På Titanic, Mark McGwire og Love
Kort essay som tar for seg det amerikanske folks opptatthet av penger, makt og helter og vårt eget potensial for transformasjon.
Livsbrev
"Hvis verden skal leges gjennom menneskelig innsats, er jeg overbevist om at den vil være av vanlige mennesker, mennesker hvis kjærlighet til dette livet er enda større enn frykten deres. Mennesker som kan åpne for livets nett som kalles oss til å være, og som kan hvile i vitaliteten til den større kroppen. " Joanna Macy
I et papir levert til Harvard Seminar on Environmental Values i 1996, Den katolske miljøforkjemperen, Thomas Berry, skrev om den mektige Titanic. Titanic, et teknologisk undring og triumf, ble antatt å være uten synkbarhet. Det som skjedde med dette fantastiske skipet ifølge Berry fungerer som en lignelse for vår tid.
Mens det ble utstedt flere advarsler om den potensielle faren for isfjell, fortsatte Titanic å fortsette med fart i det stive farvannet. Kapteinen stolte på sitt "uovervinnelige" skip, og passasjerene overga ansvaret for livet til kapteinen. Da skipet sank, var det de fattige som led de største omkomne, selv om et stort antall av de velstående omkom sammen med "underklassen."
I dag seiler vi med på det gigantiske romskipet vårt. Det har også blitt antatt å være (metaforisk sett), "usenkelig." Og mens vi har mottatt utallige advarsler angående farer hun konfronterer, fortsetter vi å overlate våre regjeringer myndighet og ansvar for å lykkes med å navigere rundt dem. Teknologien som gjorde Titanic mulig og likevel ikke kunne forhindre ødeleggelse av henne, er den samme som vi samlet regner med å redde oss nå. Og i likhet med de fattige som var innesperret i bunndekket til Titanic, får våre egne fattige det minste av skipsprisen vår, og lider det største ubehag. Og til slutt garanterte ingen grad av rikdom eller status frelse for passasjerene til Titanic, og den vil til slutt ikke seire på vårt eget praktfulle og likevel sårbare fartøy.
Akkurat som passasjerene til Titanic forble for det meste glemme for farene som konfronterer skipet deres, mislykkes vår egen sivilisasjon mest del for fullt ut å anerkjenne at ødeleggelsen vi ødelegger for "romskipsjorden", ikke bare setter vår ytre verden i fare, men herjer våre indre liv som vi vil.
fortsett historien nedenfor
Titanic brakk rekorder innen design og prosjektering, og i et forsøk på å knekke nok en rekord, omkom hun. Samlet har vi flere ganger brutt rekorder, hvorav mange fremmer betydelig stolthet. Vi har demonstrert menneskets glans på utallige måter, og med de beste intensjoner - for å forbedre livskvaliteten. Og likevel, hva med den illevarslende rekorden som ble brutt på under hundre år? En enkelt generasjon har klart å ødelegge flere arter og økosystemer enn alle tidligere generasjoner før oss.
Apropos rekorder, Mark McGwire, første baseman for kardinalene, slo nylig verdensrekorden for de fleste hjemmeløp i baseballhistorien. Rick Stengel, seniorredaktør kl Tid Magazine, undersøker i en artikkel for MSNBC hvorfor McGwires "får mer pressedekning enn Berlinmurens fall."
Stengel påpeker at McGwire representerer den arketypiske helten som eksisterer i vår kollektive bevisstløshet, etter Joseph Campbells mønster om avgang, innvielse og retur. For det første lider McGwire gjennom en ødeleggende skilsmisse og konfronterer en balltreff som truer med å ødelegge karrieren. Deretter går McGwire inn i psykoterapi for å møte sine indre demoner. Til slutt jobber McGwire gjennom smerten ved skilsmissen, etablerer et enda større grad av intimitet med sønnen og blir den største en-sesongen hjemmekamp i historien. Hans historie om tap og forløsning resonerer i den sårede sjelen til et Amerika hvis nasjonale leder har en offentlig skam. Vi som alltid har elsket historiene om det fantastiske, har ubevisst lengtet etter en ny helt.
Det er et ordtak som jeg har satt stor pris på, "Hvis folket vil lede, vil lederne følge." Det var ikke Uniteds styrke Statlige myndigheter som i hovedsak avskaffet slaveri, etablerte borgerrettigheter eller vant stemmeretten for kvinner, det var den amerikanske makten mennesker. Det var ikke bilindustrien som satte i gang produksjonen av mindre og mer gasseffektive biler, den svarte bare på kravene våre til dem. Mange amerikanere ble bekymret for global oppvarming og energibesparing lenge før regjeringen og industrien begynte å handle. Det var gjennomsnittsborgere som beseiret kjernekraftindustrien. En enorm mengde har endret seg over hele verden på bare noen få år, og mange av de transformasjonene vi har vært vitne til var ikke ledet av verdensledere, karismatiske helter eller store supermakter - de ble fremdrevet av hverdagslige mennesker, ikke så ulikt deg og JEG.
Vi legger også ut på vår egen heltes reise. Vi sliter med å løse sårene i gårsdagene våre, og forene oss med det vi har lagt igjen. Vi har hver opplevd våre egne unike og individuelle innvielser, og møter vår egen søken når vi beveger oss mot er personlige skjebner. Og så mens vi liker de fantastiske historiene om Titanic og Mark McGwire, la oss ikke glemme det enorme potensialet for triumf og transformasjon som strømmer gjennom hver enkelt av oss.
John Gardener skrev at "en sivilisasjon stiger til storhet når noe skjer i menneskets sinn." Akkurat som historie står ikke stille, men beveger seg kontinuerlig videre, også fortsetter vi å utvikle oss til å bli stadig kraftigere medskapere. Og selv når vi aktivt skaper, forblir vi også i ferd med å bli. Goethe observerte at "vi er formet og utformet av det vi elsker." Amerikanere har blitt beskyldt for å være som materialistiske sauer besatt av forbruk og status. Mens det har vært vår oppførsel som så ofte har definert oss, og de ytre fangstene som så mange av oss har bli opptatt, det er på tide at jeg tror at vi hver og en så innover, og spør oss selv hva det er at vi virkelig har det kjærlighet. Når vi har svaret på dette spørsmålet, vil kanskje det som skjer i hjerter og sinn og sjeler til amerikanere gjøre det virkelig føre sivilisasjonen vår til storhet, og livene våre vil samlet fortelle en historie langt mer betydelig enn den aller største episk.
neste:En samtale med Michael Lindfield
