En titt på pillesplitting
Bør du kutte antidepressiva i to for å spare penger? En titt på pille splitting, kutte piller med større doser i to.
Bør du dele opp antidepressiva?
For å redusere stigende priser på reseptbelagte medisiner, ser forbrukere og forsikringsselskaper et nytt blikk på en gammel, men kontroversiell praksis - å dele piller i to.
Å kjøpe store mengder medisiner i høye doser og kutte dem i to, sparer penger fordi piller med større doser av mange medisiner selger ofte for samme pris eller bare litt mer enn mindre doser.
Forbrukere kan kjøpe 30 10-milligram doser av antidepressiva Paxil for 72.02 dollar på Drugstore.com. Nettstedet selger det samme antallet 20-milligram doser for $ 76,80. Kostnadsbevisste kunder kan kjøpe piller med større dose, dele pillene i to og få dobbelt så mye medisiner for 4,78 dollar mer.
Spaltning av piller er ikke uten risiko. Fordi de kan lide av fysiske, mentale eller emosjonelle problemer, kan ikke alle pasienter dele pillene sine riktig.
Og ikke alle piller skal deles. Noen må forbli intakte for å bli absorbert ordentlig. Andre kan ikke deles nøyaktig på grunn av sin form. Selv tabletter med score - de små sporene i midten - deler seg ikke alltid jevnt, noe som kan føre til overdosering og underdosering.
Men med reseptbelagte medisinutgifter som anslås å hoppe 13,5 prosent i år til $ 161 milliarder dollar, varmer helseplanene opp til pilleoppdeling som en lavteknologisk metode for å dempe stigende medikamentkostnader.
Veteransavdelingen tillater pilledeling for sine pasienter. Forrige uke begynte Illinois Medicaid-programmet å kreve at pasienter som tar antidepressiva kjøpte piller med høyere styrke og delte dem i to. Siden 100-milligram tabletter koster omtrent det samme som 50-milligram piller - $ 2,79 vs. $ 2,73 - staten refunderer apotek bare for den høyere dosen.
Flyttingen vil trimme rundt $ 3 millioner fra Illinois 'prosjekterte medikaidbudsjettbudsjett på 1,4 milliarder dollar, sier programtalskvinne Ellen Feldhausen. Private forsikringsselskaper som Kaiser Permanente, United Healthcare, Health Net og Wellpoint Health Network har også frivillige retningslinjer som gjør at leger kan tillate splittelse av piller hvis pasienter godkjenner det.
"Jeg tror det er uunngåelig at helseplanene vil se nærmere på dette. Når de gjør det, vil variere og bli bestemt av deres egne behov, "sa Dr. Randall Stafford, a professor i medisin ved Stanford University som nylig studerte kostnadsbesparende potensialet ved piller splitting.
Besparelsen må balanseres mot risikoen for feil dosering. En fersk undersøkelse av 11 vanlige splittede tabletter fant at åtte, etter splitting, ikke oppfylte bransjens retningslinjer for enhetlighet i innholdet - mellom 85 prosent og 115 prosent av den tiltenkte dosen. Til og med scorede tabletter garanterte ikke nøyaktige doseringer.
Av disse grunner grupper som American Medical Association, American Pharmaceutical Association og American Society of Consultant Pharmacists har motarbeidet obligatorisk pillefordelingspolitikk av helse planer.
Men hvis legen, pasienten og farmasøyten alle er enige om at pillesplitting er brukbar, kan praksisen være trygg på på frivillig basis, sa Susan Winckler, visepresident for politikk med legemiddelforeningen i Washington.
Staffords forskning, som sporet reseptbelagte poster på 11 medikamenter, fant at en HMO i Massachusetts med 19.000 medlemmer kunne spart nesten $ 260.000 i året ved å få klientene regelmessig delt piller. Besparelsen varierte fra 23 til 50 prosent, avhengig av medisinen, sa Stafford.
Tom Clark, direktør for faglige anliggender for American Society of Consultant Pharmacists, sa at Staffords studie overdrev kostnadsbesparelsen og undervurderte risikoen. Han sa at det ikke hadde vært noen studier på helsen til pasienter som delte piller.
"Vår posisjon er at det er uforsvarlig å promotere denne praksisen uten at det er noen studier som viser at det er trygt," sa Clark.
I mange år har mange delt sine vanlige dosetabletter med høvel, kniver og pillefordeler for å strekke reseptene når de ikke hadde råd til påfyll. Grupper som AARP rynker på praksis, fordi pasienter ikke får riktig dose.
Kaiser Permanente, en Oakland, HM-basert HMO, har vært bransjeledende når det gjelder å dele opp piller med høyere dose siden den vedtok praksisen på pasient-frivillig basis tidlig på 90-tallet. I 1 ble Kaiser saksøkt over praksisen; flere pasienter og en Kaiser-lege hevdet at pasienter ble tvunget til å dele opp piller. Kaiser benekter anklagen. Søksmålet forventes å gå til rettssak neste år.
Dr. Charles Phillips, en legevaktlege i Fresno, California, og en tidligere Kaiser-lege, er saksøker i søksmålet. Mens han jobbet for Kaiser, sa Phillips, så han ofte pasienter med diabetes og hypertensjon hvis helse ble skadet av unøyaktig delte medisiner. Han er fortsatt imot praksisen på grunn av feilpotensialet.
"Det er dårlig medisin," sa Phillips. "Det sparer penger i det øyeblikket i tid, men hvis pasienten blir verre (på grunn av feil splittelse doseringer) da taper samfunnet penger, fordi de må betale for pasientens pleie nedover linje."
Kaiser-tjenestemenn, som har fortsatt å praktisere pilleoppdeling, sier at Stanford-studien validerte den.
"Det bekrefter vårt syn, som er at et godt designet tablet-splitting-initiativ har potensial til forbedre kostnadseffektiviteten av omsorgen uten å svekke kvaliteten, sier Tony Barrueta, seniorrådgiver for Kaiser.
Advarsel: Ikke gjør endringer i medisinene dine eller på måten du tar medisinene dine på før du først har snakket med legen din.
Kilde: Reuters Health - sept. 29, 2002
