Vagus nervestimulering: Hvordan føles vagus nervestimulering? (S. 2)

jeg hadde en VNS implantert Om tre år siden. Operasjonen involverte to snitt, en under venstre arm og en på venstre nedre del av nakken. Nevrokirurgen min lovet et arr mellom 1-3 tommer, men det er sannsynligvis nærmere fire. Selvfølgelig vil jeg mye heller at han får operasjonen riktig og har et større arr enn omvendt. Noen roter bort vagusnerven din, og du vet om den, stort sett for alltid.

VNS-effekt på selvbilde

Kanskje merkelig nok fant jeg at jeg hadde et stort arr foran på nakken ødelegger for mitt selvbilde. Det kan virke grunt, men jeg følte meg som en freak en god stund. Det hjalp virkelig ikke å ha implantert en enhet i meg heller. Jeg følte at jeg ville klo fremmedlegemet ut med neglene. Det føltes bare så feil.

Slå på VNS

En måned etter implantasjon VNS-behandlingsapparat ble slått på. Bare leger som er sertifisert av produsenten kan gjøre dette, og de er de eneste som har utstyret. Det er veldig få av disse legene rundt.

Så jeg så en ny lege, en av de spesielle, med den spesielle enheten som kunne kommunisere med datamaskinen nå i brystet.

Akk, legen min gjorde en feil da han slo på den. Han kjørte en diagnose som var fire ganger den dosen som burde vært gitt til et nytt implantat. Smertene var utover, vel, smerter. Det var øyeblikkelig, uutholdelig kvalm med tilhørende kvelning, hoste, skriking og en manglende evne til å puste. Jeg følte at jeg var kvalt i hjel fra halsen på meg.

Det var sannsynligvis de lengste, verste 30 sekundene i livet mitt.

Vær trygg på at dette er atypisk.

Hvordan VNS føles som i dag

Når den var riktig korrekt, gjorde det fortsatt vondt da det elektrokuterte vagusnerven. Det er ikke overraskende, egentlig. Elektrokusjon har egentlig ikke morsomme overtoner.

Strømmen ble slått på i omtrent 30 sekunder hver time. Over tid økes "doseringen" ved å manipulere flere tilgjengelige variabler på enheten.

Under det som er latterlig betegnet som stimulering, er det fremdeles smerter i halsen, halsen min fremdeles trekker sammen, og det er vondt å snakke, det vil si hvis du kan forstå meg og jeg ikke hoster. Dette er ikke nøyaktig, eller noe lignende, hva de beskriver i brosjyren.

Ikke misforstå, noen mennesker finner enheten ikke merkbar etter en tid, jeg er bare ikke en av disse menneskene.

Og nå, VNS Magneter 'R' Us

Og kanskje mest irriterende, jeg må bære rundt en magnet (ser bare ut som et svart plastrektangel) som kan brukes til å slå av enheten, hvis det skulle fungere. Jeg må også bruke den hvis jeg vil snakke når enheten går av, som for eksempel under et intervju eller en stor fancy presentasjon på jobb.

Mye for å tømme meg, folk på min siste jobb antok at det var for mitt hjerte og antok at hvis jeg hadde magneten over brystet, var det fordi jeg var så stresset at det forårsaker hjerteproblemer. De oppfattet meg så svak og ute av stand. Nei, jeg fant ikke ut av dette på ganske lang tid.

Fungerer VNS?

Og angående om VNS fungerer? Vel, for meg vil jeg nok si nei. Men det er veldig vanskelig å fortelle fordi det faktisk tar et helt år å ha det på for å virkelig vurdere det, og det er det umulig å fortelle nøyaktig hvordan dette året sammenlignes med det siste mellom de 10+ medisinene som har skjedd siden nå og så. Men igjen, andre mennesker reagerer annerledes på VNS.

Vil jeg anbefale VNS?

Mitt råd er dette: får ikke ting implantert i kroppen din med mindre du virkelig er sikker på at du vil ha det der for resten av livet. Det er dyrt, det er smertefullt og virkelig, det er ting med det du ikke kommer til å forvente, og alt sammen leger vil gjøre det høres lettere ut enn det er. Den er enkelt for dem. De trenger ikke å bruke det resten av livet.

(FYI, VNS-enheten kan ikke eksplanteres. Datamaskinen kan fjernes kirurgisk, men ledningene kan ikke skyldes fare for vagus nerveskader.)

Du kan finne Natasha Tracy på Facebook eller @Natasha_Tracy på Twitter.