Visninger av mental helse på skolene bør være mer inkluderende

Mens screening av mental helse på skolen kan finne sted, må de være mer inkluderende. Selv om autisme spekterforstyrrelse (ASD) og psykiske sykdommer hos barn som oppmerksomhetsunderskudd / hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) kan se lignende ut på utsiden, er de behandlet på skoler ser annerledes ut. Fra perspektivet til en forelder til et barn med psykisk sykdom, virker de som urettferdig forskjellige verdener. Det får meg til å tenke på behovet for inkludering i screening av psykisk helse på skolen.

Mental helse-screening på skolen oppdager få barnesykdommer

For noen måneder tilbake deltok jeg på en lytteøkt om forbedring av spesialundervisning i skoledistriktet mitt. Et av spørsmålene skolerepresentantene stilte foreldre var hvordan vi valgte barneskolene som barna våre gikk på. Hvordan bestemte vi oss for om disse skolene var i stand til å møte våre barns spesielle behov?

Dette spørsmålet forvirret meg. Familien min valgte skolen vår fordi det var nabolagsskolen. Min sønn ble automatisk tildelt der. Hvorfor skulle jeg til og med ha tenkt på det

vurdere spesialundervisningsprogrammer? Mens sønnens oppførsel definitivt hadde blitt forverret ved slutten av førskolen, sa lærerne at hans hyperaktivitet og utbrudd sannsynligvis var fordi han var lei og klar til å gå i barnehage, ikke fordi han hadde en utviklende atferdsforstyrrelse som ville gjøre barnehage hardere.

På den lytteøkten snakket imidlertid alle de andre foreldrene om å ha intervjuet skolelærere eller spurt naboer om en skole var passende for deres barn med spesielle behov. Noen spurte barnets terapeuter eller spesialister på dagsprogrammering om neste trinn. Andre hadde allerede barna sine i spesialundervisningsprogrammene som ble tilbudt førskolebarn. Hver av foreldrene hadde tilfeldigvis et barn med enten ASD eller Downs syndrom.

Bare en annen forelder i gruppen hadde et barn som mitt, diagnostisert med en atferdsforstyrrelse. Ingen av oss hadde hatt tilgang til ressurser for barna våre før de slo til barneskolen. De andre foreldrene hadde imidlertid alle tilgang til tjenester før barnehagen takket være screening for mental helse fra tidlig barndom som koblet dem til disse inngrepene.

Disse samme tidlige intervensjonene er ikke lett tilgjengelige for sykdommer som ADHD eller sønnen min forstyrrende dysreguleringsforstyrrelse (som vanligvis ikke er diagnostisert før fylte seks år). Min sønn gjorde en forutsetning screening fra tidlig barndom, slik staten krever for alle barna før barnehagen. Alt vi lærte, var imidlertid at han var usedvanlig lys. Det var han allerede hyperaktiv i førskolealder, men skolens screening for mental helse er ikke satt opp for å oppdage det. Det er ment å fange utviklingshemming eller intellektuelle funksjonshemminger som ikke ble oppdaget ved fødselen. Barn med andre psykiske sykdommer blir da savnet - også de som viser samme atferd som barn med utviklingshemming.

Tidlig psykisk helseundersøkelse på skolen fører til riktig intervensjon

For barn som meg, skjer inngrep først etter at barnet allerede svikter den tradisjonelle veien. De blir fjernet fra klasserommene, suspendert fra skolen, eller til og med har politiet ringt (som sønnen min ble truet med i tredje klasse). Tilsvarende svar skjer noen ganger hos autistiske barn, men det er sjelden et svar på de med Downs syndrom eller alvorlige medisinske tilstander som også krever spesialundervisning. Disse barna blir forstått (riktig) for ikke å ha noe feil for deres oppførsel eller behov. De blir absolutt ikke sett på som kriminelle.

Barn som min sønn er imidlertid antatt å være dårlige barn med dårlige foreldre. Skoler i mitt område har blitt kritisert offentlig for for mange suspensjoner for barn som ham, spesielt når de er fargerike. Skolene jobber med det, men det er noe foreldre til barn med psykiske sykdommer må ta hensyn til når vi sender dem til skolen daglig.

Hvordan får vi riktig mental screening på skolen?

Jeg er ikke sikker på hvilke løsninger som kan hjelpe deg med å støtte våre barn i deres tidlige liv. Kanskje hvis kulturen vår var litt mer forståelse av mental sykdom generelt, ville vi bedre grepet på alle nivåer. Vi kan bruke screening for mental helse på skolene slik vi for eksempel viser og hører. Endring av den tradisjonelle klasseromsstrukturen kan også være langt i retning av å forbedre atferden hos noen barn.

Uansett hva løsningen er, håper jeg den kommer snart. Barna våre kunne virkelig bruke den, og foreldre som meg vil gjerne slutte å bli misunnelige, skyldige eller ensomme på denne veien.