“Jeg overlevde Boot Camp (og College) takket være denne hærstrategien”

Jeg var en naiv 19 år gammel da jeg ankom bootcamp, og lærte veldig raskt verdien av denne hærregelen: Hvis en soldat mislykkes, mislykkes plysjongen. Tilbake på college som en eldre (og ikke helt selvsikker) student, har militærets kameratsystem ledet meg på en pålitelig vei mot konfirmasjonen. Dette er hvordan.

Som 19-åring gikk jeg om bord i et amerikansk hærstog fra Miami til Fort Jackson, hvor jeg ville lære å være soldat. Gudskelov jeg ikke trengte å gjøre det alene. Fra første dag gikk jeg i låseplass med 40 soldater fra hele landet; vi gjorde bokstavelig talt alt sammen.

Sammen lærte vi hvordan vi skulle laste og skyte en M16-rifle, bruke en gassmaske og marsjere på en koordinert måte - raskt. Å bli dyktig påkrevd teamarbeid og mye trening. Vi hadde ikke noe annet valg enn å danne raske bånd og hjelpe hverandre. Våre sersjanter hadde en regel: Hvis en soldat svikter, mislykkes plysjongen.

"Sjekk kompisen din, sjekk kompisen din," var en vanlig frase. Vi kalte det Buddy System, og siden de dagene i grunnleggende trening, har jeg lært at det fungerer like bra i klasserommet som det gjør på slagmarken.

Jeg gikk tilbake til skolen i midten av 40-årene, etter å ha mottatt et stipend fra Veteranadministrasjon å forfølge en grad i sosialt arbeid. Jeg trodde at hærens trening og det ekstra året ville gi meg et innlegg på yngre studenter. Jeg tok feil - i alle fall i løpet av mitt første semester. Å administrere fem klasser hvert semester og overvinne læringsrelatert angst, PTSD, og ADHD har vært en prosess - en jeg kanskje ikke har overlevd uten en medveteran ved min side.

Jeg møtte "kompisen" min i sosialt arbeidskull på skolen. Vi jobber sammen om prosjekter, lekseroppgaver og testforberedelser. Hun forstår kraften og etosen til Buddy System på en måte jeg tror få andre studenter kunne. Vi hjelper hverandre med mange oppgaver og fungerer som en enhet som marsjerer mot konfirmasjonen.

[Få denne gratis ressursen: 19 måter å møte tidsfrister og få ting gjort]

Nå i vårt seniorår har vi avgjort med en serie studieteknikker som effektivt har endret måten vi lærer. Det er vår måte å holde en god rytme på gjennom semesteret. Noen av følgende teknikker ble lånt fra professorer og kolleger, andre fra hæren:

• Vi finner andre studenter som verdsetter og prioriterer å være forberedt.
• Vi jobber i dedikerte studierom på campusbiblioteket.
• Vi satte en timer i trinn på en time med femten minutters pauser.
• Vi resiterer nytt materiale høyt; muntlig forklaring av det hjelper oss å beholde informasjon.
• Vi tillater ikke avbrudd fra mobiltelefoner, tekstmeldinger eller sosiale medier i bestemte studieperioder.

Disse teknikkene har fungert hvert semester. Min GPA har jevnlig klatret når jeg har styrket organisasjons- og tidsstyringsevnen min med studiegruppen min. Noen ganger vil kompisen min og jeg utveksle påminnelser via tekst for å sikre at vi har det vi trenger for å være klare for klassen. Det hjelper ærlig å bare vite at noen har ryggen min, selv om vi noen ganger møter tilbakeslag.

Det er gode dager og dårlige dager, helt sikkert. Det er vanskelig å ikke føle seg som dritt når du scorer dårlig på en quiz, går glipp av en viktig dato for en oppgave, lese feil kapittel for klassen, eller bare ha for mange ting på tallerkenen din og la noe lysbilde. Når jeg gjør det dårlig på en quiz, vil kompisen min se på meg og si: ”Det er over; quizen er ferdig. La oss komme videre. ”Ja, det er lett for henne å si, men likevel gir det meg litt trøst å vite at hun er der for å støtte meg.

Jeg vurderer å lære et arbeid som pågår. Hvert semester får jeg nye verktøy fra professorer, studiekompisen og andre studenter. Jeg er stolt av min militære trening, som lærte meg den motstandskraften jeg har trengt for å vedvare på college. Akademikere vil aldri være lett for meg, men da var heller ingen boot camp - og sjansen er stor for at min karriere etter kollegiet vil by på noen utfordringer også.

Forestillingen om å gå tilbake til college i en alder av 45 kom fra en sjef jeg hadde mens jeg jobbet som administrativ assistent ved et VA-sykehus i South Dakota - et 100-sengs anlegg for veterinærer som blir frisk fra PTSD og stoff misbruke. Jeg elsket arbeidet, men lærte at karrieremulighetene mine var begrensede uten en grad. Etter endt utdanning planlegger jeg å bruke sosialt arbeid for å fortsette arbeidet med veteraner som kjemper for å overvinne utfordringer. Dette arbeidet vil uten tvil utfordre meg - men jeg er sikker på at min militære trening, tjeneste og høyskole Buddy System har lært meg motstandskraft og ferdigheter jeg trenger for livets neste store eventyr.

[Les dette neste: Gå tilbake til skolen som ADHD-voksen]

Oppdatert 20. desember 2019