Avsløre myten om at cannabis er nummer 1 gateway-stoffet

Jeg tenkte tilbake på min videregående skoletid. Spesielt et minne om et foredrag i skolens aula om faren for hardere stoffer fortalt av a rusavhengig. Det var der begrepet "gateway drug" ble en del av mitt vokabular, spesielt i forhold til cannabis. Dette var sant fra min side -- jeg omfavnet kulturen sterkt marihuana i ung alder. Men mitt første møte med narkotika var alkohol i en alder av tretten. Og det burde være alarmerende hvor vanlig det er, spesielt i Storbritannia.

Cannabis varsler ofte en vei til hardere, mer vanedannende rusmidler amfetamin, opiater og opioider. Men på grunn av dette partiske perspektivet, alkohol går helt under radaren, og dette stoffet forårsaker mer alvorlig, langvarig skade.

Jeg ønsker å sette ord på saken og avkrefte myten om at cannabis er det primære stoffet – alkohol er det.¹ Jeg håper at folk slutter å minimere rollen alkohol spiller i avhengighet av andre rusmidler.

Cannabis har et dårligere rykte enn alkohol

Enten det er den uendelige krigen mot narkotika eller en politiker som gjentar uvitenskapelig retorikk, har cannabis en noe problematisk oppfatning. Uten tvil - alkohol har en mye bedre PR-avdeling. Den klarer til og med å ignorere advarsler om helsereklame, som man ser på tobakksprodukter. Likevel har alkohol i virkeligheten liten eller ingen medisinske fordeler.

Tenk på denne subtile forskjellen. Mens alkoholforgiftning høres skremmende ut, blir det aldri referert til som en overdose, som er hva det utgjør. Og alkohol har langvarige helsekonsekvenser for rusavhengige, som kreft og hjerte- og karsykdommer.²

Dette er en ærlig tilstand om alkohol, ikke en personlig tilslutning til cannabis

Jeg skal holde hånden opp og innrømme at jeg har en historie med cannabisbruk og var dagligrøyker i tenårene og tjueårene. Sannheten er at marihuana har fysiske og mentale helseimplikasjoner når det blir misbrukt - det er ikke et ufarlig stoff. Etter min mening er imidlertid ikke ulempene sammenlignet med alkohol den samme ligaen.

Som alkoholiker var jeg aldri bekymret for cannabis eller andre stoffer i begynnelsen av min restitusjonsreise. Det er fordi mitt foretrukne stoff var overalt -- TV-annonser, reklametavler og fotballreklametavler, for å nevne noen. Men mer angående - jeg kunne få tilbakefall i løpet av minutter med en tur til den lokale butikken. Jeg skal diskutere dette problemet og hvorfor vi trenger flere samtaler om alkohol som rusmiddel.

Reframing alkohol som det primære gateway-stoffet

Hva har noe av dette med restitusjon å gjøre? Riktignok føles det som om jeg forkynner for koret. Men som en alkoholiker i bedring, er det mitt ansvar å fremheve farene ved stoffet jeg velger. Jeg foreslår ikke et forbud mot alkohol eller godkjenner cannabis - la oss som samfunn være mer ærlige om vår kollektive narkotikabruk.

Alkohol er et stoff - og det er på tide å begynne å referere til det som sådan, og merke seg hvordan det påvirker utviklingen til hardere stoffer og den bredere diskusjonen om avhengighet og bedring.

Kilder

1. Kirby, T., & Barry, A. E. (2012). Alcohol as a Gateway Drug: A Study of US 12th Graders. Tidsskrift for skolehelse, 82(8), 371–379. https://doi.org/10.1111/j.1746-1561.2012.00712.

2. Rehm, J. (2011). Risikoene forbundet med alkoholbruk og alkoholisme. PubMed Central (PMC). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3307043/