Vennskap og mental sykdom: Tilhører "Club Meds"

Min sønn Ben, diagnostisert med paranoid schizofreni 20 år gammel etter fem år med forvirrende symptomer på begynnelsen, har ofte virket "frosset i tid" i denne fasen av utvinning; følelsesmessig og kognitivt fast i den alderen han hadde vært da symptomene begynte på videregående.

Til tross for tre tilbakefall i løpet av dette nærmeste tiåret med stabilisering (alt på grunn av tilfeller av å nekte medisiner), Ben har vært i bedring de fleste av disse årene og har kommet på mange måter, som jeg skrev i et tidligere post, Psykisk sykdom frosset i tid kan tine.

Men inntil nylig hadde Ben få venner og jeg lurte på om han noen gang ville få den spesielle gleden tilbake i livet, eller når han kanskje nådde et stadium av selvaksept som er avgjørende for sunne vennskap.

Ville han igjen få tilbake det han hadde før schizofreni satte inn; den enkle gleden ved å ha folk som han kunne dele et måltid med, se en film, le og snakke, eller bare henge med?

Nylig har svaret på det vært: ja. Dette har skjedd på de 18 månedene siden

Ben Bak Voices ble publisert og det er den lykkeligste epilogen jeg noensinne kunne skrevet.

Selvaksept og medisinsk helsevern

[caption id = "attachment_NN" align = "alignleft" bredde = "134" caption = "Vennskap hjelper helbredelse"][/ Caption]

Før dette året hadde Ben gjenvunnet mange ting: gode skolekarakterer, full familiedeltakelse, nøkternhet, til og med deltidsarbeid. Men utenfor disse aktivitetene ringte sjelden telefonen. Da han forlot sitt boliganlegg i 2011, krympet hans sosiale verden enda mer. En stor del av dette skyldes stigma. Han levde i frykt for at mulige nye venner på en eller annen måte ville oppdage at han tar medisiner for å holde seg stabil, og at de ville dømme ham, gjøre narr av ham, grøfte ham. Og ja, det skjer.

Men i det siste føles det som om Ben på en eller annen måte får tilbake noen av årene han savnet i ungdommen da schizofreni tok over. I det siste kommer tekster og samtaler inn fra folk han har møtt på skolen, på møter, på Starbucks. Og for første gang siden schizofreni varer noen av disse vennskapene forbi den første "date."

Noen ganger blir de til og med værende som venner etter de lærer at Ben tar medisiner. Det er det største mirakelet jeg hadde håpet på.

Hvorfor? Vi vil, mange av disse vennene tar medisiner også. Og undrende til at de lærer å ikke dømme hverandre - eller seg selv. De sammenligner notater. De sementerer selvaksepteringen ved å være åpne med hverandre. Og ved å koble seg sammen på denne måten, forsterker de hverandres følelse av egenverd.

Bekjemp psykisk sykdom Stigma - og hjelp vennskap blomstrer

Sakte, og forhåpentligvis, kan vi alle lære at å måtte ta medisiner ikke er skammelig, ikke gjør noen dårligere. Den

[caption id = "attachment_NN" align = "alignright" bredde = "116" caption = "Forstå Trumps Stigma"][/ Caption]

ganske enkelt IS. Jeg trenger D-vitamintilskudd, Prilosec, fiskeolje, og noen ganger anti-inflamatories. Jeg liker det ikke, men jeg trenger det. Venninnen min trenger insulinet sitt. En annen venn gjennomgår cellegift. Hennes sønn når skolemål med hjelp av Concerta for hans ADHD. Mannen min trenger allergi-behandlingene hans. Visst er det andre elementer for helsen vår (godt kosthold, livstruktur, trening osv.) - men medisinene hjelper også. Hjerne, lever, ledd eller hjerte - Hvis medisiner hjelper oss med å nå våre mål, er jeg takknemlig for at de eksisterer. Og ingen skal dømme meg for det - særlig folk som ikke vet noe om hvorfor de hjelper.

Og vi må alle vite at vi ikke er alene. Jo mer vi slutter å tenke at medisinsk behandling er en slags skammelig hemmelighet, jo mer kan vi gå videre og se hele personen.

Min sønns behandling har hjulpet ham med å gjenvinne noen tapte år. Å redusere frykten for at han vil miste alle vennene sine hvis hans "medisinhemmelighet" blir avslørt hjelper ham å slappe av og tømmer hjernen for å fokusere på andre ting med vennene sine - som å diskutere Super Bowl, ta en tur, spille Boggle, jobbe med prosjekter for skole.

Det er "Next to Normal", og jeg er begeistret - og overrasket over å se dette nye trinnet.

Verdien av tålmodighet

Til alle familier som arbeider med psykisk sykdom hos en kjær, la meg legge dette viktige ordet til rådene Jeg har gitt før i denne bloggen ("SØK" = Støtte, utdanning, aksept, spenst, kommunikasjon, Håp / Humor).

Det ordet er Tålmodighet.

Det fungerer selvfølgelig best når de andre elementene er på plass - men utvinning ved mental sykdom kan aldri bli forhastet. Oppmuntret, kanskje og pleid - men ikke hastet. Det inkluderer å håpe og vente på at din kjære skal gjenvinne evner, opplevelser og prestasjoner som kan ha virket tapt for alltid - og lykkeligvis for Ben, som nylig har vokst til å omfatte vennskap.

Jeg er forbauset, glad, spent for Ben - og med kryssede fingre for at han kan fortsette, men sakte og forsiktig, nedover denne veien til selvaksept, fellesskap og tilhørighet.

Selv om det er å "Club Meds." Hva så? Når vi har venner, er alt lettere.