Når ADHD (bokstavelig talt) kjører i familien

Da sønnen min først ble diagnostisert med ADHD, i en alder av ni, deltok vi ni måneder med ukentlige workshops for foreldre og barn på University of California, San Francisco. Barna dro til ett rom, hvor de lærte hvordan de skulle organisere ryggsekkene, og foreldrene dro til et annet, hvor vi lærte hvordan vi skulle administrere belønningskart.

Det var her, i en alder av 48 år, at jeg fikk mitt første sterke hint om at jeg delte sønnens lidelse. Mens alle de andre foreldrene tok med pent foret, fargekodet, datagenererte diagrammer, og skryter av alt suksessene de hadde, mine håndskrevne grafer var sammenkrøllet, og sønnens oppførsel var uendret eller verre.

Som barn, som mor

Å føde et barn med ADHD er ikke for besvimelse av hjertet - og det blir mer skremmende når du også sliter med å holde deg i rute hver dag. Fortsatt møter nå millioner av mødre med ADHD denne utfordringen, gitt de ekstremt høye arvelighetsgraden for denne irriterende lidelsen. Forskning har vist at ADHD er mer arvelig enn de fleste andre mentale forhold, bare litt mindre enn høyden, noe som fører til alle slags livlige familiedynamikker.

Oppgaven med å foreldre et barn med ADHD er vanskelig for mødre som har samme tilstand, sier Andrea Chronis-Tuscano, Ph. D., en førsteamanuensis i psykologi ved University of Maryland. Chronis-Tuscanos forskning fokuserer på denne doble whammy - av kvinner med ADHD som oppdager barn med ADHD - noe som gjør henne fullt klar over hva en underdrivelse hun gjorde. "Vi har funnet ut at mødre som har forhøyede ADHD-symptomer, har vanskeligheter med å være positive og å beholde sine følelser i sjakk, mens de er inkonsekvente når det gjelder disiplin - de vil ofte si noe og deretter gjøre det noe annet. Distraherte mødre har også problemer med å overvåke barna sine nøye, noe som kan være risikabelt, gitt at barn med ADHD er så utsatt for ulykker. ”

På mange måter kan foreldre og barn som deler en ADHD-diagnose være et perfekt misforhold. Foreldrerjobben trekker tungt på hjernens såkalte utøvende funksjoner: utøve god dømmekraft, tenke fremover, være tålmodig og holde roen. Når mødre som sliter med disse utfordringene, har barn i samme båt, vil du sannsynligvis ha savnet mer tidsfrister, generelle uhell, emosjonelle utbrudd og, like ofte, øyeblikk som, i det minste i ettertid, er gripende morsom.

[Selvtest: Kan du ha ADHD for?]

Chronis-Tuscano forteller at hun hadde mødre i studien sin til å komme til intervjuer, sjekke klokkene sine og stikke av for å hente barn som ventet på dem, et annet sted.

Mer utfordrende enn en karriere

Liz Fuller, en Chandler, Arizona, hjemmeværende, vet absolutt hvordan det er. Fuller har to sønner, hvorav den ene har fått diagnosen ADHD og høyt fungerende autisme. Fuller har selv aldri fått diagnosen ADHD, men hun sier hun mistenker at hun ville blitt det, hvis hun kunne finne tid til å oppsøke lege.

Noen ganger, sier hun, ender hun opp med å være den eneste mammaen som prøver å ta sønnen sin til skolen på en dag der skolen ikke er i økt. ("Oj, hvis det ikke ble skrevet ned, må det ikke være sant," fleiper hun.) Hun glemmer også med jevne mellomrom at hun har sendt barnet sitt til en disiplinær time-out, og, enda oftere, glemmer hvorfor han ble sendt der.

I likhet med mange veldig distraherte mødre, har Fuller, som pleide å jobbe i bedriftens menneskelige ressurser, funnet morskap på heltid å være langt mer utfordrende enn høyskole eller arbeidsverden. I motsetning til disse andre oppgavene, oppgir hun morsrollen, "gir ingen formel eller struktur" som fører til situasjoner der du “stirrer på en million distraksjoner og ting å gjøre, og ingen kan plasseres i en manila-mappe for seinere."

[Gratis foreldreveiledning for mødre og far med ADHD]

Da Fuller prøvde å holde belønningskart for sjuåringen, for å motivere ham til å slå av videospillet sitt om natten tiden var ute, hun var ofte for opptatt med å få de to andre barna sine klare til sengs, for å fange de "lærbare øyeblikkene" da han holdt. Andre ganger innrømmer hun at hun glemte at hun holdt listene helt.

