"Hva dreper læringsglede hos våre studenter med ADHD?"

Jeg elsket ikke alltid matematikk. Jeg slet med det gjennom videregående skole, og det var ikke før jeg var i tjueårene, og hadde begynt på medisiner, at jeg mestret algebra, trigonometri og til slutt kalkulus. Men når jeg lærte å elske matematikk, trengte jeg å dele kjærligheten. Jeg bestemte meg for å være frivillig med et lokalt program som matcher matematikkveiledere med elever på ungdomsskolen.

Programmet var en glede. Hver uke satte jeg meg ned med tre eller fire studenter for å gjøre en godt designet, praktisk, flersensorisk matematikkutforskning. Jeg meldte meg frivillig i klasserommet til en lærer. Hun kjente læringsstiler og utfordringer for hver elev i klassen sin. Fordi jeg er høy energi, elsker å snakke om ideer, og kan ikke sitte stille, hun sammenkoblet meg med studenter som lærer ved å snakke ting gjennom, studenter som sprer ut den første ideen som hopper inn i hjernen deres, studenter som absolutt var oppmerksomhetsproblemer (ADHD eller ADD), som meg.

Jeg hadde det kjempegøy. Ingenting kan sammenlignes med den rå energien til en intellektuelt engasjert åttendeklassing med ADHD. Hver uke i syv år så jeg frem til onsdag, dagen jeg meldte meg som frivillig.

Helt fram til den dagen jeg sluttet som frivillig. Jeg måtte slutte. Det var ganske enkelt å gjøre meg for trist til å fortsette. Den første halvdelen av hvert år var fantastisk, men hvert år etter vinterpausen så jeg entusiasmen og nysgjerrigheten forsvinne fra studentene mine.

Årsaken til endringen? Vårt distrikt bruker mest tid på klasserommet i januar, februar og mars til forberedelser til STAAR-testen, eller State of Texas Assessment of Academic Readiness. I januar hvert år forlates måneder med gjennomtenkt studentsentrert undervisning til fordel for distriktsmandert forberedelse for standardisert testing: pre-test øvelser, praksis tester, daglig prøve spørsmål. Mange ganger kom jeg til å forvente å lage morsom matematikk, bare for å bruke veiledningstimen på å sitte stille av elevene mine og se på dem fylle ut arbeidsark.

[Gratis utlevering: Smarte leksestrategier for foreldre og lærere]

Jeg er en voksen med ADHD, og jeg er ganske moden, men jeg vil heller stikke meg i låret med en gaffel enn å bruke en times tid på å fylle ut et regneark. Hvis jeg føler det slik, kan du tenke deg hvordan en åtteklassing med ADHD føler for det?

Tenk deg hvordan en student med ADHD føles når dette skjer hver dag i tre måneder. Kanskje du ikke trenger å forestille deg. Kanskje har du observert gleden fra barnet ditt tidlig på våren.

Hvis du er forelder til en student med ADHD, betyr starten av skoleåret 504 møter, legebesøk og planer for atferdshåndtering. Jeg tror ofte at det å foreldre et barn med ADHD, eller å være en person med ADHD, er så arbeidsintensivt og utmattende at vi ikke har tid eller energi igjen til pedagogisk eller politisk aktivisme.

Og det er synd. De CDC anslår at 11 prosent av skolebarna har ADHD. Se for deg at foreldrene til studenter med ADHD gikk sammen med foreldrene til elever med dysleksi og autisme, og foreldrene til studenter som har alvorlig testangst - listen fortsetter og fortsetter.

Vi vil ha en hær av foreldre for store til å ignorere. Vi kan kreve høy kvalitet, student-sentrert utdanning - og en slutt på drill og drepe, "læring til testen" mentalitet. Vi kunne endre utdanning for barna våre - og alle barna.

Men tiden til å tenke på skaden som tester gjør studentene våre er ikke om våren. Det snør. Finn ut hva skolepolitikken din er for testforberedelser. Du kan bli overrasket.

["Hvorfor jeg ikke er spent på at barnet mitt skal gå tilbake til skolen"]

Oppdatert 19. juli 2019