"Hva hvis min intense stasjon skyldes - ikke er spyttet for - min ADHD?"

Da sønnen min Markus fikk diagnosen ADHD i en alder av 12 år, møtte jeg en psykolog for å lære mer om det. I stedet for å svare på spørsmålene mine, ba hun meg om å nedskalere forventningene til min veldig ambisiøse sønn, så han ikke skulle bli skuffet i livet. Hvem vil noensinne fortelle et barn det? Ikke meg. I stedet fyrte jeg henne.

Åtte måneder senere fikk jeg den samme ADHD-diagnosen. Det var da det gikk opp for meg at hvis moren min hadde tatt det samme dårlige rådet, ville jeg aldri ha gått gradene fra universitetet, fullført advokatskole eller fått en annenutdanning.

Det var også da jeg gjorde det til min oppgave å endre den dystre samtalen rundt ADHD. Jeg har lenge abonner på teorien om at enten vi tror vi kan eller tror vi ikke kan, har vi rett. Jeg velger å tro at jeg kan.

Har jeg svakheter? Jeg gjør. Jeg er aldri i tide for noe som ikke er forretningsrelatert; mannen min vil bekrefte at det betyr min virksomhet, ikke hans. Jeg er ikke i stand til å vaske en masse tøy bare en gang; røykvarsleren er den eneste grunnen til at huset mitt ikke har brent til grunn; og jeg kan ikke fortelle en lineær historie for å redde livet mitt - eller ditt.

Men baksiden av ADHD-svakhetene mine er mine store ADHD-styrker. Jeg er ikke hyperaktiv, bare verdensomspennende energisk. Jeg er ikke distraherende, bare ustanselig nysgjerrig. Og ja, jeg er impulsiv, men er det ikke Dr. Ned Hallowell selv som utgir seg for at kreativitet rett og slett er impulsivitet gått riktig?

[Få denne gratis ressursen: Hemmelighetene til din ADHD-hjerne]

Sannheten er at jeg har følt meg annerledes hele livet. Jeg har alltid vært det også mye. Også chatty (som barn kalte de meg "Burlingame Blab", etter hjembyen min og fordi jeg ville dele familiehemmeligheter til alle som ville høre på); også intensjon om å utfordre status quo (jeg foreslo for mannen min ved å fly et fly over Singing Beach, MA); også ambisiøs (jeg går stor eller går hjem); også villig til å si nøyaktig hva jeg tenker (som den gangen jeg fortalte barnehagelæreren min at det blå var en bedre farge enn puken green hun hadde på seg.)

Likevel hadde jeg alltid hatt det bra på skolen, hadde aldri fått sparken fra en jobb, regnet mitt eneste ekteskap blant de største prestasjonene mine, og har alltid funnet rotet angstproduserende. Kunne jeg virkelig ha ADHD?

ADHD er mitt drivstoff

Når jeg tenkte nøye gjennom diagnosen, fikk jeg en viktig forbindelse: Min personlige drivkraft er en form for hyperaktivitet, og min mellommenneskelige intuisjon er grunnen til at jeg kan gå inn i et rom og lese det allerede før noen har det ytret et ord. Disse to ADHD-trekkene har forklart hele livet og bekreftet for meg at jeg av Golly har ADHD.

Det var også da jeg bestemte meg for å starte en podcast for smarte kvinner - for å hjelpe dem med å koble sammen og forstå deres briljante, kreative ADHD-hjerner. Hvilken bedre måte å finne folket mitt på enn å la dem få vite at jeg er deres folk?

[Klikk for å ta denne ADHD-symptomtesten for kvinner]

Men først måtte jeg utdanne meg til alle ting ADHD. Så jeg leste alt jeg kunne finne fra eksperter som selv har ADHD - folk som Ned Hallowell, M.D., John Ratey, M.D., Kathleen Nadeau, Ph. D., psykoterapeut og forfatter Thom Hartmann, Patricia Quinn, M.D., forfatter Linda Roggli, etc. Tross alt, hvis jeg ønsket å lære å surfe, ville jeg ikke ta leksjoner fra en surfer som rir på bølgene daglig, har erfaring med utretting og har tålt poengbrudd? Noen som faktisk har brukt tid i styret?

I vårt samfunn av kvinner med ADHD, vi har professorer, leger, advokater og gründere. Vi har kvinner som forvalter budsjetter på milliardene og kvinner som ikke, men nå vet at de kan. Det disse kvinnene har felles, er den delte troen på at de lykkes fordi av deres ADHD, ikke til tross for det. De er i riktig miljø og jobber i et område som drar nytte av deres naturlige styrker og interesser. Disse kvinnene er handlingsorienterte. De tenker ikke på hva de ikke kan eller hva de skulle ønske de kunne gjøre. De går ut og gjør det.

Jeg har aldri møtt en person med ADHD som ikke virkelig var genial på noe. Det inkluderer min sønn Markus, som har vært min største lærer. I høst startet Markus sitt første semester som senior på sin tredje videregående skole - skolen der han endelig knakk læringskoden. På sin nye skole tjener han en 3,7 GPA, spiller varsity basketball, oppdager en forkjærlighet for økonomi og søker seg til høyskoler.

Markus lærte meg at kreative ADHD-hjerner trenger mer struktur, ikke mindre. På den rette skolen (miljøet), med lærere som tror på ham (hjernen vår trives med oppmuntring og ros og visner under kritikk), er min sønns himmel grenseløs.

Markus trengte ikke forventningene sine senket; han trengte dem hevet. Når han bekreftet at lærerne hans brydde seg om ham personlig og visste hvor smart og dyktig han egentlig var, tok håpet grep. Håp er broen til vår suksess. Det fremmer motivasjonen vår, driver vår besluttsomhet og gir oss selvtilliten til å sveve. Jeg er håpens pedler.

[Klikk for å lese: “Du er ikke summen av ADHD-utfordringene”]

Oppdatert 6. januar 2020