizofreni kombinert med frykten for å få en diagnose, var øyeåpnende.

Noen ganger ser jeg stigma og sårende innlegg angående mental helse på Facebook. Jeg prøver å ikke bli opprørt, men hvis jeg føler meg modig, vil jeg høflig korrigere dem. Hvorvidt det er mottatt godt eller ikke, er en annen historie. Noen ganger føler jeg at vennene mine tror at jeg reagerer over og trenger å "løsne", men nøyaktig informasjon om mental helse er veldig viktig for meg - og for mange andre også. Det kan bety forskjellen mellom noen som ber om hjelp eller å fortsette å lide i stillhet.

Imidlertid tror jeg kanskje det offentlige synet på mental helse blir bedre. Jeg ser like mange positive innlegg om mental helse på Facebook som jeg gjør negativt. Individuelle historier får mer oppmerksomhet og kjendiser blir med i samtalen. Jeg føler at bevissthet nå er mer synlig enn tidligere.

La oss holde samtalen gående. Hvis du føler deg komfortabel, kan du hjelpe deg. Du kan dele historien din, melde deg frivillig med NAMI eller oppmuntre folk som søker hjelp. La oss sørge for at andre ser sannheten.

Hvordan møter du stigma? Del gjerne i kommentarene nedenfor.