“Jeg var tigermamma som nektet sønnens ADHD for lenge”

Jeg ble oppdratt av "tigerforeldre" som trodde at et barn hedrer sine eldste ved å holde seg stille, adlyde, jobbe hardt og oppnå store ting i livet. Akseptable bragder inkluderte følgende: samle inn penger, eie et stort hus og overdådige slektninger med dyre gaver.

Følelser ble ikke behandlet, delt eller vurdert. De ble svelget hele - for ikke å forstyrre livets viktige sysler: utdanning og arbeid.

Forventningen om perfeksjon, så vanlig i sørasiatiske familier som min, var en tung vekt å bære. Som barn følte jeg meg ansvarlig for foreldrenes lykke. Å oppfylle drømmene deres var, tenkte jeg, min forpliktelse fordi de hadde immigrert til USA fra Nepal for å gi meg et bedre liv. Å bli en vellykket lege var det eneste alternativet, ikke sant?

Så jeg fortsatte å gå fremover med hodet ned, ignorere følelsene mine og ble fast bestemt på å tilbakebetale foreldrene mine.

Kostnadene for å være perfekt

På ungdomsskolen begynte jeg å føle vedvarende tetthet i brystet og ofte opplevde grunne pust. Min kilometer lange liste over frykt og bekymringer forlot meg aldri. Jeg var dødsredd for å kjøre bil - helt overbevist om at jeg ville komme i en fryktelig bilulykke.

[Klikk for å lese: Kjære mor til et nylig diagnostisert barn med ADHD]

Hvis jeg prøvde hardt nok, sa jeg til meg selv, kunne jeg feie de ‘små’ usikkerhetene under teppet og leve opp til familiens forventninger. Å avsløre svakhetene mine ville markere meg som en fiasko - og enda verre, en skuffelse. Den ultimate skammen. Å føle lykke og ignorere hvordan jeg følte meg, var bare prisen jeg måtte betale for å gjøre min mor og far stolte.

Det var først på college at jeg skjønte tetthet i brystet, grunne pust og uendelig drøvtygging var faktisk angst. På det tidspunktet hadde jeg lidd under det meste av livet.

Ikke klar til å overgi seg til ADHD

I dag er jeg mamma til en åtte år gammel gutt som ikke kan fokusere, lett blir distrahert og lider av lav selvtillit. I årevis oppfordret venner meg til å planlegge en ADHD vurdering med sin barnelege. Lærere gjentok lignende bekymringer. Nettartikkel etter artikkel beskrev sin bekymringsfulle oppførsel som ADHD.

Og likevel forble jeg i fornektelse.

Mitt instinkt, bar fra en barndom tilbrakte å feie min egen mentale helse under teppet, var å late som om sønnen min var sunn og blomstrende og vellykket i alle aspekter av livet hans. Å tro etter å få hjelp, trodde jeg, ville gjøre meg til en fiasko. Vellykkede foreldre har ikke barn med ADHD, ikke sant?

For lenge holdt min angst meg fanget i et ugjennomtrengelig nett av bekymringer for hvordan ADHD ville dømme sønnen min til å mislykkes. Jeg torturerte meg selv med skyld:

• Var det noe jeg gjorde galt? Gi ham feil mat? Tillat ham for mye skjermtid?
• Var det noe galt med meg? Har han arvet sine nevrologiske utfordringer fra meg?
• Kunne jeg lært ham å begrave følelsene hans, akkurat som foreldrene mine hadde lært meg?

[Få gratis nedlastning: Din 13-trinns guide til å oppdra et barn med ADHD]

Da jeg prøvde å navigere gjennom forvirringen og min eskalerende angst, skled sønnen min lenger bort. Gutten som pleide å lyse opp rommet med et lyst smil, som kunne finne en vits i hva som helst, som ble venner med alle, endret seg.

Jeg husker hans lærer i første klasse som kommenterte på en foreldre-lærerkonferanse om hvor stille han var og hans tendens til å holde for seg selv. Jeg ble overrasket over at bare 12 måneder tidligere hadde barnehagelæreren hans gitt den motsatte tilbakemeldingen. Jeg husker at jeg følte meg stolt da jeg hørte om hans sprudlende personlighet - hvordan han var våken og aktiv og godt likt av jevnaldrende.

Hva skjedde med sønnen min? Hvor var hans livsglade, utgående personlighet?

Var det på tide å godta at han trengte hjelp?

Ut av munnen på babes

Øyeblikket som endelig rystet meg ut av fornektelse og til handling var da han sa dette: “Mamma, jeg slutter med fotball fordi jeg aldri kommer til å bli god på sport. Og jeg er ikke god på noe annet heller.”

Når en 8-åring snakker sånn, lytter du.

Skrivingen var på veggen, og denne gangen stoppet jeg for å lese den. Barnet mitt var ulykkelig; selvtilliten hans hadde begynt å smuldre. Endelig var jeg klar til å møte dette.

Jeg dyttet min egen angst og frykt til side og så for første gang at han trengte hjelp. Han trengte meg.

Etter noen mislykkede forsøk på å få støtte på skolen, koblet jeg meg til en lokal Facebook-støttegruppe. Samfunnet svarte villig på mine mange spørsmål. Jeg møtte også en støttende kvinne i kirken som eide en privatskole og hadde opplevd lignende ADHD-relaterte utfordringer med sønnen og barnebarnet. Jeg sa til disse kvinnene at jeg var nervøs og usikker på hva de skulle gjøre, hvor de skulle gå, eller hvordan de kunne hjelpe ham. De lyttet og ga meg en spillplan. De la de konkrete trinnene jeg trengte å ta. De delte sjenerøst kontaktinformasjon for de rette legene og rett skolepersonell.

De rådet meg til å sende forespørslene mine skriftlig om alt som er relatert til skolen. Fram til det tidspunktet trodde jeg å verbalisere bekymringene mine var tilstrekkelig. Men når forespørslene mine dukket opp på et signert, datert papir, begynte hjulene å bevege seg.

De forklarte også at mange barn med ADHD lider også av lærevansker slik som auditiv prosesseringsforstyrrelse eller dysleksi. Så jeg dro til en høyt spesialisert diagnostiker, som grundig testet ham for ADHD og læringsforstyrrelser. Å vite at sønnen min ble sett på av de aller beste i feltet hjalp med å roe nervene mine og stolte på testresultatene.

Min angst er fremdeles en vedvarende kamp, ​​men takket være hjelp fra lege, god terapeut og angstmedisiner, er jeg mye bedre. Selv om angsten min sannsynligvis er noe jeg klarer resten av livet, er jeg takknemlig for at jeg var i stand til å jobbe gjennom mine personlige kamper for å få sønnen min den hjelpen han trengte.

I dag er han tilbake til det gamle jeget - ler, spiller idrett (baseball og fotball), lese i timevis, og alltid finne noe å smile av. Vi har våre kamper, men vi jobber gjennom dem med klare øyne og åpne hjerter.

[Les dette neste: OMG Jeg har nettopp funnet ut at sønnen min har ADHD]

Oppdatert 6. januar 2020