Spørsmål og engstelse ledsager det nye skoleåret (del 1)

I en populær t.v. som en kommersiell, hopper en far gjennom gangene i en kontorrekvisita-butikk, mens han kaster notatbøker og blyanter i vognen hans mens barna stirrer på ham. Den medfølgende musikken er utidig, men passende--"Det er den mest fantastiske tiden på året."

Annonsen er ment å humoristisk demonstrere hvor annerledes barn og foreldre oppfatter starten på skoleåret. De fleste foreldre gleder seg over slutten av kostbar sommeromsorg og / eller den konstante "Jeg kjeder meg!" Ropene fra deres avkom. Foreldre til MI-barn er ikke noe unntak - selv om vi kan ha mer angst i løpet av det nye skoleåret enn de fleste.

De vanlige spørsmålene--vil barnet mitt få det sammen med læreren sin? Vil han være i en "god" klasse eller en full av bråkmakere? Kommer vi sammen med læreren hans?- er enda viktigere når barnet ditt har spesielle behov. En lærer- og klassesetting kan lage eller ødelegge et år for et barn, spesielt barn som har så stor rolle i hverdagens suksesser og fiaskoer.

For barn med mental sykdom, riktig lærer nøkkel til skolens suksess

Når vi nærmer oss Bobs fjerde skoleår, vet jeg viktigheten av klasseromsplassering. Bob var det diagnostisert bipolar på slutten av barnehageåret hans. Klasserommet hans i første klasse var et mareritt. Til tross for en lang periode i "spesialundervisning", læreren hans, visste veldig lite om Bobs tilstand. Det var flere "problem" -unger i Bobs klasse, noe som førte til at jeg tro at plasseringen hadde vært forsettlig. Læreren opplevde også noen personlige problemer i løpet av året, og klassen ble ofte undervist av en vikar.

Jeg visste at vi hadde problemer da læreren ringte meg i september for å uttrykke bekymring for Bobs oppførsel. Siden jeg ikke hadde hørt noe om det motsatte, antok jeg (feil) at ting skulle svømme. Jeg uttrykte mitt behov for å vite om Bobs problemer eller atferdsendringer, og oppfordret henne til å ringe eller sende meg direkte. Dessverre ble den åpne kommunikasjonslinjen aldri materialisert, og jeg var oftere enn ikke i mørket når det gjaldt hvordan det gikk med Bob på skolen.

Bekymringene mine økte etter vår første konferanse, da jeg ble fortalt at Bob var faglig (hvis ikke sosialt) foran klassekameratene, og fikk "uavhengig læring" -prosjekter for å okkupere ham i løpet av undervisningstiden. Jeg la også merke til at skrivebordet hans ble plassert i et bakerste hjørne ved siden av en hylle full med knicknacks og bøker.

Uavhengig læring er bare nyttig når den brukes på barn som er gamle nok og modne nok til å håndtere ansvaret - absolutt ikke tilfelle med min lett distraherte første klassing. Bordplassen hans gjorde fokus på instruksjon nesten umulig, og den enkle tilgangen til små pyntegjenstander gjorde lite for å dempe impulsiviteten hans. Jeg mistenkte (og senere bekreftet) at læreren hadde problemer med å opprettholde orden og rommet var ofte støyende og kaotisk.

Følgelig var Bobs første klasses erfaring ikke bra. Han tilbrakte det meste av året på rektorens kontor og flere dager i "suspensjon på skolen." overraskende nok var hans dager med isolasjon - bort fra det overveldende klasseromsmiljøet - hans mest produktivt. (Del 2: Nøkler til å møte spesielle utdanningsbehov for barn med mental sykdom.)