Sommerleir: Moro! Venner! Læring ?!

Som alle foreldre ønsker de som barna har ADHD at barna skal glede seg over sommerleir. Men foreldre til barn med ADD vil ha mer. De vil vite at barna sammen med det å ha det gøy og få venner, vil få den støtten de har trenger å holde på de faglige og sosiale ferdighetene de jobbet så hardt for å oppnå under den forrige skolen år.

Heldigvis kan foreldre nå velge mellom en rekke leirer designet bare for barn med ADHD. For barn som trenger litt støtte, er det klassiske "leirbålleirer" som gir begrenset akademisk undervisning. Så er det de akademiske / rekreasjons-sommerprogrammene som tilbys av visse internatskoler.

Til slutt, for barn som trenger mye støtte, er det svært strukturerte "sommerbehandlingsprogrammer." STP-er - først utviklet av psykolog William Pelham, Jr., Ph. D. - tilby typisk dag-leirpris, men i et "terapeutisk miljø" som understreker faglige ferdigheter og atferdsendring.

Enorm gevinst

ADHD-programmer om sommeren kan være til stor fordel for barna som deltar på dem, sier eksperter. "Du prøver alltid å lukke gapet mellom barn med ADHD og deres jevnaldrende," sier psykolog Andy Lopez-Williams, Ph. D., som jobber for å etablere et sommer ADHD-program ved det psykologiske senteret i Providence, Rhode Island. "Sommerprogrammer kan være et boosterskudd for å gjøre dem klare til neste skoleår."

Foreldre deler Lopez-Williams positive vurdering av programmene. Så gjør barna selv - selv om noen i utgangspunktet er på vakt mot enhver leir som tilbyr terapi og akademikere sammen med svømming, fotturer og håndverk.

Reaksjonen fra William Norris, en åtteåring fra Birmingham, Alabama, var typisk. For to år siden, da moren foreslo at han skulle delta på en lokal STP, spurte William: "Skolesaker om sommeren?"

Men moren til William, Vicki Norris, raste ikke ut. "Han hadde problemer på skolen," sier Norris. Hun ville at William skulle jobbe med å forbedre studieferdighetene og organisasjonsstrategiene - og ville at han skulle ta et ben opp når neste skoleår rullet rundt.

[Gratis ressurs: Finne den perfekte sommerleiren for barnet ditt]

Til slutt deltok både William og hans 10 år gamle søster på en STP som ble operert av University of Alabama - i to år på rad. "Begge hadde stor fordel," sier Norris. "Men spesielt for William var effekten nesten mirakuløs." Og, sier Norris, begge barna hadde det veldig bra.

"Vi måtte selge den til sønnen min," innrømmer en kardiolog i Manhattan, hvis 15-åring tilbrakte i fjor sommer på et ADHD-orientert program som tilbys av Eagle Hill skole, et kostskole-internat med spesialbehov i Hardwick, Massachusetts. "Han ville til en sportsleir."

Gutten avviklet med en fantastisk opplevelse. "Det var akkurat nok struktur til at han kunne skinne," sier faren. Studentene våknet klokka 06.45 og la av stabelen på en dag som la vekt på akademikere og studieferdigheter, sammen med idrett og andre valgfag. Hver helg forlot studentene campus for spesielle aktiviteter, for eksempel havfiske.

På slutten av økten hadde denne tenåringen, som hadde sprengt ideen om å dra til "noen nerdete leir," utviklet en følelse av seg selv som en som bryr seg om skolen. Han fikk til og med rektorprisen. "Han fikk prisen var utrolig rørende," sier faren. "Det forandret livet hans."

I tillegg til å øke akademiske ferdigheter, kan sommer ADHD-programmer åpne dører som kan ha forblitt for alltid lukket. Karin Sweeney, i Queens, New York, sier at 11-åringen hennes vokste opp med å hate sport. Men på New York Universitys Summer Program for Kids, grep han endelig "spillereglene." Nå, sier Sweeney, liker han sport på skolen - for første gang i livet.

[ADDitude's ADHD Camp Guide]

Sommerbehandlingsprogrammer

STP er rettet mot barn i alderen fem til 14 år som har tilbakevendende problemer på skolen. I følge Karen Fleiss, Ph. D., meddirektør for NYUs Summer Program for Kids, har slike barn "problemer med deres oppførsel, er impulsiv og negativ oppmerksomhetssøkende, har lav selvtillit og kan ikke fungere i en gruppe innstilling."

Et typisk program varer i seks eller åtte uker, med aktiviteter fra 21 til 17:00. I tillegg til akademikere, de fleste programmene tilbyr friidrett (svømming, softball, basketball, fotball), samt kunst og datamaskininstruksjon.

STP-er har blitt kalt "oppføringsmodifiserende boot camps", og det er en passende karakterisering. Ved påmelding identifiseres mål for hvert barn, og en individuell behandlingsplan utvikles. Fremgangen mot disse målene overvåkes nøye, med daglige rapportkort og poengsystemer som gir hvert barn kontinuerlig tilbakemelding.

"Vi registrerer alle dataene," sier Fleiss. "Alt blir sporet, så vi ser over tid hvordan barna klarer seg." Hver fredag ​​får barn som har møtt poengpoengene sine for uken, dra på feltreise.

