“Jeg vil ha venner, men de vil ikke ha meg”

Min sønn, Ricochet, har hatt problemer sosialt helt siden hans jevnaldrende var gamle nok til å være oppfattende og kresne. Ved andre klasse kom han hjem og fortalte meg om at barna var kjær for ham på skolen. Han var imot en kast-du-på-bakken-på-lekeplassen-og-punch-du-gjentatte ganger mobbing i tredje klasse - et barn som med sin pose av miniatyrbåser spottet Ricochet til han reagerte.

I de tre årene siden har sønnen min blitt kalt “homofil”, “dummy”, “dork”, “baby”, blant annet. Ricochet kan ikke være i stand til å lese sosiale signaler som kroppsspråk og tone, men han vet at det er vondt å bli stanset og kalt navn.

Hvert skoleår kobler Ricochet øyeblikkelig kontakt med et barn eller to i klassen sin som er hyperaktiv og vanskelig, som Ricochet. Det samme gjaldt det siste skoleåret, i femte klasse. Læreren hans kom til IEP-møter og fortalte at sønnen min gjør det bra sosialt, fordi han tilbringer all sin tid sammen med to andre gutter i klassen sin - utsendte som Ricochet. Skolen synes han klarer seg fint med sosiale ferdigheter.

Utenfor fordypningen, der disse fantasifulle guttene kan være seg selv, sliter Ricochet mye. Denne mammas hjerte knuses fordi han, som 11 år gammel, er for gammel til at jeg kan trå til og megle. Han er godtroende, umoden og klosset - han kan like gjerne ha et "spark meg" -skilt på ryggen.

Vi bodde på toppen av et fjell da Ricochet var yngre. Vi flyttet av fjellet og inn i et tradisjonelt nabolag for nesten to år siden, delvis slik barna våre kunne lære å sykle og få andre barn i gangavstand til å henge med med. Vi bosatte oss i nabolaget vårt høsten 2012 og begynte å se oss om etter guttene Ricochets alder. Det så ikke ut til å være noen før en familie flyttet inn over gaten omtrent et halvt år senere. De hadde en gutt i fjerde klasse også. Det virket som kismet.

Jeg kjente igjen at Ricochets påfunn og tvangstanker kan være irriterende for jevnaldrende, så jeg visste ikke om disse guttene ville være venner. Muligheten for mitt kiddo var imidlertid spennende. De begynte raskt å spille ute, spille videospill og bygge Legos sammen. De ble raske venner og tilbrakte mye tid sammen. De går i samme klasse, men Ricochet er nesten et år eldre enn naboen vår, så det broer over noe av modenhetsgapet og fungerer til sin fordel.

Et år gikk med noen få misforståelser og tvister, men guttene forble venner. Så endret det seg tilsynelatende på et øyeblikk. Som før-tenåring begynte vennen å tilbringe mer tid sammen med sin eldre bror og etterligne ham. Ganske snart ble Ricochet målet for vitser og aggressiv oppførsel fra naboguttene. Hans rolige, snille venn var verken rolig eller snill lenger.

Ricochet ble dypt såret. Han kom i huset gråtende og smeller dører. Han forsto ikke hvorfor de var mot ham. Han forsto ikke hvorfor vennen hans så ut til å ha slått på ham. Etter et ganske aggressivt møte for noen uker siden, sparket Ricochet vennen sin i sinne, og ble slått i ansiktet. Etter å ha snakket det med terapeuten sin, bestemte han seg for å forklare vennen sin hvorfor han ble sint, unnskyld at han sparket ham og la det hele bak seg.

Ricochet ba om unnskyldning. Men så snart han ble sammen med sin venn og sin eldre bror i parken, fikk han beskjed om at han ikke lenger var velkommen. Vennen hans modnes med en neurotypisk hastighet og er ikke interessert i Ricochet - som fortsatt er naiv og barnaktig i nærvær av eldre barn. Jeg er en venn av barnas mamma, men jeg følte ikke at det var mitt sted å snakke med henne om det. Jeg følte ikke at det ville gjøre noe bra. Faktisk kan det gjøre situasjonen verre.

Ricochet ble skadet, men innså at han ikke var villig til å være den godtroende syndebukk i gruppen lenger. Han brukte de tre første ukene av sommerferien alene, og bestemte seg for ikke å være den første til å prøve å bryte feiden. Nå og da ga jeg ham noen ideer om hvordan han kunne bryte isen, bare for å bli fortalt at vennen hans måtte be om unnskyldning før han snakket med ham igjen.

I går snakket vi i bilen om og inviterte ham til en vannpistolkamp, noe guttene likte sammen før i tiden. Ricochet virket fortsatt uvillig. Likevel, da jeg dro inn i garasjen da vi kom hjem, sa Ricochet: "Jeg skal se om han vil ha en vannpistolkamp." Han hoppet ut og løp over gaten.

Det funket! Vennen hans var spill, og de endte med å henge sammen i flere timer. Til min lettelse ser det ut som om de vil tilbringe tid sammen igjen, i det minste uten nærvær av sin venns eldre bror.

Likevel er jeg veldig bekymret for Ricochets fremtid. Jeg frykter hva den sosiale maskinen vil gjøre med ham på ungdomsskolen og videregående skole.

Oppdatert 27. mars 2017