The Stigma of Overesity

American Medical Association har navngitt en ny sykdom.

Fedme.

Sykdommens natur

Definisjonen av sykdom:

1. En forstyrrelse i struktur eller funksjon hos mennesker, dyr eller planter, spesielt en som gir spesifikke tegn eller symptomer.

2. En spesiell kvalitet, vane eller disposisjon som anses å ha negativ innvirkning på en person eller en gruppe mennesker.

Jeg tenker typisk på kreft, diabetes eller en lignende tilstand som sykdommer. Jeg tenker på overvekt som en betingelse, dvs. slik noen mennesker er, akkurat som noen mennesker er korte og andre høye.

Selvfølgelig vet jeg at virkeligheten er mer komplisert - folk kan ikke gjøre seg høyere eller kortere, men bli overvektig er sannsynligvis en kombinasjon av genetikk, en disposisjon for å være overvektig og miljømessig faktorer.

Jeg tror.

Med rundt 35 prosent av alle amerikanere som er overvektige, ville du tro at vi ville ha en bedre forståelse av årsakene og mulige behandlinger for overvekt, men det gjør vi ikke.

Overvekt og depresjon

Marina Williams, LMHC, skriver om behandling av en pasient som både var overvektig og veldig deprimert. I motsetning til tidligere klinikere valgte Williams å behandle kvinnens depresjon, i stedet for å fokusere på vekten. Denne tilnærmingen tillot kvinnen å akseptere seg selv, og hun mistet til slutt vekten.

I følge en Reuters-artikkel er det mer sannsynlig at personer som er overvektige er deprimerte. Andre studier er enige i denne påstanden, inkludert studier sitert av The Endowment for Medical Research og Science Daily.

Jeg lurer imidlertid på om hun og andre overvektige mennesker er deprimerte på grunn av hvordan samfunnet behandler de som er overvektige. Social Psychology Quarterly uttaler at overvekt "representerer en vanskeligstilt sosial stilling." Noen mennesker tenker på det som "den siste tillatte fordom."

Vi er ikke en sykdom

Mennesker innen fettakseptbevegelsen spår at mer stigma vil oppstå fra å kalle overvekt en sykdom, og hevder at mennesker kan være overvektige og sunn.

"Målet er å skape en verden der fete mennesker blir behandlet med respekt, fri for mobbing, undertrykkelse og stigma," sier skribent og fettaksepsjonsaktivist Ragen Chastain. "Jeg tror at dette absolutt vil føre til større stigma."

Jeg må være enig i disse bekymringene, fordi jeg vet - som en utvunnet anoreksi - at dette samfunnet ser ubernethet som gullstandard. Jeg kan ikke huske hvor mange ganger min lave vekt ble sett på som ideell, selv om jeg utviklet meg anoreksi hadde egentlig ingenting med vekt å gjøre, og mye å gjøre med min pågående depresjon og angst problemer.

Imidlertid er det en spiseforstyrrelse som har en forbindelse med overvekt.

Binge spiseforstyrrelse.

Den oversett spiseforstyrrelsen

Binge spiseforstyrrelse er en psykisk sykdom definert av tvangsmessig overspising, men i motsetning til bulimi, er rengjøring vanligvis ikke et kjennetegn.

Som en som har slitt med en spiseforstyrrelse, er jeg interessert i litteratur og artikler om disse lidelsene og mulige behandlinger. Unødvendigvis synes de fleste diskusjoner om spiseforstyrrelser å sentrere seg rundt anoreksi og bulimi.

Jeg synes dette er urovekkende i lys av det faktum binge spiseforstyrrelse statistikk indikerer at det er den vanligste spiseforstyrrelsen.

Hvorfor så lite fokus på denne lidelsen? Jeg tror det delvis er fordi folk er ukomfortable med overvekt. La oss innse det, jeg har ennå ikke hørt noen si at de vil å være overvektige. (Til tross for at folk flest fett aksept vil si at de er det lykkelig med deres størrelse.) Samtalen er ikke sant - jeg hørte mange si at de ville være tynne da jeg var også tynn.

Det er fremdeles et sterkt stigma knyttet til det å være overvektig, og med den pågående krigen mot det vil dette stigmaet sannsynligvis vedvare.

Juryen er fremdeles ute om du kan være overvektig og sunn. Mennesker som Chastain virker absolutt sunne; hun danser og er definitivt mer fysisk aktiv enn jeg er for øyeblikket.

Så hva er svaret? For de som er overvektige og vil gå ned i vekt, kan AMAs nye stilling gi dem behandlingen de søker. Men AMAs posisjon kunne også invitere mer stigma som skal heapes på de som allerede sliter.

Angela E. Gambrel finner du på Facebook og Google+, og @angelaegambrel på Twitter.