Hvordan Beth fikk gleden tilbake (eller hvorfor jeg reduserte julen)

Juleminnene fra barndommen inkluderer kakebaking, tredekorasjon og julesang. Ja, virkelig - det var perfekt.

Jeg husker at alle syv av oss hadde signert dusinvis av kort som ble sendt til venner og familie, og tok svinger med å åpne hver dag på adventskalenderen. Gaveene var alltid svært etterlengtede - og vanligvis perfekte. Gudmoren min nynnet julesanger, og hadde alltid en klem eller et snill ord å dele. Hun mistet aldri temperamentet.

Kanskje var tempoet saktere da - en lønnstaker, en bil, oss barna underholdt oss selv hele dagen - eller kanskje jeg bare husker det galt. Uansett, i mange år investerte jeg for mye tid og uro på å reprodusere den feriemagien for min egen familie.

Jeg holdt regneark med handlelister (med mer enn 100 gaver). Jeg slet med å betale kredittkortregningene. Jeg bakte småkaker etter jobb, prøvde hardt for ikke å kaste noe når de kom ut brent. Jeg skrev på navnene våre på julekort for folk jeg ikke fikk tid til å snakke med i løpet av året. Jeg våknet i panikk noen netter og bekymret meg for hva jeg hadde glemt.

Jeg gruet meg til hele desembermåneden. Ferien var altfor mye for min allerede overbelastede ADHD hjerne. Jeg vurderte reseptbelagte medisiner for sesongangst relatert til min ADHD, og ​​selvmedisinert med eggnog.

[Gratis guide: Slik prioriterer du denne høytiden]

Så ett år skjedde det noe magisk. En medarbeider spurte sappelig om vi kunne slutte å bytte gaver. Jeg var oppstemt! Det fikk meg til å tenke: Hvor mange andre mennesker ville være lettet for å minske feriebyrden? Året etter fikk jeg ideen sammen med flere opplyste pårørende. Ja, sa de, de syntes også gave ga var stressende. "Takk for at du spør!"

I dag er jeg en minimalist når det gjelder å feire jula. Jeg gjør bare ferie tingene som virkelig gir meg glede.

Jeg pynter ikke til naboene, jeg sender ikke kort, og jeg har ikke noe imot at jeg ikke får mange heller. Jeg baker ikke (det saboterer min innsats for å holde meg til et ADHD-vennlig måltid med høye proteiner, grønnsaker og fullkorn). Ikke en gang et juletre (ick, de nåler!), Selv om jeg har en nydelig rosa julestjerne på spisebordet. Min gaveutvekslingsliste er håndterbar: én person. Han er morsom å handle for, så jeg holder ham på listen.

Poenget med alt dette? Vi har alle ideer om hvordan høytiden skal feires, basert på barndomene våre, hva vi ser på TV, og hva våre venner og naboer gjør. Men hvor mye av det liker vi egentlig? Hvor mye av det liker familiene våre? De liker nok IKKE å være mottakere av det økte frustrasjonsnivået vårt, det er helt sikkert. Det er vanskelig nok å takle stresset i det daglige å leve med ADHD. Kjenner du noen som føler det mindre stress i ferien? Jeg trodde ikke det.

Så hvis vi ikke gleder oss, hvorfor gjør vi det da?

Jeg inviterer deg til å vurdere dine egne tradisjoner neste år. Hva virker obligatorisk? Hvordan virker galskap? Hva vil du helst gjøre uten? Hva kan du rimelig gjøre og fortsatt ha det bra med? Det er hva du bør gjøre. Gi deg selv tillatelse til å droppe resten. Da vil du kjenne på følelsen av glede i høytiden. Og det, tror jeg, er hele ideen.

[Slår Holiday Blues]

Oppdatert 20. desember 2019