Spiseforstyrrelser: Å være jødisk i en Barbie-verden

Negativisme av kroppsbilde utgjør fysiske, mentale trusler for mange kvinner

Stå i kø i supermarkedet, og du blir bombardert av tabloider og kvinneblader. "Mister 20 kilo på to uker," skriker en forsidertittel. I mellomtiden er forsidebildet en firelags sjokoladekake som tilbyr "desserter å dø for."

Spenningen mellom disse to prioriteringene - å være tynn og nyte god mat - har skapt en epidemi av spiseforstyrrelser. Psykolog Stacey Nye, som spesialiserer seg på å behandle disse lidelsene, forklarer at "selv om vi er mer utdannet til å spise lidelser nå, det har ikke hjulpet oss å beskytte oss mot å utvikle dem, fordi vi ser dem hos yngre og yngre barn."

En ytterligere konflikt mellom jødisk kultur, der mat spiller en sentral rolle, og den generelle kulturen, som går inn for idealet om tynnhet, skaper en sammensatt sårbarhet for jødiske kvinner, ifølge Nye. For å utforske disse spørsmålene deltok Nye i "Mat, kroppsbilde og jødedom - en konferanse om forstyrrelser og ressurser for endring." Konferansen som ble holdt tidligere i år i Philadelphia, ble sponset av KOLOT-senteret for jødiske kvinner og kjønnstudier ved Reconstructist Rabbinical College og Renfew Center, et kvinnepsykiatrisk sykehus i Philadelphia. Det ble delvis sponset av Jewish Federation of Greater Philadelphia med støtte fra Germantown Jewish Center.

"Jeg er spesialist på spiseforstyrrelser og kroppsbilde," forklarer Nye. "Selv om jeg var en jødisk kvinne, ønsket jeg å lære mer om hva slags kamp (som eksisterer) for jødiske kvinner. Jødiske kvinner har spesielle kulturelle sårbarheter som gjør dem mer utsatt. "

Konferanseverksteder inkluderte "Zaftig Women in a Barbie Doll Culture", "Chopped Liver and Chicken Suppe: Beroligende mat for den traumatiserte sjelen "og" Bagel-politikk: jødiske kvinner, amerikansk kultur og jødisk Kultur."

"Hvis vi ønsker å følge tradisjonen vår, må vi dreie livene våre rundt mat," sier Nye. "Men hvis vi vil assimilere oss, må vi se annerledes ut."

Catherine Steiner-Adair, direktør for utdanning, forebygging og behandling ved Harvard Eating Disorders Centre, påpeker at grunnleggende arvelige og fysiologiske faktorer gjør det nesten umulig for de fleste kvinner, inkludert jødiske kvinner, å tilpasse seg Barbie-dukken ideelt.

"En prosent av befolkningen vår er genetisk disponert for å være veldig høy, veldig tynn og bystende. Og det er ikke oss - det er skandinaverne, "sier Steiner-Adair.

Men eksperter bemerker at samfunnsmessige og psykologiske påvirkninger får kvinner til å strebe etter å etterligne urealistiske prototyper når det gjelder utseende.

"Det er veldig vanskelig å ikke kjøpe seg inn i den generelle kulturen," innrømmer Nye. "Jenter blir bombardert av meldinger som forteller dem utseende definerer deres identitet. Vi har 8 år gamle jenter på dietter. Misnøye og forvrengning av kroppsbilde er utbredt i vår kultur. "

Steiner-Adair anslår at "hver morgen våkner 80 prosent av kvinnene av avsky for kroppen. Åtti prosent av kvinnene i Amerika forholder seg ikke til kroppene sine på en sunn, respektfull, kjærlig måte. "

"Slutt å bekymre deg, og møt ved vannkjøleren"

Hun sier at det å kombinere denne generelle besettelsen med "vektisme" og antisemittiske stereotyper resulterer i en større sårbarhet for alle typer spiseforstyrrelser blant jødiske kvinner.

"Hvis du har en jødisk jente som føler seg vinglete om seg selv og som føler mye press på henne å assimilere seg, for å oppnå, er det veldig lett for en jente å si: 'Jeg kan ikke være alle disse tingene. Jeg vet hva jeg skal være god på: Jeg vil være tynn, '"sier Steiner-Adair.

Nye spesialiserer seg på å hjelpe folk med å akseptere kroppene sine og slutte med slanking.

"Jeg hjelper folk med å normalisere spising, ikke ved å gå i slankekur." Hun oppfordrer kundene sine til å spise normal, sunn mat og å slutte å spise når de er fulle.

"Jeg trener forsiktig ernæring og holder meg borte fra en diettmentalitet." Nye oppfordrer også til økt aktivitet snarere enn trening, noe hun sier har "et dårlig rykte med noen mennesker" - nesten som medisin.

"Jeg hjelper folk med å utvide identiteten sin. For å utforske hva det er å føle seg bra med, legger Nye til.

Nye snakker ofte på skolene for å utdanne unge mennesker om å akseptere sitt eget kroppsbilde og andres. "De blir bombardert av å se på en bestemt måte. Realiteten er at ikke alle er ment å være tynne. Vekten faller i en normal kurve som noe annet. Noen mennesker er intelligente, andre er mindre intelligente. Du kan ikke gjøre deg høyere. "

Hun sier at et aspekt i jødisk kultur som er nyttig, er vektleggingen av kunnskap og utmerket i skolastiske omgivelser, snarere enn på det atletiske feltet.

