Vår Pandemic Summer: "Vil ADHD-leire være åpne (og trygge) i år?"

7. mai 2020

Fra California til Maine er sommeren synonymt med leir - liggende leirer, dagleirer, leirer med fokus på ungdom med spesifikke behov og forhold, og alt derimellom - for omtrent 20 millioner barn og voksne hvert år, ifølge American Camp Assosiasjon (ACA).

I år er annerledes. Med pandemien - og hjemme-på-hjemmebestillinger som varierer så mye stat etter stat - lurer familier på om sommerleire vil bli med på den lange listen over "normale" livsaktiviteter slukket i 2020. Bekymringen for avbestillinger av sommeren merkes sterkt blant familier som sender barna sine til spesialiserte leirer, som de som serverer barn med ADHD, autismespekterforstyrrelser, og andre forhold.

Alle leirprogrammene har som mål å gi ungdom morsomme, uforglemmelige opplevelser. Men spesialiserte leirer, som er få og langt imellom, er bygget for å imøtekomme hver campers unike behov, samtidig som de bygger kritiske ferdigheter i et morsomt miljø. Ulike spesialiserte leirer - som Camp Sequoia, Camp Kodiak, eller

SÅR - tilby strukturerte programmer for å forbedre sosiale ferdigheter, atferd, selvtillit og faglig utvikling for ungdom med ADHD og komorbide diagnoser. De fungerer ofte som livslinjer som gir dype, formative øyeblikk i utviklingen av et barn med spesielle behov.

"For mitt barn er leir alt," skrev en ADDitude-leser. "Hun er allerede trist nok, og jeg vil at hun skal føle seg litt lykkelig i sommer."

Mens en fjerdedel av de spurte i en fersk ADDitude-undersøkelse håper å sende barnet sitt til leir i sommer, er det en forståelig nøling. "På den ene siden trenger hun sosialt samvær, og jeg trenger en pause," skrev en forelder. "På den annen side bekymrer jeg meg for bakteriene og andre barn."

[Pandemisk lesing: Forandring er vanskelig. Det er vanskeligere å konfrontere en ukjent fremtid.]

Er sommerleiren avlyst?

Mange leire over hele landet har allerede tatt beslutningen om å avlyse sommerprogrammering. Mange er fortsatt håpefulle at de vil kunne åpne fysisk og trygt med en viss begrenset kapasitet, og de henvender seg til føderale og lokale myndigheter for å få informasjon om hvordan de kan gjøre det.

ACA, en landsdekkende akkrediteringsorganisasjon som kan skryte av mer enn 3000 medlemsleirer, sa at leirene for tiden venter på veiledning fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC), sammen med statlige og fylkets offentlige helsemyndigheter, om hvordan leire kunne operere i sommer.

I mai forventes det føderale byrået å gi ut retningslinjer for sommerleirer for dag og natt, som vil sannsynligvis informere om hvordan stater og lokale helsetilsyn legger opp leirforskrifter, viktige datoer og regler for operasjon. Det kan imidlertid forventes forskjellige statlige og lokale tilnærminger, spesielt med tanke på staters markante forskjellige gjenåpningsrammer og krav.

"Det vil sannsynligvis være et lappeteppe-miljø med CDC-veiledning og statlige og lokale forskrifter i kjernen," sa ACA, som også gir ut sin egen driftsguide i samarbeid med KFUK i USA for å hjelpe leire til å implementere eventuelle CDC-anbefalinger. "Det betyr at hver leir til slutt må ta sine egne valg om leir i år."

Faktisk er "lappeteppet" -tilnærmingen tydelig i nyere samtaler med ADHD og andre spesialiserte leirer.

[Klikk for å lese: De mest åpenbare råd om pandemisk foreldre du kanskje ikke følger]

Hvordan forbereder leirer til sommeren?

Mens de venter på nasjonal og statlig veiledning, lager eller avslutter de fleste leir beredskapsplaner, blir kreative med virtuell programmering og holder håpefulle campere oppdatert underveis. Leirene forventer i stor grad betydelige nedganger i fremmøtet - som blir bedt om av både belegggrenser og foreldreusikkerhet. En ting er sikkert: ingen to leirer har samme tilnærming til i sommer.

Ramping opp helsekontroller og begrenser eksponering

Med COVID-19 i tankene, styrker leirene sine allerede strenge helseprotokoller og standarder og legger til nye tiltak. En slik leir er SOAR.

