Fordelene med å bli diagnostisert med ADHD som voksen

En diagnose av oppmerksomhetsunderskudd (ADHD eller ADD) kan forvandle en hel familie. Bare spør Carolyn O’Neal, en pensjonert rektor i Elgin, Illinois. Diagnosen hennes styrket ekteskapet hennes og hjalp to av de tre voksne barna sine til å innse at også de hadde ADD. Behandling ga henne fokuset for å få doktorgrad i utdanning og gjorde henne mer følsom for barna som sliter med ADD på skolen.

Carolyn: Jeg hørte først om ADD for voksne i 1996. En kvinne i bygningen min fortalte at hun hadde det, og snakket om å være glemsk og uorganisert. Jeg sa: "Hvis du har ADD, gjør jeg det også." Hun sa: "Jeg vet det gjør du. ”Etter en omfattende evaluering fikk jeg en diagnose.

Å vite at det var et navn på det jeg hadde, var en enorm lettelse, men jeg følte meg verre før jeg følte meg bedre. Jeg gråt mye og tenkte: "Jeg har brukt 53 år på å ADD, og ​​det kunne ha blitt behandlet." Jeg hadde alltid vært vellykket, men følte at jeg slet mer enn andre mennesker - som at jeg tråkker på en sykkel, men fikk ingen steder.

Jeg hadde alltid lurt på hvorfor jeg ikke kunne overholde tidsfrister eller følge med på avtaler. At ingen var klar over vanskelighetsgraden, ga bare frustrasjonen min.

Ron O’Neal [mannen til Carolyn]: Carolyn og jeg var kjærester fra barndommen, og vi har vært sammen hele livet. Du skulle tro at hvis noe var galt, kunne jeg fortelle det. Men hun sa aldri et ord, og det visste jeg ikke.

[Selvtest: Kunne du ha ADHD for voksne?]

Carolyn: Rådgivning hjalp mye. Medisinering hjelper meg å holde meg på oppgaven, men den hadde ikke gjort det alene. I rådgivning trengte jeg ikke å bli flau, og jeg var åpen for hva psykologen min hadde å si. Det beste rådet han noensinne ga meg var å fokusere på det jeg gjør godt, og be om hjelp, eller finne et alternativ, med resten. Nå spør jeg meg selv: "Må hver minste ting være perfekt?"

Ron: Jeg hadde vanskelig for å tro på Carolyns ADD. Jeg assosierte ADD med hyperaktive barn som ikke hadde det bra på skolen. Men Carolyn ble uteksaminert først i gymnaset. Hun var glemsk, men alle er glemme noen ganger. Hun ville også impulsivt bruke penger på ting vi ikke trengte, men alle ektepar krangler om penger.

Våkningen min kom på en CHADD-konferanse hun snakket meg med til å delta. I en økt for ektefeller snakket folk om hvor stressende ekteskap deres var på grunn av ADD. Mange av dem ble skilt, og jeg ville ikke være i deres sko. Jeg regnet med at jeg skulle begynne å komme rundt.

Carolyn: Å vite at jeg hadde ADD, hjalp meg virkelig på jobben. For en ting tillot det meg å forstå barn med ADD bedre. Jeg kunne henvende seg til foreldrene og si: ”Barnet ditt viser tegn til ADD. Det betyr ikke at han ikke kan lykkes - jeg har det selv. ”

[Gratis ressurs: Din ultimate ADHD diagnoseguide]

Jeg begynte også å forstå hvor frustrerende det var for Ron å bo sammen med meg, og jeg ble mer følsom for ham.

Ikke lenge etter diagnosen begynte jeg å mistenke at de to eldre barna mine også hadde ADD. Alle barna mine er lyse, men Ron, Jr. og Traci klaget mye på skolen, og vi kjempet konstant om lekser. Begge fikk diagnosen ADD.

Traci Ellis [O’Neals eldste datter, advokat og mor til to]: Mammas diagnose var en åpenbaring for meg. Det forklarte mye om barndommen min, som hvordan huset vårt aldri virket organisert. Jeg var 30 år da hun fikk diagnosen, med to egne barn, og jeg kunne se lignende problemer hjemme hos meg.

