"Du kan ikke kjøpe lykke: Hvordan nedbemanning og å leve enkelt har forvandlet barnet mitt"

Min mann og jeg har bodd bittesmå med våre to barn og hunden vår i et år nå. Vår beslutning om å drastisk nedbemanne, gi bort mer enn 80 prosent av eiendelene våre og selge vår 15 mål store gård i bytte for et 36 fots femte hjul, var motivert ikke av sinnssykdom, men etter mange års forskning som støttet ideen om at en mer forenklet livsstil kan fremme bedre atferd og større mulighet for suksess for barn med atferdsdiagnoser som vår sønn er.

Selv om det å leve en mobil livsstil eller nedbemanning til 100 kvadratfot per person er ikke holdbar for deg, det er mulig å oppmuntre til positive svar og trykk ned følelsen av angst hos det ekstreme barnet ditt ved å ta noen enkle skritt for å fjerne rotet og redusere det ting.

Her er åtte måter som forenklet leveevne har forbedret ekstrem barns oppførsel:

1. Mindre stimulering for sensorisk overbelastning

Atferdsmeltnedbrudd skjer i møte med en sensorisk utfordring eller når vår sønn føler seg ute av stand til å artikulere en følelse eller følelser. Resultatet? En eksplosjon av følelser. Det virker enkelt, men å fjerne kildene til sensorisk overstimulering kan lindre denne angsten.

Se på det tradisjonelle barns soverommet: en fargerik sengeteppe i tegneseriekarakter, bilder av actionhelter på veggene, binger som flommer over av leker som lager lyd eller lyser opp. Kanskje det er en kalesje eller en ekstra dekorativ pute-gruppe. Kanskje er det LEGO-er, hundrevis av dem, spredt rundt i et teppe som ser ut som en by. Teksturen er skrapete.

[Gratis nedlastning: Eksempelplaner for pålitelige familierutiner]

Bare soverommet alene, ikke husk på andre rom i hjemmet eller et ekstra lekerom, og har unødig sensorisk overstimulering.

Å redusere alle disse “tingene” har redusert sensorisk overbelastning for sønnen vår. Han og datteren vår har to firkantede stoffkasser. Regelen er at hvis den ikke passer, holder den ikke. Så, de har hver en søppel for utstoppede dyr, og den andre til dukker eller actionfigurer, racerbiler eller et trekjøkken. Dette reduserer stasjonen til å velge mellom så mange ting, og har tilgang til en million forskjellige stimuli på en gang. Rommet deres er dekorert med beroligende farger og enkel dekor. De deler en bokhylle og et skrivebord, og det er det.

Ingen av barna har noen gang klaget på at det ikke er nok, og den sensoriske reduksjonen har vært en stor hjelp for sønnens behov.

2. Mer kvalitetstid

Barna våre vil ikke ha fjell av ting fra oss. De vil bare oss. Å drastisk nedbemanne alle tingene jeg måtte rense, følge med, brette og ta vare på har gitt oss mange flere timer sammen.

Og å bruke mindre penger på ting betyr at vi har råd til å ta flere turer og delta i opplevelser som å spille ute, fiske og lære hverandre nye ting. Før vi forenkler livsstilen vår, lot vi sønnen lage mat to ganger. Nå elsker han å lære ved å måle ingredienser, lage handlelister eller hakke grønnsaker (selvfølgelig etter å ha lært knivsikkerhet!).

Forenkling har økt hvor mye kvalitetstid vi bruker sammen som familie.

3. Mindret angst

Å foreldre et barn med angst er en vanskelig vei å navigere på fordi du umulig kan forutsi alle følelsesmessige utløsere hans. I tillegg, når barnet ditt har andre diagnoser, som ADHD eller ASD, har han en tendens til å ha angst på grunn av sin primære diagnose.

Vil barna like meg? Vil jeg få venner? Vil de spille messe på lekeplassen?

Listen er en kilometer lang.

[Selvtest: Er mitt barn på autismespektrum?]

Å redusere vesentlig bagasje og behov har gitt oss muligheten til å være en eninntektsfamilie. Det betyr at en av oss blir hjemme på "road school" på kiddoene våre, slik at sønnen vår kan lære i sitt eget tempo. Ikke mer angst for skolen. Det er kanskje det beste noensinne.

