Hvordan min sønns ADHD-diagnose endret mine forhåndsoppfatninger

Jeg hadde alltid betraktet David som en lys gutt. Han virket interessert i alt og i stand til å fatte komplekse emner. Riktig nok gjorde han uforsiktige feil på skolen. Men jeg var sikker på at når han ble eldre - og med litt ekstra hjelp fra meg og min kone - ville han være mer forsiktig med tester og
oppdrag

På begynnelsen av tredje årskurs inviterte skolen foreldre til en presentasjon om oppmerksomhetsmangel (ADD ADHD). Jeg bestemte meg for å delta, men bare for å forsikre meg om at David ikke hadde tilstanden. Selvfølgelig, da jeg så filmen som fulgte samtalen, virket det åpenbart at jeg hadde rett. Ungene i filmen var i uavbrutt bevegelse, klarte ikke å sitte stille og plaget klassekameratene sine konstant. De var tydelig hyperaktive. David virket ikke slik for meg, og læreren hans var enig. Hun fortalte oss at hans "livlige personlighet" ikke var et alvorlig problem. Etter hvert som tredje klasse gikk fremover, ble jeg imidlertid mer bekymret for Davids faglige vansker.

Ikke college-materiale?

I Tyskland, der vi bor, er gode karakterer i tredje og fjerde klasse nødvendig for opptak til Gymnasium, det akademiske studiet som er en forutsetning for college. Min kone begynte å tenke at David kanskje ikke egnet seg til gymsalen. Det kunne jeg ikke godta.

Mente noen få stavefeil at David ikke var det høyskole materiale? Jeg er en forferdelig staver, og jeg gikk på college. Jeg har hatt en vellykket karriere som system- og nettverksadministrator, og jeg har skrevet flere bøker og dusinvis av artikler. Å feile stave noen ord betyr ikke at du ikke kan lykkes. Min kone foreslo at jeg ville at David skulle gå på college for min skyld, ikke hans.

Roten til frykten min

Jeg vokste opp i San Jose, California, der moren min var skolepsykolog. Jeg husker fremdeles historiene hun fortalte om hvordan barn som var vanskelige å håndtere ofte var "merkevare" hyperaktive. De ble plassert i spesialundervisningsklasser eller satt på “medisiner” - noe som gjorde dem lettere å administrere i det vanlige klasserommet.

Min første aversjon mot å vurdere muligheten for at David hadde ADD, stammet delvis fra min frykt for at han på samme måte ville bli stemplet med en "mental lidelse." Muligheten for at min "ufullkomne" sønn kan være ute av stand til å oppnå de tingene jeg hadde håpet på ham, plaget meg. Da var det selvfølgelig spørsmålet om “medisiner.” Jeg ville ikke medisinere David bare for lærernes skyld.

På slutten av tredje klasse testet skolepsykologen David og konkluderte med at han hadde intelligens over gjennomsnittet og ikke var hyperaktiv, men at han hadde problemer med å fokusere. Legen vi ble henvist til hadde en ventetid på to måneder. Jeg var glad for ventetiden, da det ga oss tid til å prøve David på forskjellige ernærings- og treningsmetoder. Vi så liten forandring, annet enn den dårlige pusten fra fiskeoljekapslene.

Ventetiden ga meg også en sjanse til å lese opp på ADD. Det var en lettelse å lære at - langt fra å være en psykisk lidelse - ADD bare er en forskjell i måten hjernen fungerer på. Noen barn Davids alder trenger briller fordi øynene deres er "annerledes." Davids situasjon var sammenlignbar.

En bok jeg leste indikerte at ADD er arvelig - vanligvis går fra far til barn. Plutselig ble ting tydeligere. Bortsett fra å være en dårlig stavemåter, har jeg alltid tatt ting for personlig. Jeg har en tendens til å overreagere - eller krangle ting i hjel. Gjennom årene hadde jeg alle slags ekle episoder - inkludert noen med kolleger - som nesten fikk meg til alvorlige problemer. På et tidspunkt ble ting så ille at jeg begynte å se psykolog. Hun kalte oppførselen min for en "forsvarsmekanisme." Nå vet jeg at hun savnet diagnosen på en kilometer.

Gir en prøve

Da legen omsider så David, foreslo han medisiner som ett alternativ, selv om han var nøye med å advare oss om mulige bivirkninger. Min kone har en tendens til å tro at "leger vet best", så hun var for medisiner helt fra starten. Jeg ville at David skulle ha de beste sjansene for å lykkes - men jeg ville ikke "stoffet" ham.

Etter hvert ble vi enige om å starte David i en liten dosering for å se hvordan han gjorde det, og deretter øke det, etter behov, til vi fant riktig nivå. David begynte også å delta på gruppeterapi. Jeg deltok på noen få økter som observatør. Tanken var å bli kjent med teknikkene som ble brukt, slik at vi kunne øve de samme tingene hjemme.

Sammenføyning av krefter

På dette tidspunktet var jeg ganske sikker på at også jeg hadde ADD. Jeg ba Davids terapeut om å anbefale noen som behandlet voksne. Jeg gjorde en avtale omgående. Ved det første besøket ga terapeuten meg et spørreskjema om symptomer. Jeg fylte den ut og ba sjefen min om å fylle ut en kopi om meg. (Jeg hadde fortalt ham at jeg mistenkte at jeg hadde lidelsen, og at han hadde støttet.) Begge svarene våre antydet at jeg faktisk hadde ADD. Jeg var ikke akkurat glad for å lære det, men i det minste hadde jeg en tilstand med et navn, noe jeg kunne takle.

Etter å ha gjennomgått tester for å forsikre meg om at jeg var frisk nok til å håndtere medisinen, startet jeg på et program som ligner på det som har vært så nyttig for David. Selv om han fortsetter å gjøre stavefeil, holder han sine egne på Gynmasium. Faktisk var midtårsgradene hans bedre enn vi hadde forventet.

Det har gått nesten et år, og jeg føler meg roligere og lykkeligere enn noen gang før. Jeg er ikke sint på at sønnen min og jeg ble skapt slik, og ikke skuffet over at ingen av oss er perfekte. Og det har vært flott for David å vite at han ikke er alene. Når jeg ser David bli frustrert over å miste konsentrasjonen eller gjøre feil, kan jeg snakke med ham som en som vet. Jeg kan dele mine egne erfaringer og problemer.

Hver morgen, når han gjør seg klar til skolen og jeg gjør meg klar til jobb, minner vi hverandre om å ta pillene våre. For oss er ADD en delt tilstand, og vi har gått sammen for å få bukt med det.

Oppdatert 3. november 2019