Så mye struktur kan virke undertrykkende, men foreldre, regissører og barn sier ofte at det ikke er det. "Barn elsker strukturen og rutinen," sier Mary McIntosh, direktør for Achievement Center, en STP i Erie, Pennsylvania. “Dette er reglene for klasserommet, for vennskap, for livet. Barn føler seg tryggere med å kjenne dem. ”

STP-er gjør alt de kan for å sikre at barna ikke føler at de "jobber" eller går på sommerskole, ifølge Fleiss. "Hvis alle har det moro," sier hun, "så kan vi gjøre det vi trenger å gjøre uten at barnet vet at han får behandling."

Barn er ikke de eneste som lærer av STP-er. Foreldre er vanligvis pålagt å komme inn for spesielle klasser, der de lærer strategier for å hjelpe barna sine hjemme.

"Vi snakket om alt fra problemløsning til raserianfall til husholdningsrutiner," sier Lara Morrison fra Chappaqua, New York, som deltok i foreldreutdanningsklasser i fjor sommer som en del av henne sønnens STP. “Å tenke over måtene dine å gjøre ting på kan virke for mye for noen. Men når et barn har ADHD, kan den ekstra strukturen hjelpe hjemmet ditt å fungere som alle andres. "

I mange tilfeller strekker den terapeutiske prosessen seg til det følgende studieåret, med rådgivere fra STP-møtet med barnets nye lærer. Målet er å hjelpe lærere å sette opp systemer, inkludert et daglig rapportkort, og å vise dem hvordan de gir effektive kommandoer og ignorering av upassende atferd kan hjelpe studenter med ADHD å holde seg i styre.

"Vi kan ta de oppsamlede dataene og gå inn på skolen og si:" Dette er hva som fungerer bra med dette barnet, "sier Lopez-Williams.

"Min sønn var rot," slik har en mor beskrevet 10-åringen hennes før han deltok på NYUs STP. “Han spratt av veggene. Han var elendig på skolen. ”I år, sier hun, har de fortsatt å bruke et daglig rapportkort (et STP-ritual), og gutten har sett stor forbedring på skolen.

For øyeblikket arrangeres STP bare på en håndfull steder i nasjonen (se "Velge et leirprogram“), Og barn som deltar på dem, må ha et sted å bo lokalt. (Noen barn som deltar i STP langt hjemmefra har fått lov til å bo med familien i et nærliggende Ronald McDonald House.)

Så er det utgiftene: STP-er koster opptil 8000 dollar per økt. Noen foreldre refunderes av helseforsikringen. Andre får økonomisk hjelp andre steder. "Ikke utelukk en STP fordi du synes det er for mye penger," sier Karen Sunderhaft, tidligere akademisk leder for en STP som drives av Cleveland Clinic. “Sjekk alternativene. Bank på dørene. ”

Sommersesjoner på internatskoler

Hva med barn med ADHD som vil dra nytte av et strukturert, støttende miljø, men som ikke egentlig trenger den intensive intervensjonen som tilbys av en STP? Det beste valget kan være en sommerøkt på en spesialutgitt internat.

Et typisk internatprogram varer seks uker og tilbyr et utvalg av akademiske kurs, i tillegg til strukturerte kvelds- og helgeaktiviteter. Gitt førsteklasses fasiliteter som er tilgjengelige på mange av disse skolene (svømmebassenger, friidrettsbaner, biblioteker, laboratorier og så videre), slike programmer er ofte mer attraktive for barn enn "vanlige" sommerskole.

Disse programmene - vanligvis åpne for besøkende elever så vel som barn som allerede er påmeldt skolen - kan være bra for barn som trenger litt hjelp med studiene.

En typisk dag på et av disse programmene kan omfatte fire akademiske klasser og fire valgfag, for eksempel fotografering eller terrengsykling. Klassene kan være utfordrende, men lave lærerforhold, minimale distraksjoner og atferdsendringsprogrammer er med på å sikre en positiv opplevelse. Ettermiddager er viet til friluftsliv eller sport. Kveldene kan ha klubbaktiviteter, for eksempel matlaging eller karaoke. Helgene blir brukt på feltturer og andre organiserte aktiviteter.

Eagle Hill er en av få skoler i landet som tilbyr sommerprogrammer for barn med ADHD. Andre inkluderer Landmarksskole i Prides Crossing, Massachusetts og the Parker Academy, en dagsskole i Concord, New Hampshire.

I likhet med STP-er er disse programmene dyre. Kostnaden for en seks ukers økt kan overstige 8000 dollar.

Leirer med en akademisk vri

Det er et tredje alternativ - et som kombinerer den "vanlige" søvnopplevelsesopplevelsen med begrenset akademisk instruksjon. Dette kan være bra for barn med mild ADHD (barn med atferdsforstyrrelser er vanligvis ikke tillatt) som er villige til å ta imot litt hjelp med studiene.

På Læringsleir i Vail, Colorado, bruker campere tre timer hver morgen på faglige emner. Men "klasserommet" er utendørs, i frisk luft. Når kursene for dagen er fullført, tilbringer barna ettermiddager med på tradisjonelle leiraktiviteter, inkludert ridning og svømming.

"Når hun kommer tilbake fra leiren, er det spektakulært," sier Alexis Ofenloch fra Scottsdale, Arizona, hvis 13 år gamle datter, Marisa, har tilbrakt de siste tre somrene på Learning Camp. “Hun var veldig sjenert og ikke selvsikker, og hun lærte å snakke opp for seg selv og bli sin egen talsmann. Hun kommer tilbake klar til å slå på skolen som gangbusters. ”

[Summer Camp Suksesshistorier]

Oppdatert 19. februar 2019