4. Evnen til skreddersydd utdanning

Foreldre til ekstreme og nevrototypiske barn forstår presset med å forberede seg til skolen hver morgen. Den enkle rutinen - våkne, pusse tenner, kle på deg, spise frokost og komme ut døra - ender dårlig flere ganger enn ikke. Å fjerne denne angsten for vår sønn ved å velge å utdanne ham hjemme har vært en enorm lettelse for hele familien.

Ved å forenkle livsstilen vår kan vi tilpasse hver leksjon styrkene og svakhetene hans. Det betyr at flertallet av utdannelsen hans er praktisk læring som er relevant for det virkelige liv. Han kan lære like godt i matbutikken som han gjør fra en lærebok noen ganger. Det er en utrolig glede å gi barna mine en kjærlighet til livslang læring!

5. Friheten til å lage din egen plan

De fleste barn, uansett alder eller evne, fungerer best på en plan som er forutsigbar. Spontanitet er noen ganger morsomt, men for barn med atferdsforstyrrelser er rutine praktisk talt magi.

Mens mange familier bruker fem dager i uken på å løpe fra skole for å øve, øve til lekser, lekser til tester, og deretter tilbringe helgene på fotballspill, tee ball og danseregistreringer, vi ikke. Forenkling har betydd å redusere stresset vårt på alle måter.

Dette betyr at barna våre hver velger en aktivitet per sesong. Hvis de ikke velger noe, sprer vi ikke. Jeg kan forsikre deg om at som en livslang lærer, høyskoler ikke kommer til å nekte barnet ditt fordi hun ikke har 13 år med softball fra Little League til søknaden.

Denne enkle kutt i timeplanen frigjør så mye tid og frigjør timer med stressende "gå, gå, gå" for hele familien!

6. Liten plass for lite ansvar

Barna våre gjør det gjøremål. Det er riktig. Til og med vår to år gamle datter har sine egne oppgaver, og du vet hva: Hun elsker det!

Å ha mindre ting betyr en kortere oppgaveliste. Så det blir lettere for din unge datter å legge bort egne klær. Sønnen vår hjelper til med alt fra å ta ut søpla til vaskerom.

Dagens barn mangler alvorlig livsferdigheter når de oppgraderer, så dette er en flott måte å innpode ansvar og lære dem verdifulle ferdigheter i en liten, håndterbar skala.

7. Vurdering for enkle ting

I en alder av overflødig skjermtid, bursdagsfest med spretthus og ekstravagante sommerferier, barna har mye å konkurrere om oppmerksomheten, og foreldrene føler seg presset til å holde følge. Å forenkle livene våre og redusere tingene våre har lært oss noen ganske vakre leksjoner gjennom barna våre.

Vår nesten 7 år gamle sønn visste ikke hva en iPad var før nylig. Datteren vår valgte å spille i skitten ved å se på TV, og begge barna våre har det tilbrakte flere timer i et oppblåsbart basseng på $ 10 i hagen vår enn de har på noen ferie i deres livstid.

Vet du hva? De elsker det! De elsker å løpe rundt ute og leke gjemsel så mye som jeg pleide å elske sykle og klatre i trær til gatelysene kom på. Det er en enklere måte å leve på, og det lærer dem å bruke kreativitet, fantasi og problemløsing for å drømme opp fantastiske opplevelser!

8. Leksjonen om å velsigne andre

Vi blir ofte spurt om den beste delen av å gå bittelitt med barna våre. Jeg elsker den ubetydelige tiden jeg bruker på å rydde nå, men mer enn at jeg elsker å modellere godhet og implementere den med barna mine.

Hver gang de teller ut lekene sine og kutter det tallet i to for å gi bort, lærer de gleden ved å velsigne noen som har mindre enn de gjør. Viktigheten de en gang har lagt på ting, reduseres daglig. De lærer andre (og minner oss på) hvordan det å være snill ser ut - og det er vakkert.

[Lysbildefremvisning: The Ultimate Room-by-Room Organization Guide]

Oppdatert 19. juli 2018