Ritalinbruk fra barn kan ha langvarige effekter på hjernen

8. september 2017

Stimulerende medisiner som brukes til å behandle ADHD, som Ritalin og Adderall, har blitt grundig studert og funnet å være trygge - på kort sikt. For det meste er imidlertid deres langsiktige effekter på den menneskelige hjerne ikke godt forstått.

EN liten ny studie kan kaste lys over hvordan vedvarende stimulerende bruk endrer hjernen. Den finner ut at voksne som startet et medisineringsregime i løpet av barndommen, har forskjellige nivåer av visse nevrotransmittere - og en annen reaksjon på påfølgende doser av Ritalin - enn de pasientene som begynte behandling som voksne.

Studien, publisert i juni i NeuroImage: Klinisk, så på 44 mannlige pasienter med ADHD, alle mellom 23 og 40 år. Forsøkspersonene ble delt inn i tre grupper: de som begynte å ta Ritalin (merkenavnet til metylfenidat) før fylte 16 år; de som først tok Ritalin etter 23 år; og de som aldri hadde tatt sentralstimulerende midler for å behandle ADHD-symptomene sine. Alle deltakerne gjennomgikk hjerneskanninger av baseline; noen individer fra alle tre gruppene fikk senere en dose Ritalin og skannet på nytt.

De første skannene avdekket at hjernen til forsøkspersoner som begynte å ta Ritalin før fylte 16 år (gruppen "tidlig behandling") hadde lavere nivåer av GABA - en nevrotransmitter knyttet til hemmingskontroll og ofte involvert i den nevrologiske sammensetningen av ADHD - enn de som startet stimulanter senere eller aldri tok kjøpesenteret. Etter at Ritalin ble gitt, og pasientene skannet på nytt, var det bare den tidlige behandlingsgruppen som økte GABA-nivåene.

Konsekvensene av disse varierende GABA-nivåene er foreløpig ikke helt klare, men forskerne bemerker at bruk av metylfenidat tidlig i livet - mens hjernen er i ferd med å utvikle seg - ser ut til å ha konkret og varig nevrologiske effekter. Metylfenidatbruk ser også ut til å påvirke pasientenes hjerner på forskjellige måter på kort sikt, avhengig av da behandlingen først ble startet - som det ble sett i de økte nivåene av GABA kort tid etter at medisinen var administreres.

"Resultatene fra vår studie antyder at sentralstimulerende midler har forskjellige effekter når de virker på den utviklende eller den modne hjernen," forfatterne skriver. "Fremtidige studier er derfor garantert å vurdere de underliggende mekanismene, så vel som konsekvensene av disse lavere GABA + -nivåene på kognitive og atferdsmessige problemer ved ADHD."

Oppdatert 8. september 2017