Undervurder aldri kraften til et godt tidsstemt klem ...

“Kan jeg vise deg et magisk triks?” Spør min 8 år gamle datter mens hun spretter opp og ned, et stort smil i ansiktet.

“Visst ..” svarer jeg. "... hvis det er tid etter at du er klar til å bli klar for skolen."

Plutselig sint, titerer datteren min hele kroppen. Øynene hennes klemmer seg fast med en alarmerende styrke, og en lyd begynner å slippe ut av munnen hennes som ligner et fjernt tog som raskt nærmer seg. Jeg kan til og med se røyk slippe unna ørene hennes - akkurat som i tegneseriene.

Jeg pakker henne raskt inn i en bjørneklem, og kroppen hennes slapper av. Jeg står tilbake, bøyer meg ned til nivået hennes for å se i de nydelige grønne øynene hennes og sier: ”Jeg kan ikke vente med å se det magiske trikset ditt. Hvis vi gjør det nå, kan det hende at vi går ut av tid til å ta bussen. Du må fremdeles pusse tennene og få på deg skoene. Så kan vi se om vi har tid. ”

Hun er ikke ekstatisk, men er ikke sint lenger. “O-kaaaay,” er hun enig i, og går opp trappene med skuldrene litt bøyde. Når hun når toppen, hopper hun over.

Det var ikke alltid slik

Jeg visste ikke nok til å reagere på denne måten i begynnelsen av min foreldre livet - eller til og med i fjor. Jeg begynte denne reisen og trodde at barn skulle gjøre det foreldrene sier - uten spørsmål. Dette gjorde meg hard, uforpliktende og konstant skuffet.

[Gratis ressurs: 10 måter å nøytralisere ditt barns sinne]

Jeg tror fortsatt på respekt og lydighet, men nå vet jeg at jeg ikke trenger å være en tyrann for å oppnå det resultatet.

I fjor ville jeg sannsynligvis ha svart på datterens tegneserieutbrudd ved å straks ta bort et privilegium - eller enda verre, det kan hende jeg bare har skreket. Hun ville blitt så opprørt på 1. savner å vise meg det magiske trikset, og 2. ble behandlet hardt, at hun ville ha forankret seg til stedet med høye tårer. Jeg ville begynt å få panikk over bussens forestående ankomst, og ville ha svart med skyndende roping. Hun ville ha sluppet ut av tårene for å vise meg en imponerende kraft av fotstumping.

Ingen ville ha stått igjen uten et strids arr. Og hvis hun kom seg til bussen, ville hun møtt vennene sine med et tårestripet ansikt.

Men etter hvert som jeg lærer mer og mer om ADHD, forstår jeg at datteren min ikke kom utstyrt med evnen til kontroller hennes intense følelser. Og når jeg lærer mer og mer om ADHD, ser jeg at jeg trenger å få min egen handling sammen hvis jeg vil at hun skal utvikle denne avgjørende ferdigheten.

[Når "Bruk ordene dine" ikke er nok]

Jeg lærer fortsatt, men jeg har funnet ut at disse 8 handlingene er viktige for å lære datteren min emosjonell kontroll:

1. Lær alt du kan om ADHD

Min datters hjerne fungerer annerledes enn min. Følelsene hennes flommer over hjernen hennes, og hun glemmer tidligere konsekvenser, noe som gjør det vanskelig for henne å oppføre seg passende i et øyeblikk av intens frustrasjon. Sterke konsekvenser vil ganske enkelt ikke lære henne noe - bortsett fra å føle seg dårlig med seg selv. Å vite dette om hjernen hennes hjelper meg til å stoppe meg selv fra å reagere, og i stedet å ta en pause og vurdere hvordan hun ser situasjonen.

2. Ta på

Mannen min har ADHD, og ​​hvis jeg berører armen hans når jeg ber ham om å gjøre noe, vil han huske bedre hva jeg har sagt. Da jeg skjønte dette, begynte jeg å gjøre det samme med datteren min. På en eller annen måte får berøringen hennes hjerne til å roe seg ned et øyeblikk og fokusere på det jeg sier.