SOAR, en flerprogramleir og non-profit for barn med ADHD og lærevansker, er "håpefull og optimistisk" om at programmene i North Carolina, Wyoming, Florida, California og andre steder vil fortsette i sommer, om enn ikke som opprinnelig planlagt. "Vi avlyste de første øktene i juni, i frykt for at det kan være for tidlig for en realistisk åpningsdato," sa John Willson, SOARs administrerende direktør.

Når og hvis senere programmer kjøres som håpet, har organisasjonen lagt ut reviderte planer og helseprotokoller. Helsesyn er en bærebjelke i SOAR, men bobiler med influensalignende symptomer før ankomst vil bli tvunget til å utsette eller avbryte leirplanene sine. Hvis en bobil viser symptomer ved ankomst, vil de bli bedt om å forlate og få lov til å returnere med en leges klargjøring, eller de vil i karantene på stedet og konsultere en lege profesjonell.

Campere som tømmer inngangshindringer, vil delta i regelmessige temperaturavlesninger og screeninger for "luftveisproblemer." Leiren, som allerede har sine økter i grupper på 10, sikrer også familier at gruppene ikke vil overskride dette Antall. Det vil bare mandat og overvåke håndvask ved visse daglige veikryss og øke saneringen av høykontaktflater. Det er også planer for å holde bobiler og rådgivere trygge hvis noen i leiren, inkludert ansatte, blir utsatt for viruset mens de er på stedet.

Summit Camp & Travel, en Pennsylvania-basert organisasjon som hjelper barn med å utvikle sosiale og utøvende funksjonsevner, har utarbeidet strenge og detaljerte helseprotokoller for sitt ukes lange sommer-sleep-away program. "Vi har ikke luksusen av å kunne gjøre en feil, så vi må gå gjennom hvert eneste scenario," sa Shepherd Baum, direktør for organisasjonen.

Toppmøtet vil stenge ikke-essensiell trafikk inn og ut av det 100 mål store campus for å redusere sannsynligheten for at noen tar med viruset på stedet. I år vil ansatte rapportere til campus en måned før programmets start i slutten av juni, og rådgivere får ikke lov til å dra av på fridagene. I stedet vil de bo i et bygg som for tiden er under bygging på stedet. Ingen post eller pakker vil være tillatt - familier kan skrive til bobiler via e-post som skrives ut på stedet. Kommersielle skiver og tørketrommel vil bli installert, og avslutte en praksis med å sende ut klesvask. Vanlig underholdning, som musikkgrupper og tryllekunstnere, blir ikke hentet i år, og turer til fornøyelsesparker og andre utenforområder blir avlyst.

Som på SOAR, vil bobiler bli screenet av medisinsk fagpersonell ved ankomst (raske COVID-19 tester vil bli brukt, hvis tilgjengelige) og vil bli avvist hvis de gir symptomer. Foreldre får ikke lov til å komme ut av bilen, og familiene må sende bagasje til leiren uker før den første dagen.

Bortsett fra bobiler og ansatte, "det eneste som vil komme på leiren i løpet av sommeren, er matleveranser," sa Baum. Selv da installerer leiren ekstra frysere, slik at den kan bestille mer mat om gangen og unngå hyppige leveranser.

Bringing Camp Online

Å bli med i klasserom og undervisningstimer, camping og utendørsundervisning går virtuelt også.

Ohios Camp Nuhop, som tilbyr helårs utendørs læringsprogram for lokale skoler og arrangerer en sommerleir for barn diagnostisert med ADHD, ASD og lærevansker, har skapt en gratis "hjemme" utendørsundervisning nettsted med dusinvis av interaktive videoer om emner som "bakgårdfenologi," invasive arter, villmarkens overlevelse og til og med mindfulness i naturen.

Nettstedet ble opprettet som en måte å nå lokale studenter etter å ha hjemmeværende ordrer, og har nå nådd seere i mer enn 50 land. "Det har vært denne fascinerende, daglige utfoldelsen av hvem som oppdager oss," sa Matthew Broda, professor i utdanning i nærheten College of Wooster som jobbet med Camp Nuhop for å lage leksjonene.