Selv om disse øyeblikkene kan være komiske, er dobbeltdiagnoseresultatene mindre. Forskere merker en høyere rate av skilsmisse og rusproblemer hos foreldre til barn med ADHD, mens mødre til barn med ADHD-rapporter som lider av høyere tristhet og følelser av sosial isolasjon enn mødre som oppdager barn uten betingelse.

Melanie Salman, en mor til to og en deltidsarrangementsplanlegger i San Francisco Bay Area, er fremdeles trist over det som skjedde på hennes nyttårsaften. Vennene hennes hadde stemt for å gjøre litt av en politisk skikkelse de alle likte ikke å brenne ved midnatt. Akkurat da de gjorde seg klar til å brenne den, henvendte hennes ni år gamle sønn, som har fått diagnosen ADHD, seg til Salman og sa: "Hei, mamma, hvis jeg skulle lage en dukke til å brenne, ville det være deg! ”

"Jeg kunne ikke gjøre annet enn å tenke på hvordan - til tross for at jeg jobber med en psykolog, barnelege, ergoterapeut og kognitiv atferdspsykolog, så vel som et læringsressurs-team, skolelærerne og musikklærerne, mens han også glatter over holdning til venner, og trene ham som en valp for å roe ham ned - jeg er det intense målet for hans negativitet, ”skrev Salman meg i en e-post.

Det som gjorde det enda verre, sier hun, var synet av sin syv år gamle datter som gråt etter at hun ikke kunne finne moren ved midnatt. "Jeg klemte henne og ba om unnskyldning og gråt fordi jeg innså at jeg var så fokusert på det negative at jeg glemte å feire godheten og moroa i livet mitt."

Lys side av en dobbel diagnose

Noe som bringer oss til den lyse siden av dobbelt-whammy-dilemmaet. Etter å ha levd gjennom det selv i mer enn syv år, er jeg overbevist om at jo mer selvinnsikt du fører til denne konfliktfylte, så mye-vanskeligere enn normalt foreldresituasjon, jo mer kan det ende med å bli en åndelig reise kan du takke barnet ditt for en dag, hvis du kan bare overleve det.

Lamprini Psychogiou, Ph. D., foreleser og forsker ved University of Exeter i Storbritannia, gir et håpefullt syn på de mulige resultatene av en delt diagnose, i en studie publisert i Utvikling og psykopatologi. I en analyse av nesten 300 mødre fant Psychogiou at mens ADHD-symptomer hos barn var knyttet til mer negative følelser uttrykt av mødrene, mødre som delte sine barns symptomer var mye mer kjærlige og medfølende.

Liz Fuller eksemplifiserer denne holdningen. Hennes favoritt ADHD foreldre historien sentre på en dag lenge før barnet hennes fikk diagnosen. Hun var kvalmende over det faktum at han var den eneste smårolling i sin musikkgruppe som ikke kunne sitte stille i sirkelen. Da Fuller tok en dusj senere samme dag - så distrahert, som vanlig, som hun forteller det, at hun sjampoerte håret to ganger, og glemte om hun hadde barbert henne ben - hun gråt frustrert da hun husket uttrykkene fra de andre mødrene, som hadde sett henne jage ham rundt i rommet og hviske trusler i hans øre.

Men så, sier Fuller, husket hun sin egen urolige vei gjennom barndommen, og husket hvor ofte hun ville få det forankret i ungdomstrinnet, for forstyrrende oppførsel, for eksempel å chatte med andre barn og ikke kunne sitte fortsatt. Og, sier hun, "Jeg følte denne utrolige forståelsen for sønnen min for første gang. Han kunne ennå ikke snakke mange ord, men han fortalte meg nok med oppførselen sin. Han ville ikke (eller trengte) å sitte i en sirkel og synge. Han prøvde ikke å være dårlig eller å frustrere meg. Han kjedet seg! Helvete, jeg kjedet meg også. Hvem vil sitte i en sirkel og se andre barn synge sanger når det skal løpes? Og hvem vil tvinge et barn til å sitte i en sirkel? ”

Avsløringen førte til at Fuller droppet ut av musikklassen, til fordel for å ha en vanlig spilledato med sønnen i park, hvor, som hun sier, “vi vandret fritt og utforsket det vakre utendørs, hvor vi begge er lykkeligere, uansett."

[Overveldet mamma-syndrom - Det er virkelig]

Oppdatert 23. oktober 2019