3. Få øyekontakt

Hvis jeg kan få øynene til å fokusere på meg mens jeg snakker, akkurat som med berøring, vil hun mer sannsynlig høre og behandle hva jeg har å si. Å kombinere berøring og øyekontakt gir de beste resultatene. Jeg bøyer meg ofte ned for å se på ansiktet hennes mens jeg legger hånden på kinnet hennes. Det hjelper med å roe oss begge, og jeg synes jeg kan snakke langt mer forsiktig fra denne vinkelen.

4. Klem

Det er så motintuitivt for meg, men klemmer er helt avgjørende under datterens raserianfall. Ingenting beroliger henne raskere, og ingenting forbereder henne bedre til å ha en logisk samtale om den aktuelle saken.

Trikset er å få klemmen der inne før jeg mister kulingen. Hvis hun raserianfall, og jeg krangler tilbake, mister jeg ofte ønsket om å vise kjærlighet. Klemmen vil ikke skje. Men hvis hun raser seg og jeg umiddelbart kaster armene rundt henne, forblir jeg ikke bare rolig, men hun er i stand til å sette bremsene på reaksjonen.

5. Lytte

Jeg pleide å bli så irritert over datterens intense negative reaksjoner at jeg ikke hørte på hennes resonnement. I mitt sinn hadde hun ingen rimelig begrunnelse for å oppføre seg dårlig. Derfor falt fokuset mitt på en ting: å lære henne respekt, goshdarnit. Glem følelsene hennes.

Nå som jeg vet og forstår at hun lærer å kontrollere reaksjonene sine, lytter jeg. Hun begynner kanskje med et sint kjefte, men når jeg klemmer henne eller legger hånden min på kinnet hennes, stopper kjellet og hun forklarer frustrasjonen sin for meg.

Jeg trodde jeg hadde rett hele tiden. Nå vet jeg at hun har gyldige poeng også. Jeg er ikke alltid enig og gir henne det hun vil, men når hun først har blitt hørt, føler hun ikke behov for å uttrykke frustrasjonen så høyt. Det er som hun har fått tillatelse til å bli skuffet og så gå videre - og det gjør hun også.

6. Forklare

Jeg vet ikke om alle barn med ADHD er som dette, men wowzas, datteren min trenger forklaringer. Jeg tror hun ærlig ønsker å vite min begrunnelse for mange av foreldres beslutningene mine; ikke fordi hun vil krangle, men fordi hun er så nysgjerrig!

Jeg pleide å se på de uendelige spørsmålene hennes til min disiplin og beslutninger som trass, men nå innser jeg at hjernen hennes er en gigantisk svamp, og hun vil suge opp alt hun kan. Så jeg forklarer beslutninger for henne.

Noen ganger stiller hun flere spørsmål enn jeg har tid eller tålmodighet til, og derfor må jeg be henne om å stoppe. Men fordi jeg gjør en bevisst innsats for å svare på spørsmålene hennes oftere, er hun ikke veldig skuffet i de anledninger jeg må få slutt på diskusjonen.

Jeg anser forklaringene i løpet av pasienttidene mine til å være et vedlikehold av forholdet.

7. Følg et skjema

Mange av kampene våre bryter ut når vi skynder oss å komme oss et sted, eller når vi for sent innser at vi glemte å gjøre noe. Etter en plan for morgenen, planen etter skoletid og leggetid har eliminert halvparten av årsakene til en kamp. Når datteren min vet hva som forventes av henne fra den ene oppgaven til den neste, trenger jeg ikke å narre - og hun trenger ikke føle at jeg driver livet hennes.

8. Nyt

Det er forferdelig å innrømme, men på en stund var foreldrerollen så vanskelig at jeg ble irritert av alle små ting barna mine gjorde. Det var vanskelig å komme over argumenter, trass og respekt, og jeg fant ut at jeg ikke en gang kunne glede meg over positive tider. Jeg glemte at barna mine var min glede.

Å ta meg tid til å forstå hjernen til datteren min har hjulpet meg til å bruke energi på å snakke, lytte og klemme, slik at vi får en lykkeligere følelse i hjemmet vårt. Jeg husker å glede meg over barna mine. Datteren min er bedre i stand til å kontrollere følelsene sine, og det er jeg også.

Og bonusen til alt dette? Tiden jeg har brukt på å forstå ADHD har hjulpet meg til bedre å forstå alle barna mine, ADHD eller ikke.

[Meltdowns skjer. Slik svarer du.]

Oppdatert 7. mai 2019