Å anerkjenne stressfaktorene som lammer ADHD-hjernen

ADHD-hjernen under en pandemi

De siste månedene har vi levd i usikre, farlige tider. De fleste av oss opplever en økning i stress. Angsten vi føler er skapt av mange faktorer, inkludert politisk uro og COVID-krisen. Vi bekymrer oss for å beholde eller miste en jobb, foreldre og våre barns retur til skolen i en eller annen form.

Med så mange ukjente, og den endeløse strømmen av forvirrende og motstridende informasjon, har vi redusert kontrollen - det perfekte miljøet for stress å trives og gjøre skade på.

Du leser dette fordi du eller noen du bryr deg om har ADHD. Du lurer på om du, barnet ditt eller ektefellen din synes disse fryktelige tider er mer utfordrende enn de i befolkningen generelt.

Det enkle svaret er: kanskje... og kanskje ikke.

To fakta: Alle mennesker bekymrer seg ikke om de samme tingene på samme måte. Det en person tenker på som et lite problem, kan av en annen person oppfattes som en intens stressfaktor. Vi møter livets stressfaktorer på forskjellige måter, avhengig av helse, alder, temperament og tidligere erfaringer. Når det gjelder vår evne til å møte fare og håndtere stress, varierer vi i karakter fra "Navy Seals" til "Nervous Nellies."

Det andre faktum er at folk som har ADHD ikke er like. Mange viser typiske symptomer som er forbundet med tilstanden, men ikke alle har alle disse symptomene. Alvorlighetsgraden av symptomene varierer fra mild (med liten negativ innvirkning) til alvorlig (med betydelig innvirkning). La oss undersøke samspillet mellom atferdskarakteristika og de nevrobiologiske forskjellene knyttet til ADHD, og ​​stresset forårsaket av de intense hendelsene som påvirker livene våre i dag.

ADHD i en pandemi: ADDitude undersøker leserne om WFH, fjernundervisning, stress og mer]

Stressfaktorer og emosjonell regulering

Mennesker med ADHD har ofte vanskelig for å regulere følelserfordi hjernen deres er forskjellig fra andres. Nye stressfaktorer utløser negative følelser knyttet til tidligere hendelser. En person med ADHD som er blitt svakt av den "typiske" influensa, kan blande disse minnene med trusselen om COVID, og ​​øke bekymringen hennes. De uten ADHD kan tenke: "Vel, det var influensa, og dette er noe annerledes," og la ikke emosjonelle minner gi frykten.

Mange mennesker med ADHD har en levetid på å gjøre impulsive feil, glemme ting, miste jobber, mislykkes i tester eller føler at de underpresterer. Slik negative emosjonelle opplevelser bygge seg opp over tid, og kan "hard-wire" hjernen for alltid å være på utkikk etter fare. Nye trusler virker mye mer alvorlige enn de egentlig er.

Hvordan stressfaktorer påvirker ADHD-hjerner

Hvis personer med ADHD generelt er under mer stress, følger det at de vil møte verden med et økt nivå av stress. Her er hvorfor: Stress aktiverer hypothalamus-hypofyse-binyrene (HPA). Dette skaper en kaskade av hormoner, inkludert katekolaminer, kortikotropinfrigivende hormoner og kortisol (en biokjemisk indikator på stress). Denne elegante biologiske responsen er designet for å holde kroppen trygg i farlige situasjoner. Under slike reaksjoner leder kroppen blod fra magen (Hvem trenger å fordøye mat når du løper fra et neshorn?), Og til benmusklene (Desto bedre å løpe ut med det!).

Blod blir også dirigert fra pre-frontal cortex, den delen av hjernen bak pannen som hjelper oss med å veie fakta og løse problemer ved hjelp av de utøvende funksjonene. (Ikke tenk på dette! Bare løp!) Når vi står overfor en pandemi, blir hjernestrukturen vi trenger for å hjelpe oss med å planlegge for overlevelse inaktiv, alt i tjenesten for å stikke av eller slåss med fienden.

[Pandemisk angst: 10 eksperthåndteringsstrategier]

Forskere har funnet ut at i stressende situasjoner voksne med ADHD har høyere nivåer av kortisol enn mennesker uten diagnosen. Bare å tenke på stressende situasjoner øker nivået av kortisol i kroppen. For mye kortisol er ikke noe bra. Det skal produseres og brukes i øyeblikket for å få oss ut av skade. Men stressfaktorene i våre samtidige liv angriper ikke i en rask streik som et vilt dyr. Den negative hendelsen treffer ikke og løper, den truer oss stadig. Det kommer til oss igjen og igjen i nyhetene, eller på TV, eller i våre sosiale medier. Det er en kronisk tilstand.

Stress-nedsatt utøvende funksjon reduserer arbeidsminne og impulskontroll, samt mental fleksibilitet og mestringsevne. Stress gjør det også vanskelig for mennesker med ADHD å fokusere og opprettholde oppmerksomheten. Når vi vurderer den overveldende mengden informasjon som streames inn i hjemmet vårt (og hodene våre), innser vi viktigheten av fokus. Kronisk stress forlenger den beskyttende strømmen av hormoner og får hjernen til å kalibrere sin biokjemi. Det takler ikke alle disse dårlige nyhetene! (Dette er "hard-wiring" som jeg nevnte tidligere.) Sett på denne måten, med mindre personer med ADHD forstår hva som skjer i hjernen deres, og lære å overvåke og kontrollere stressreaksjonen deres. Å ha ADHD kan svekke veien de takle kriser.

