Jesse Jackson Jr. og depresjon blant svarte menn
Det har nylig blitt bekreftet at USAs kongressmedlem, Jesse Jackson Jr., blir behandlet for depresjon. I omtrent syv uker hadde Jackson Jr. vært fraværende fra sine kongressoppgaver, men offentligheten ble aldri gjort fullstendig klar over hvorfor. Dessverre er det fortsatt mye stigma i det svarte samfunnet angående psykiske lidelser.
Bipolar lidelse, depresjon, schizofreni og andre alvorlige psykiske lidelser har svært negative konnotasjoner; spesielt når de forbindes med fargede menn. Menn, uavhengig av etnisitet, som erkjenner eventuelle psykiske problemer, får vanligvis spørsmål om maskulinitet. Dette hindrer oss vanligvis i å søke diagnose eller behandling.
Søker andre svar enn behandling
Menn ignorerer generelt fysiske eller psykiske helseproblemer. Dette gjelder spesielt menn som er medlemmer av minoritetsmiljøer. Vi mistenker vanligvis det medisinske miljøet og har akseptert stereotypen om at menn skal være tøffe. Å besøke en lege eller sykehus blir bare sett på som en siste utvei når symptomene våre blir uutholdelige eller virkelig livstruende.
Faren min ignorerte sin egen diabetes i årevis inntil han ble innlagt på sykehus. Min avdøde yngre bror innrømmet aldri sin egen bipolare lidelse. Det tok meg flere år å endelig akseptere min egen diagnose av bipolar lidelse.
Innenfor vårt samfunn blir psykiske lidelser og psykiske problemer sett på som et tegn på svakhet. Soldater som kommer hjem og lider av posttraumatisk stresslidelse har en tendens til ikke å søke behandling på grunn av psykisk helse stigma. Dessverre blir det sett på som umannelig å erkjenne eventuelle psykiske vansker. Menn er ikke ment å være triste, sårbare eller emosjonelle.
Disse kulturelle normene får mange menn til å lide i stillhet og ikke oppsøke behandling. Jesse Jackson Jr. er et eksempel på denne virkeligheten. Han bestemte seg for å gjemme seg fra offentligheten sin behandling for depresjon. Enhver person som har en psykisk lidelse og søker behandling er veldig modig og burde ikke være bekymret for at karrieren eller det offentlige imaget blir satt i fare fordi de valgte å få hjelp.
Mental helse: Vi trenger flere svarte mannlige forbilder
Jeg tror den største hindringen for menn, spesielt svarte menn, når de søker behandling for en psykisk lidelse som depresjon, er å snakke om følelsene deres av tristhet, vondt og smerte med en terapeut. Da jeg først fikk diagnosen, hadde jeg problemer med å snakke med terapeuten min pga
- Jeg ble aldri lært at det var greit å være åpen om følelsene mine.
- Mange av fagpersonene jeg møtte innen psykisk helsevern var kvinner. Jeg trodde feilaktig at de ikke ville være i stand til å hjelpe meg på grunn av kjønnsforskjeller.
Jeg tror flere fargede menn må være åpne offentlig om deres psykiske lidelser og psykiske problemer og hvordan det å søke behandling har gjort det mulig for dem å leve med suksess i bedring. Jeg tror dette vil i stor grad bidra til å bekjempe stigma. Det tok meg fem år etter min første sykehusinnleggelse å endelig føle meg glad og optimistisk igjen. Jeg skulle ønske det var noen som så ut som meg som hadde fortalt meg at det var håp. Kanskje jeg og Jesse Jackson Jr. kan starte en trend.
