Angst og å ha påtrengende tanker om å gjøre slutt på det hele

Angsten min er heldigvis godt håndtert akkurat nå. Men for seks måneder siden var angsten min så ille at jeg ikke klarte å unnslippe de påtrengende tankene som hånet meg for å få slutt på det hele.

Tristhet versus påtrengende tanker

Sammen med angst lider jeg av depresjon. I 2012 kom jeg så lavt at jeg vurderte selvmord, som jeg skrev om her. Selvmordstankene mine kom fra et sted med dyp, fullstendig fortvilelse der det nesten ikke var noen tanker i det hele tatt. Det var bare nummenhet og tomhet. Jeg hadde ingen påtrengende tanker den gang, bare et dypt ønske om å få slutt på tristheten.

Bekymring versus påtrengende tanker

Vi har alle bekymringer av en eller annen art, spesielt i disse tumultariske tidene. For eksempel bekymrer jeg meg blant annet for pandemien, klimakrisen og krigen i Ukraina:

"Hvor lenge vil covid vare? Er det en annen variant i vente? Planeten er i store vanskeligheter; buskbrannene, flommene, tornadoene. Nok en krig? Kan vi ikke alle bare leve fredelig? Hvorfor er det fortsatt maktkamp og landgrep?"

Jeg bekymrer meg for levekostnadene, boliger og helsetjenester:

"Hvordan vil barna mine ha råd til dagligvarer og husleien deres? Er jobbene deres trygge? Hvordan skal jeg ha råd til pensjonisttilværelsen? Hva om jeg trenger medisinsk behandling?"

Ikke misforstå meg; Jeg vet at bekymring kan bli overdreven der du kan bruke uendelige mengder tid i tilsynelatende bunnløse kaninhull på jakt etter svar på gjentatte spørsmål. Men for meg er bekymring – selv overdreven bekymring – ikke det samme som å ha påtrengende tanker.

Den hånende, indre stemmen til min angst

Jeg har aldri helt forstått forskjellen mellom (overdreven) bekymring og påtrengende tanker før helt nylig, da jeg tålte flere måneder med panikk og økt angst.

Det skjedde om natten. Jeg sov godt og våknet i full angstmodus. Bevisst og mens jeg prøvde å roe meg ned, rant hånende tanker gjennom hodet mitt:

"Gjør noe. Hva som helst. For å stoppe dette. Kom deg opp. Gjør noe for å få slutt på denne frykten. Kom deg ut av sengen. Gjør det. Kom deg ut av sengen nå. Slutt med det nå. Det ville vært enkelt. Denne frykten er for mye. Du kan avslutte alt nå. Nå. Slutt med det!"

Nå vil jeg ikke at du skal tro at jeg hørte stemmer. Det var jeg ikke. Dette var mine egne tanker. Jeg var insisterende, bønnfalt meg selv om å få slutt på elendigheten min, og ga meg selv forslag. Det var så rart og skremmende. Heldigvis, og av nåden til hvilken som helst høyere makt som spiller – hvis du tror på slike ting – hadde jeg sinnsnærværet til å forstå at disse tankene var en del av min sykdom. Jeg forsto at disse tankene faktisk var den indre stemmen til min angst.

Søker hjelp for påtrengende tanker

Etter å ha vurdert selvmord tidligere, fryktet jeg at jeg kunne gå gjennom det tankene mine oppmuntret meg til å gjøre. Denne frykten for oppfølging fikk meg til å kontakte legen min som jeg kom inn for å se allerede neste dag. I tillegg til den angstdempende medisinen jeg gikk på, skrev hun ut et lavdose antipsykotika, som ga umiddelbar lindring – heldigvis. Jeg snakket deretter i detalj med terapeuten min som hjalp meg å forstå påtrengende tanker litt bedre, og ga meg noen verktøy hvis jeg skulle oppleve dem igjen.

Å ha tanker som de jeg beskrev var så skummelt og så nytt. Jeg hadde aldri opplevd noe lignende før. Jeg håper virkelig at alle som opplever påtrengende tanker – uansett hvordan de kan presentere for deg – vil kontakte helsepersonell umiddelbart. De bør ikke ignoreres. Hjelp og støtte er tilgjengelig.