Velstående tenåringer utsatt for depresjon, alkohol og narkotikabruk

Velstående, forstads ungdomsskoleelever kan møte visse press som gjør dem utsatt for depresjon og mer sannsynlig å røyke eller bruke narkotika og alkohol, ifølge en ny studie.

Forskere Suniya S. Luthar, Ph.D., og Bronwyn E. Becker fra Teachers College, Columbia University studerte 302 studenter i sjette og syvende klasse som bor i et velstående samfunn i nordøst hvor median årlig familieinntekt i år 2000 var nesten $102,000. Den nasjonale medianinntekten i 1999 var $40 816, ifølge US Census.

De fant en "uvanlig høy" forekomst av depressive symptomer blant jentene sammenlignet med landsgjennomsnitt, høy forekomst av rusmiddelbruk blant både gutter og jenter, en sammenheng mellom nødsnivåer og rusmiddelbruk og en tendens blant jevnaldrende til å «aktivt godkjenne» rusbruk blant gutter. Elevene i sjuende klasse som studerte var nesten 13 år i snitt, mens sjetteklassingene var nesten 12.

"Utforskninger av potensielle veier til tilpasningsproblemer viste at prestasjonspress (internalisert og fra foreldre) kan være implisert," skriver forskerne. "Også av tilsynelatende betydning er isolasjon fra voksne, spesielt nivåer av opplevd nærhet med mødre, og for jenter, tilstedeværelse av voksentilsyn i timene umiddelbart etter skole."

Prestasjonspress, bemerker Luthar og Becker, inkluderer meldinger om foreldres verdier så vel som "mistilpasset perfeksjonisme" - ikke bare strebe etter høye og realistiske mål, men utvikle en "overdreven investering i prestasjoner og behov for å unngå fiasko."

"I oppadgående mobile forstadssamfunn," skriver de, "er det ofte en allestedsnærværende vekt på å sikre at barn får adgang til fantastiske høyskoler. Som et resultat føler mange ungdommer seg sterkt drevet til å utmerke seg ikke bare på akademikere, men også ved flere fritidsaktiviteter, med dette presset som begynner så tidlig som i ungdomsskolen."

Bruk av narkotika eller alkohol var tre ganger så høy blant sjuendeklassinger enn blant sjetteklassinger. I utvalget for sjette klasse drakk 15 prosent av guttene og 11 prosent av jentene alkohol minst én gang året før, sammenlignet med 35 prosent av både jenter og gutter i sjuende klasse. Av disse hadde 9 prosent av jentene i sjuende klasse og 28 prosent av guttene i sjuende klasse vært beruset minst én gang året før.

Sju prosent av guttene i sjette klasse og 8 prosent av jentene i sjette klasse røykte sigaretter, sammenlignet med 20 prosent av guttene og 24 prosent av jentene i sjuende klasse. Marihuanabruk var ikke til stede blant sjetteklassingene, men i sjuende klasse hadde 6 prosent av jentene og 7 prosent av guttene brukt det stoffet minst én gang året før.

Gutter i sjuende klasse var mye mer sannsynlig enn gutter og jenter i sjette klasse i begge klassetrinn til å røyke regelmessig eller bruke alkohol eller narkotika. 18 prosent hadde brukt alkohol minst én eller flere ganger i måneden i gjennomsnitt og 11 prosent hadde røykt det ofte, mens 7 prosent hadde blitt beruset og 7 prosent hadde brukt marihuana i gjennomsnitt én eller flere ganger måned.

Luthar og Becker bemerker at tidligere forskning har vist at «gutter på ungdomstrinnet som var best likt av jevnaldrende kom til å være blant de mest selskapelig på videregående, med selskapsglede som involverer "festing" og mye drikking." Gutter i syvende klasse i denne studien som røykte eller brukte narkotika og alkohol var blant de mest populære i jevnaldrende gruppen, selv om forskere sa at noen av dem så ut til å fremkalle spesielt negative reaksjoner fra jevnaldrende.

Forskerne fant at jenter i syvende klasse i det velstående forstadsutvalget hadde omtrent dobbelt så stor sannsynlighet for å vise klinisk signifikant depresjon som jevnaldrende jenter generelt.

Jenter, bemerker de, er "langt mer sannsynlig å slite med motstridende meldinger fra jevnaldrende og fra media, som viser akademisk kompetansen er 'ikke-feminin' og dermed uønsket.'» Men de jentene som anga et nært forhold til fedre, var mer sannsynlig å har høye akademiske karakterer, kanskje fordi fedre er "individer som ofte modellerer målrettet, prestasjonsorientert atferd," forskerne foreslå.

Studien fant også at elever som hadde de nærmeste relasjonene til mødrene sine, hadde minst sannsynlighet for å røyke eller bruke narkotika og alkohol eller vise symptomer på nød. Forholdet til fedre var ikke like fremtredende, bortsett fra i jenters akademiske karakterer. Forskerne fant at gutter var mer sannsynlig enn jenter for å være uten tilsyn etter skolen, men jenter som var uten tilsyn var mer sannsynlig å vise atferdsproblemer.

Studien ble finansiert av tilskudd fra National Institutes of Health, William T. Grant Foundation og Spencer Foundation.

Relaterte ressurser

• Velg dine kamper, foreldre
• Gratis nedlasting: Evaluer tenåringens emosjonelle kontroll
• Webinar: "Raising Socially Smart Tweens & Teens" med Ryan Weexelblatt
• ADHD og kjøring: Hold tenåringer trygge på veien
• "Han kjente reglene: Ingen drikking og ingen fester ..."

• Facebook
• Twitter
• Instagram