“Vi må slutte å trivialisere ADHD”

Ta et øyeblikk og tenk tilbake til andre klasse. Læreren forklarer hvordan man løser et ordproblem. Du vet, de forferdelige problemene som begynner med, "Hvis Johnny har 10 epler, og Suzy har tre epler ..." Du hører på, men din elskelige hunden Max dukker opp i hodet ditt og du bruker noen sekunder eller minutter (du er aldri sikker på hvor lenge) du smiler til deg selv om hvordan du elsker Maks.

Neste ting du vet, lærer læreren deg til å gi svaret på ordet problem. Du er i panikk. For det første husker du ikke hva hun sa, og du hater ordproblemer fordi du har lest dem på nytt tre ganger før du forstår problemet. Du liker heller ikke å bli påkalt av læreren fordi alle de andre barna ler, siden du nesten aldri får det rette svaret.

Hvis dette scenariet gjentas flere ganger om dagen, over uker og måneder og år, begynner du å tro at du er stum. Du tviler på evnen din til å lese, til å gjøre matteproblemer, svare på spørsmål, å gjøre hva som helst som de andre barna synes er OK. Du bestemmer deg for at du er en taper i en alder av syv.

Dette er ganske typisk for et barn som sliter med ADHD. Dag etter dag med å føle seg stum overbeviser til slutt barnet om at han ikke er i stand til å oppnå gode prestasjoner i klasserommet. Denne sekvensen fører til betydelig angst. Multipliser denne hendelsen, og den tilhørende angsten, med et tiår eller så og et ubehandlet barn med ADHD blir klasseklovnen eller det tilbaketrukne barnet på bakerste rad som er merket lat eller som ikke gjør det prøve.

[Selvtest: Har barnet mitt generalisert angstlidelse?]

Hvordan kan vi forhindre denne kjedereaksjonen? Forskning viser gjentatte ganger at barn som er diagnostisert og behandlet i ung alder har forbedret den akademiske ytelsen og mindre risiko for rusmisbruk hos voksne. Tidligere estimater for hastigheten ADHD vedvarer til voksen alder varierte mye, fra 6 til 66 prosent, men disse studiene var avhengige av små grupper av barn. En fersk studie, ledet av William Barbaresi, M.D., identifiserte 379 tilfeller av ADHD hos de 5 718 barna som ble født i en seksårsperiode fra 1976 til 1982 i Rochester, Minnesota. Ti år senere kunne han og andre forskere spore opp og verve 62 prosent av de voksne - 232 personer - til å delta i forskningen.

Av de tredje som fremdeles hadde ADHD i en alder av 27, hadde 81 prosent minst en ytterligere psykiatrisk lidelse, sammenlignet med 47 prosent av de som ikke lenger hadde ADHD, ifølge studien som ble publisert i tidsskriftet Pediatrics. Funnene antyder at ADHD ofte kan oppstå med andre psykiske lidelser, og kan tjene som en markør for disse forholdene.

"Gruppen med ADHD har størst risiko for å få ytterligere psykiske helseplager," sier Barbaresi, som leder dette Utviklingsmedisinsk senter ved Boston Children’s Hospital og er førsteamanuensis i pediatri ved Harvard Medical School. “Vi må slutte å bagatellisere ADHD som bare et annet barns atferdsproblem. Arten og varigheten av denne studien viser at vi må anerkjenne den som et kronisk alvorlig helseproblem som fortjener mye mer oppmerksomhet enn den har fått. ”

For å gå tilbake til eksemplet ovenfor, ville ikke-ADHD-barnet funnet ut svaret på ordet problem, utviklet selvtillit og oppfylt sitt faglige potensial. Barnet med ADHD som gikk udiagnostisert og ubehandlet hadde et mye annet utfall. Tidlig og nøyaktig diagnose og behandling av ADHD kan omgå scenariet ovenfor og sikre et barns suksess på skolen og senere i livet.

Hvis du kjenner igjen barnet ditt i beskrivelsen ovenfor, må du ikke kalle ham eller henne lat, stum, gal eller taper. Søk i stedet medisinsk hjelp fra en ekspert lege som er kunnskapsrik i diagnostisering og behandling av ADHD.

[Les dette neste: Fullt utvalg av behandlingsalternativer for ADHD for barn]

Oppdatert 12. november 2019