Leksjonene er designet for å bli gjort på bakgårder, eller hvilken som helst del av tilgjengelig grøntareal, med "kinestetisk engasjement" i kjernen, ifølge Trevor Dunlap, leirens administrerende direktør. "Når vi tenker på barna at vi har privilegiet å servere, lærer mange av barna ved å gjøre det," sa han.

Ideell jobber for å gi ut flere pedagogiske videoer før skolens slutt. Like etter forventer den å åpne sin boligleir for en avkortet sommersesong.

Andre leire bruker nettet for å fremme en følelse av forbindelse med nye og tilbakevendende bobiler, familier og ansatte. "Vi holder på med virtuelle turer og forbinder foreldregrupper med hverandre," sa Brian Lux, direktør for Pennsylvania-baserte Camp Sequoia, en sommerleir for sosiale ferdigheter for gutter, hvorav mange har ADHD. "Våre leirunger, gamle og nye, går også sammen nå for virtuelle leirbål."

Hvordan håndterer leire avbestillinger? Får jeg pengene tilbake?

Leirene nærmer seg ikke refusjon og kanselleringer det samme. Generelt kan campere velge å motta en delvis eller full refusjon, rulle utbetalingen til en annen økt eller gi pengene til leiren som en skattefradragsgivende donasjon, hvis det er en nonprofit.

SOAR tilbyr for eksempel full refusjon og innskudd til bobiler hvis utvalgte sommerøkt er avbrutt. Sommer økter dekker flere dager eller uker, og varierer fra $ 2,000 til $ 5,600 avhengig av lengden på oppholdet. Campingbiler har også fram til midten av juni for å avbryte og ta tilbake undervisningen, minus depositumet. Campingbiler virker imidlertid håpefulle og ivrige etter at programmeringen skal fortsette, selv om det på et senere tidspunkt. "Den gode nyheten er at vi ikke har hatt mange kanselleringer," sa Willson.

Full refusjon kan imidlertid være unntaket snarere enn regelen, spesielt ettersom alle virksomheter leter etter måter å holde seg flytende under pandemien.

“Hvis en leir måtte gi refusjon til alle — Jeg vet ikke om de kan gjøre det, sier Baum, hvis sommerprogrammer på Summit Camp & Travel strekker seg over flere uker og koster 2500 til 71995 dollar. Fortsatt jobber Baum, som andre, fra sak til sak, selv for familier som ønsker å sende barnet sitt til leir, men kanskje ikke har midler nå. "Hvis jeg må tilby bobilen et stipend, selv om vi brukte alle midlene våre, kommer jeg til å ringe det," sa han.

Bør jeg sende barnet mitt til ADHD-leir i sommer?

Avgjørelsen er vanskelig og dypt personlig. Leirer er godt klar over frykt og bekymring rundt helse, økonomi og mer - noen har direkte kansellert sommeren 2020-økten på grunn av dem. Men leirene som fremdeles håper å åpne har grunn til å tro at når det gjelder helse og sikkerhet, vil barna være i orden.

Spesialiserte leirer, for en, pleier å tjene færre bobiler enn tradisjonelle sommerprogrammer. Med potensielle endringer i antall belegg og fall i påmelding som forventes, tror disse leirene sosial distansering vil være lettere å opprettholde. Det utendørs, friluftsaspektet av leiren hjelper også.

Leirer, spesielt de som går utover statlige lisenser og oppnår ACA-akkreditering, opererer allerede med helse og renslighet ved stiftelsen. Rengjøring og desinfisering av høye berøringsflater? Medisinske screeninger? Eksisterende forhold til lokale medisinske fagpersoner? "Mange av de tingene som blir vedtatt av nødvendighet er ting som er en del av stoffet vårt," sa Lux, hvis leir for sosiale ferdigheter ombord to barn til et rom, og har en sykepleier for hvert 20 ansatte bobiler.

Når denne pandemien går på, mener mange organisasjoner og foreldre at sommerleiren, selv med modifikasjoner, er det viktigere nå enn noen gang for barn som har vært innestengt i hjemmet og sosialt isolert for måneder. "Vi forventer at det kommer til å bli en flott sommer," sa Lux. "Det vil skje forandringer, fordi verden er litt annerledes enn den var i fjor sommer - vi ville være dumme over å ikke være forberedt på at ting skal se litt annerledes ut."

[Les dette neste: 4 Transformative Summer Camps - ADHD Testimonials]

Oppdatert 7. mai 2020