Hvordan takle stressfaktorer med ADHD

Den beste prediktoren for hvordan du takler disse utfordrende tider er hvordan du har håndtert stressende situasjoner tidligere. Hvis du alltid har gjort noe på en bestemt måte, vil du sannsynligvis gjøre det på den måten nå. Og hvis disse tilnærmingene har fungert bra for deg, vil du sannsynligvis håndtere utfordringene COVID byr på og arbeidsstress så vel som alle andre. Hvis du ikke har hatt suksess tidligere, kan det være din største utfordring ennå å takle disse hendelsene.

Når du søker på Internett, har du ingen problemer med å finne råd om å redusere stress. Det er bokstavelig talt tusenvis av artikler som tyder på varme bad, yoga, meditasjon, bønn, trening, spise sunt og holde deg hydrert, holde kontakten med venner gjennom teknologi. Hvis noen av disse har fungert for deg tidligere, eller hvis du tror de vil hjelpe deg nå, kan du bruke dem nå. Men hvis du har ADHD, og ​​de ikke har fungert, er det ikke sannsynlig at du prøver dem nå. Noen av dem ber deg om å utnytte ferdigheter du kanskje ikke har.

ADHD-tips for å takle stressfaktorer

Tenk (ja, akkurat nå!) Om hva du, en person med ADHD, gjør naturlig, uten at noen bugger deg eller skyldføler deg, for å ha det gøy og finne glede og lindring fra stress. Kanskje du tenkte på ting som var spennende nok til å fange og holde oppmerksomheten din, som var spennende, risikabelt, eller - hvis du er ærlig - til og med litt farlig. For å få en følelse av kontroll over ting, få hormonene dine til å strømme, stimulere hjernen din på sunne måter, ta tankene dine fra nyhetene og hold deg sunne, kan følgende tips hjelpe:

1. Fortsett! Løp eller gå (i stuen din, på tredemølle, opp og ned trapper, på gaten).
2. Spille videospill! Spesielt spennende som utfordrer deg. Jeg anbefaler racerbilkjøring eller romfaring over "shooter" -spill, men det er ditt valg.
3. Følg medisinsk råd. Hvis du tar medisiner for ADHD, følg legens ordre og sørg for at du har nok tilgjengelig. Disse medisinene opprettholder en sunn balanse mellom kjemikalier i hjernen din.
4. Bli uvirkelig! Skaff deg et virtuelt virkelighetshodesett (du kan få den funksjonelle sammenklappbare for under $ 5), skyv mobiltelefonen din inn i den og "gå" dit du vil. Hjernen din vil elske den. Sett en 30-minutters timer og gi øynene og hjernen din en hvile. Kjemikaliene du genererer kan være vanedannende for en hjerne som ikke produserer nok alene.
5. Høre på musikk som "rocker" deg, uansett hvilken musikalske smak du har. Dans hvis ånden beveger deg. De delene av ADHD-hjernen din som registrerer stress og setter deg i kamp-eller-fly-modus, fungerer ikke når du lytter til musikk. Å synge med musikken eller nynne med vil øke gleden din.
6. Mega-clean rommet ditt, leiligheten eller hele huset. Hvis du er den typen person som kommer i en "sone" mens du rengjør, vil dette være vinn-vinn for deg. Det vil aktivere de helseorienterte delene av hjernen din, desinfisere omgivelsene og gi deg en følelse av prestasjon. Du vil ha kontroll, en tilstand som avværger angst.
7. Lag ting, skriv ting, lag ting. Finn noen kortsiktige prosjekter som du har materialer og ferdigheter til å fullføre - maling, sang eller dikteskriving, håndverk, baking - ting som produserer et håndgripelig produkt du vil være stolt av å vise til eller dele med andre. Den menneskelige hjerne krever suksess. Det er kablet for å huske feil, fordi det ikke vil at vi skal gjenta det. Vitenskapen forteller oss at det tar tre vellykkede erfaringer for å kompensere for en feil.
8. Binge-watch TV! Jo mer spennende showet er, desto mer aktiveres hjernen din. Men se bare på det du liker; ellers vil kjedsomhetssummeren gå av. Velg show med korte episoder. Surf for å holde det interessant.
9. Les noen gode nyheter! I det minste veksler noen gode nyheter med de dårlige. Du bør hoppe over nekrologsiden.
10. Kitt det morsomme beinet ditt. Se komedieprogrammer eller lytt til komediepodcaster. En vits er en god neuro-fix. Det er biokjemisk umulig for en leende hjerne å bekymre seg.
11. Ommm. Hjernen din skal ikke være i beredskap hele tiden, uansett hvor mye den ønsker nye opplevelser. Hvis du gir den en pause med yoga (eller en lur), har den en sjanse til å tilbakestille før du slår på dampen igjen.

Stressfaktorer og ADHD-hjernen: Neste trinn

• Lese: Angst er vår nye normale. Å overgi seg til det er ikke.
• Nedlasting:Få Mindfulness til å fungere for deg 
• Start hjernen din på nytt: ADHD-vennlige verktøy for å håndtere emosjonell stress
• Lære: Hvordan denne pandemien utløser stressrespons i ADHD-hjernen

Jerome J. Schultz, Ph. D., en klinisk nevropsykolog i mer enn 30 år, er på fakultetet for Harvard Medical School, ved Institutt for psykiatri. Han er forfatteren av Ingen steder å skjule: Hvorfor barn med ADHD og LD hateskole og hva vi kan gjøre med det.

#Kommisjoner tjent
Som Amazon Associate tjener ADDitude en provisjon fra kvalifiserte kjøp gjort av ADDitude-lesere på tilknyttede lenker vi deler.

---

STØTTETILSETNING
Takk for at du leser ADDitude. For å støtte vårt oppdrag om å tilby ADHD-utdanning og støtte, Vennligst vurder å abonnere. Lesertallet og støtten din hjelper deg med å gjøre innholdet vårt og oppsøkende mulig. Takk skal du ha.

Oppdatert 20. oktober 2020