Som min mor var jeg spredt og glemsk. På høyskole- og jusskole slet jeg bare for å holde meg midt i flokken. Det var frustrerende at uorganiseringen min hindret meg i å oppgradere på toppen av klassen og få tilbud fra de beste firmaene. Hadde ikke moren min fått diagnosen, ville jeg blitt værende i en tåke, vel vitende om at jeg var annerledes, men ikke visste hvorfor. Jeg er veldig takknemlig for henne.

Carolyn: Glemsomhet var mitt største problem. Jeg glemte ofte hva jeg skulle gjøre og hvor jeg skulle være. Jeg fulgte ikke rutinemessig ansvar, som å betale regninger. Nå har jeg en PDA med meg til enhver tid.

Jeg hadde også problemer med å holde meg på oppgaven, noe som forhindret meg i å fullføre ting. Nå begynner jeg hver dag med å skrive ned hva jeg vil oppnå. På slutten av dagen gjennomgår jeg listen, så jeg kan planlegge dagen etter. Jeg har lært meg å sette meg realistiske mål, slik at jeg faktisk kan møte dem. Jeg henter også min manns hjelp.

Ron: Carolyn hadde problemer med å betale regningene, så jeg tok over. Hun vil be meg minne henne om møter. Jeg stopper det jeg gjør for å ringe og si: "Ikke glem de to timene dine." Den slags ting plaget meg, men nå aksepterer jeg mer.

Carolyn: Jeg pleide å ha så store problemer om morgenen, men nå har jeg Ron gitt meg medisinene mine når han står opp. Når de trer i kraft, 15 til 30 minutter senere, føler jeg meg mer våken. Jeg bruker en kurv til å oppbevare alle pleie- og personlig hygieneartikler. Jeg kjøper klær som passer sammen, så jeg kan ta tak i nesten hva som helst i skapet mitt for å lage et antrekk.

Traci: Moren min har vært full av gode råd. Hun ba meg om å fargekode filene mine og bruke større filer, i stedet for å dele opp ting i trange kategorier som jeg ikke kan huske.

I det siste har hun vært insisterende på medisiner. I min ADDness, glemmer jeg noen ganger å be om påfyll og deretter gå tom for piller. To eller tre uker går, og jeg føler meg ikke så veldig annerledes, før jeg en dag innser at jeg har vært på jobb i seks timer og ikke har oppnådd noe.

Carolyn: ADD påvirket meg også sosialt. Jeg ville snakket for mye og avbrutt andre. I min utålmodighet ville jeg svare på et spørsmål før den andre personen var ferdig med å spørre det. Nå prøver jeg å avbryte ikke mer enn tre eller fire ganger i løpet av en samtale, og jeg prøver å vente på min tur. Jeg ber om ledetråder fra mannen min - som et mildt kne-trykk - for å gi meg beskjed når jeg snakker for mye eller forstyrrer.

I 2001 avsluttet jeg doktorgraden i utdanning. Jeg hadde startet det 20 år tidligere, tatt kurs og omfattende eksamener - alt annet enn avhandlingen. Jeg måtte starte fra bunnen av, ta kurs igjen, skrive avhandlingen. Det tok tre år. Rådgiveren min oppfordret meg til å velge et tema jeg hadde lidenskap for, så jeg valgte barn med udiagnostisert ADD.

Ron: Selvtillit var nøkkelen. Når Carolyn fikk behandling, sa hun: "Jeg skal gjøre dette," og det gjorde hun. Jeg hørte ikke frustrasjonen jeg hadde hørt før.

Carolyn: Jeg har alltid følt at jeg var på jorden av en grunn, men jeg hadde ikke funnet ut hva det var. Nå vil jeg utdanne familier, spesielt afroamerikanere, om ADD, så jeg gir workshops og presentasjoner i kirker som hovedsakelig er afroamerikansk, så vel som på skoler og andre steder i samfunnet.

Forskning viser at afroamerikanske familier ikke benytter seg av psykiske helsetjenester i samme grad som kaukasere. Som tidligere rektor husker jeg at barna som kom inn for å skaffe seg Ritalin var overveiende kaukasiske. Min mening var at mange svarte og spanske barn hadde lignende oppførsel, men at de ikke så leger, og de ble satt i spesialutdannede klasser.

Jeg vet hva behandling har gjort for meg. Når jeg ser andre med ubehandlet ADD, kjenner jeg igjen deres ulempe. Hvis jeg kan hjelpe dem, vil jeg gjøre det.

[Gratis ressurs: Vent, det er IKKE ADHD?]

Oppdatert 7. januar 2020