---

Familien spiller en rolle som en Los Angeles-basert psykoterapeut som spesialiserer seg i vanedannende atferd, Judith Hodor finner "mer sannsynlig enn ikke" at pasientene hennes med spiseforstyrrelser kommer fra jødiske hjem. Det er ofte en "besetting" i den jødiske familien, sier hun, der ett medlem, vanligvis et barn, føler seg presset til å være en refleksjon av de andre.

"Det er en tendens," sier hun, til at foreldre prøver å skape en perfekt tilværelse som en positiv refleksjon av seg selv. Denne "etterspørselen etter perfeksjon" skaper et enormt press på et barn, som kanskje prøver å sulte seg selv som et "fluktmiddel." Dette er ett område, forklarer hun, der barnet faktisk kan ha kontroll.

Hodor siterer en instans under en økt på kontoret hennes da pasienten, en tenåring, "faktisk var falming inn og ut på grunn av mangel på mat "og moren løp ut for å kjøpe melk, bananer og annet edibles. "Da hun kom tilbake," husker Hodor, "så hun på datteren med tårer i øynene og sa: 'Du må stoppe dette. Du er min grunn til å leve. ' "

"Hvis jeg var noens grunn til å leve, kunne jeg godt tenke meg å forsvinne også," bemerker Hodor bedrøvelig.

Innenfor det jødiske hjemmet, finner Hodor, er det lagt vekt på intellektualisme - og mat. I andre grupper har hun en tendens til å finne "mer tilbaketrekning, som på en måte beskytter familiemedlemmer fra hver enkelt annet. "Men igjen, konstaterer hun, har de ofte sine egne" ismer, for eksempel alkoholisme "som du kan gjøre det med avtale.

Felles for mange kulturer Ta utgangspunkt i at spiseforstyrrelser er mer utbredt i jødedommen, Phoenix psykiater Jill Zweig rapporterer at en betydelig prosentandel av pasientene hennes som lider av anoreksi eller bulimi ikke er det Jødisk.

"Disse plagene er gjennomgripende i alle kulturer og på alle samfunnsøkonomiske nivåer," finner hun. "Mat spiller en viktig rolle i tradisjonene fra mange kulturer," påpeker hun.

"Ungdom er en tid av uro," sier Zweig, "en tid for å søke individualitet og separasjon. Dette skaper typisk en viss konflikt i familien, og dette er normalt, forventet - og til en viss grad sunt. "

Men, advarer hun, de med spiseforstyrrelser har en tendens til å internalisere og forvrenge forslag som kan være så uskyldige som "kutte ned på søppelmat." Å bestemme "hva som faktisk går i munnen" er en måte noen kan være totalt på styre. Dette kan føre til så upassende tanke- og mønsteratferd som for eksempel å kutte ut all søppelmat, alt kjøtt, alt fett - "og så er de nede på tre riskaker om dagen," sier Zweig.

Personer som lider av anoreksi og bulimi tenker stadig på mat, sier Zweig, og med begge deler er det fokus på kroppsbilde som en kilde til selvtillit.

"Forskjellen er hvordan den enkelte arbeider for å få kontroll. Anoreksikeren begrenser stadig matinntaket; bulimikken kan overstige, regelmessig eller med jevne mellomrom, og deretter rense. "

Foreldre som frykter at barna deres kan være utsatt for eller lide av en spiseforstyrrelse, bør være våken for betydelige endringer i barnas spisemønster, for eksempel å eliminere visse matvarer fra kostholdet, hoppe over måltider, finne unnskyldninger for ikke å spise sammen med familie; også hår og / eller vekttap, og opphør av menstruasjon er signaler. Advarselstegn for rensing inkluderer å låse seg på badet etter måltider, sammen med lukten av oppkast.

Pasienter utsatt for spiseforstyrrelser påvirkes av medieskapte bilder som skildrer den ideelle kvinnen langs linjer av Ally McBeal, sier Zweig, og legger til: "Misnøye med kroppene deres kommer til en sammenligning med bilde. De ser i speilet og ser sin egen kropp forvrengt. Det er sykdomsdelen av det. De ser ikke hva andre ser. "

Utfordringen for foreldre, foreslår Zweig, er å jobbe med effektiv kommunikasjon, "å gå for realistisk målsetting."

I den forbindelse understreker hun viktigheten av spenningsfrie familiemåltider og behovet for å lære ungdommer å ta passende valg av mat.

"Fettfrie varer faller ikke nødvendigvis i den kategorien," sier hun. "Tenk over hva som er blitt trommet inn i oss når det gjelder mani etter fettfri mat," foreslår hun.

"Sannheten er at fett er nødvendig med måte. De sunneste diettene inkluderer noe fett. "

Både Hodor og Zweig går inn for en teamtilnærming i arbeidet med pasienter som har spiseforstyrrelser. Når det er hensiktsmessig, konfererer og samarbeider de med kostholdseksperter, familieleger, gynekologer, familiemedlemmer og venner.

neste:Spiseforstyrrelser Minority Women: The Untold Story
~ spiseforstyrrelser bibliotek
~ alle artikler om spiseforstyrrelser