En enslig far snakker om foreldres barn som voksen med ADHD

Klokka er ti om natten: Vet du hvor barna dine er? Jeg vet hvor min er, men som aleneforelder med oppmerksomhetsunderskudd (ADD eller ADHD), Jeg er ikke sikker på hva de gjør. Sabrina gikk sannsynligvis i søvn etter at jeg hadde lagt henne inn, men jeg burde undersøkt Nicolas. Selvfølgelig, når jeg kommer inn på soverommet hans, hører jeg en rasling med papirer. Jeg gir ham en klem, skyver hånden min under puten og løfter overkroppen forsiktig for å finne en bunke med papirkurver mellom brystet og sengen hans. Det er to timer før leggetiden hans.

Nicolas er ni, og jeg ville være villig til å la ham holde seg senere enn klokka 8, hvis han bare ville slutte å prøve å slå soloppgangen hver morgen. Jeg tar bort papirene og pennen, og forklarer at han kan få dem tilbake om morgenen hvis han sover over 6:30.

Jeg trodde jeg kunne stole på at han sovnet, spesielt siden jeg begynte å gi ham litt melatonin før sengetid. Så forleden dag, mens jeg skiftet sengetøy, trakk jeg fram rammen og så en lappeteppe under strødd med papirer, bøker, skitne klær og leker. Da jeg konfronterte ham med det jeg hadde funnet, trakk han på skuldrene og sa til meg at han glemte at tingene var der. Jeg visste bedre, og det var derfor jeg nå sjekket på ham. Kanskje jeg hadde sjekket på ham tidligere, eller lagt merke til haugene under sengen hans før, hvis jeg ikke hadde ADHD.

Min sønn, meg selv

Hver gang jeg ser på sønnen min, min "min-meg", føler jeg stolthet, kjærlighet og frykt. Stolthet fordi han har overvunnet distraksjoner og hyperaktivitet godt nok til å tjene nesten rett As og forbedre sine sosiale ferdigheter. Kjærlighet fordi jeg ser i ham hva jeg en gang var; frykt, av samme grunn. Jeg vil ikke at han skal ende opp som meg om 15 år - å følge en rekke skuffelser, brutte løfter og uoppfylte drømmer. Jeg vil at han skal jakte suksess, ta den ved hornene og bryte den til bakken. Jeg vil at han skal låse opp potensialet sitt og, aller viktigst, være lykkelig.

Nicolas har utfordringene jeg hadde på hans alder - han er kortere enn noen andre i karakteren, mangler selvtillit, og han har et sinn som løper enda raskere enn følelsene hans. Jeg ser for meg hvordan han kan være uten ADHD når jeg ser på Sabrina. Alt kommer lett til henne. Men da ville han ikke være Nicolas. Da han nylig ga meg et dikt han skrev, husket jeg et dikt jeg skrev på samme alder. Jeg gikk fra poesi til å skrive sangtekster, og jeg tenker på hvordan drømmene mine - og musikken fremdeles i meg - har gått til spill. Men jeg kan hjelpe Nicolas og Sabrina å realisere drømmene sine.

[Gratis nedlastning: Foreldreveiledning for mødre og far med ADHD]

Stilt overfor klesvask, skitne retter, måltider, matbutikker, lekser, lærerkonferanser, legeavtaler, judotimer, jentespeidere og baseball, jeg tror at det å være aleneforelder må være lettere for noen uten ADHD.

Movin 'On Up

Klokka er 10:37 nå, og jeg bretter en av skjortene til datteren min - robins eggeblå med en rosa marihøne foran. Jeg tenker tilbake på det første året uten min kone, til alle tre av oss som henger fast i en tråd. Livet var ikke enkelt: bleier til Sabrina, barnehage for to og en times pluss pendler hver vei til jobben min. Likevel klarte jeg å utnytte energien fra min ikke-diagnostiserte ADHD, fikset huset vårt og solgte det for en fortjeneste. Vi flyttet inn i en finere, i et bedre skolekrets og nærmere jobb.

For et år siden, den dagen jeg fikk diagnosen ADHD, mistet jeg jobben. Kanskje var det stresset med SPwADHD - Single Parenting with ADHD - som forkrøplet min evne til å unngå distraksjon. Eller kanskje var selskapet bare på jakt etter et budsjettkutt. Uten jobb, ingen kone, en liten arbeidsledighetskontroll og to barn, følte jeg meg mer alene enn noen gang. Symptomene på min ADHD forverret seg, det samme gjorde sønnen min.

Livet går videre

Så hvor er vi nå? I den samme lille byen. Litt av håret mitt faller ut, og drømmene mine går tilbake med hvert år som går. Men nå har jeg en jobb som jeg trives med, og viktigst av alt: jeg har barna mine. Jeg har avsluttet mitt første år med undervisning i lesing til ungdomsskoleelevene med risiko, noen av dem har ADHD. En dag, mens jeg så meg passe på gulvet og deretter trykke på foten i full fart etter at jeg til slutt satte meg, spurte en student meg: “Hva er det, Mr. Ullman? Har du ADD eller noe? ”Jeg fortalte dem sannheten og ga noen av dem en måte å identifisere seg med meg på.

[Ringe pappaer med ADHD: Hvordan få et rolig, kjærlig forhold til barnet ditt]

Det er nesten 11 nå, og som en uhelbredelig dårlig sovende, vet jeg at jeg har en lang natt foran meg. Barna trenger imidlertid søvnen. Når jeg glir stille inn på soverommene deres, er jeg lettet over å oppdage at mine dyrebare Nicolas og Sabrina er i drømmeland. Godspeed.

Oppdatert 13. juni 2018