"Hvordan navigerer jeg med Coronavirus-frykt med mitt engstelige barn"

Uten unntak den siste tiden våkner jeg midt på natten, tankene fylte bekymringer. Som foreldre til et barn med betydelige læringsforskjeller, bekymrer jeg meg hver dag for hvordan hun vil det en dag lykkes i den virkelige verden gitt henne forsinkelser på grunn av auditiv prosessforstyrrelse, dyscalculia og ADHD. Som om det ikke var nok, nå lever vi i en coronavirus-pandemi - og jeg kan knapt sove i det hele tatt.

Selv om jeg er sosialt isolert, er jeg ikke alene. Jeg har koblet med nære venner - og noen fjerne venner de siste dagene for å sjekke inn hvordan vi takler. Noen skjermer tankene sine med mat og drikke; andre er overstadig ser på show. Noen har bare en "litt bekymret" holdning, mens andre har legitime panikkanfall. Sannheten er at vi alle trenger en løslatelse fra oppbyggingen som foregår i hodene våre - og hos barna våre.

Datterens skoledistrikt har valgt å stenge i minst to uker mens fjernundervisning blir gitt. Hun er på ungdomsskolen, så denne tilnærmingen skal være håndterbar. Imidlertid kan jeg føle at hun er stresset over situasjonen generelt.

Hvordan jeg holder meg rolig og letter mine bekymrede barns bekymringer

Jeg prøver å lette bekymringene hennes hjemme på følgende måter:

Innsjekking for morgen

Hver dag ved frokostbordet spør jeg datteren min om hun har spørsmål om hva som skjer. Dette gir henne en sjanse til å uttrykke nye frykt eller å dele ting hun måtte ha hørt på TV eller online. I sin tur dette morgenritual gir meg en sjanse til å måle sin tankeprosess.

Keeping It Real

Jeg deler bare med datteren min det jeg tror er fakta om coronavirus, for eksempel offisielle rapporter fra CDC. Jeg er ærlig og åpen om hva som skjer, og jeg unngår frykt. Jeg forklarer at jeg ikke har alle svarene - at dette er en ny opplevelse for oss alle, men at vi er det heldig som har så mange sakkyndige forskere, leger og ledere som jobber flittig for å stoppe viruset fra sprer seg. Ved å være gjennomsiktig håper jeg at hun føler seg mer som om hun er "i kunnskap" og, enda viktigere, "i kontroll."

[Les dette neste: How I Calmed My Daughter's Angst Attack]

Fokuserer på omplanlegging i stedet for å avbryte

Coronavirus tar ikke bare utdanning og økonomi, men også morsomme ting som filmer, konserter, sport og ferier. Det har ikke vært lett å dele med datteren min at nok en aktivitet er avlyst. Men jeg er rask med å minne henne på at omplanlegging er enkelt, og at når alt roer seg, vil vi komme tilbake i sporet i våre sosiale liv. Jeg peker også på henne at det er måter å ha det gøy som ikke involverer et kjøpesenter eller kino (se nedenfor).

Utendørs samlinger

I et forsøk på å unngå folkemengder og travle plasser planlegger vi noen utendørseventyr. Naturvandringer og fotturer vil ikke bare gi trening, men også holde datteren min fra å bli opprørt. Og når vårværet dukker opp, har litt ekstra tid til å utforske nye løyper - og nyte en piknik - omtrent perfekt!

Virtuelle Hangouts og spillnetter

Siden sosiale sosiale sammenkomster er utenfor bordet, oppfordrer jeg datteren min til å holde kontakten med vennene sine gjennom online spill, FaceTime-chatter og Google Hangouts. Når hun plager at hun "aldri vil se vennene mine igjen," minner jeg henne om at den nåværende situasjonen er midlertidig, akkurat som en utvidet snødag eller en ekstra lang vårpause. Og åpner opp vår brettspill og puslespill skapet - noe jeg innrømmer at vi ikke unner oss veldig ofte - har gitt litt spenning inn i huset. Hvem elsker ikke litt konkurranse når vi legger gummy bears and chips til spillbordet?

10 minutter med nattlig oppmerksomhet

Flere mobilapper tilbyr beroligende naturlyder og guidede meditasjoner. Datteren min og jeg gjør dette sammen hver kveld for å avvikle og tilbakestille samtidig som vi deler det vi er takknemlige for.

På slutten av dagen handler det om å opprettholde en følelse av normalitet og rutine. Hele verden står overfor ukjent vann med coronavirus, og dette kan være skummelt, men det kan også være en læringsopplevelse der vi prøver nye ting og vokser. Selv om mitt eget svar på kamp eller fly kan være i overdrive, prøver jeg å sikre at datteren min forblir lav.

[Du kan også like: Hvorfor angstlidelser blir så ofte feildiagnostisert?]

Oppdatert 16. mars 2020